Возвращение Юмма - Владимир Андреевич Кривонос

стола, не зная чего ожидать на этот раз. А в центре орбиты блюдца появился голубой огонек. Такой же, как и перед появлением Юмма.

– Мамочки! Опять!

Огонек превращался в шар, раздуваясь до размеров больше, чем стол. Диск блюдца увеличил диаметр своей орбиты почти до ширины зала. Ребята забились в угол, боясь шевельнуться.

Вдруг раздался звон, и на ковер посыпались осколки фарфора. Голубой шар мигом пропал. А на столе появились три фигуры, почти упирающиеся головами в потолок. С их плеч свисали длинные белые одежды до самых пят, похожие на халаты, с широкими рукавами. Не менее длинные седые волосы и бороды делали их похожими на каких-то сказочных волшебников.

Стол натужно затрещал под ними и… обрушился, не выдержав веса. Незнакомцы разом повалились на пол. Пока они барахтались меж обломков, дети рванули к входной двери и, не одеваясь, выскочили в подъезд.

Бежать на улицу без верхней одежды никто не решился, сейчас там не лето. Поэтому ребятам оставался один лишь путь: подняться по лестнице выше.

– Что же теперь делать? – проговорила Милана, когда они достигли последнего этажа. Все тяжело дышали после стремительного подъема.

– Мы зря убежали, – заметил Илья. – Так мы не узнаем, что эти трое будут делать.

– Нужно кому-то сходить на разведку, – предложил Николай.

Никому подходить к квартире не хотелось.

– Илья, давай с тобой вдвоем. А девочки пусть подождут нас здесь.

Мальчишки спустились на два этажа и на цыпочках подошли к двери. Илья приложился ухом к дерматиновой обивке.

– Ничего не слышно.

– Может они затаились?

– Не знаю. Попробуем открыть?

Николай одобрительно кивнул. Илья осторожно повернул ручку. Надавил на дверь. Та, чуть скрипнув, легко отворилась. Из квартиры не доносилось ни звука. Только бодрый женский голос негромко долетал из радиоприемника.

Мальчишки, осторожно ступая, прошли в коридор. Заглянули в зал. Посреди комнаты валялись обломки стола. Там же белел порванный лист ватмана. Ни одной живой души.

– Может в других комнатах? – прошептал в самое ухо Илье Николай.

Заглянув в обе комнаты, а затем на кухню, мальчишки никого не обнаружили. В туалете с ванной тоже все было пусто.

– Странно. Не могли же они раствориться, – тихо произнес Илья.

– Может они вернулись обратно? Туда, откуда пришли?

– Вряд ли. Если они попали сюда с какой-то целью, им не резон возвращаться назад, не достигнув ее. Предполагаю, что они покинули квартиру и вышли из подъезда, пока мы убегали на пятый этаж.

– Тогда давай позовем девчонок.

Через несколько минут девочки вернулись. Мальчишки помогли Арине собрать обломки стола и вытащить на балкон.

– Что я скажу родителям? – сокрушалась Арина.

– Да, объяснить им про трех странных мужиков будет трудно. Не поверят, – сказал Николай.

– Скажи, что это мы тебе стол сломали, – предложил Илья.

Гости оделись. Попрощались с Ариной. Когда они вышли из подъезда, на улице уже стемнело.

– Может, пойдем к Володе? – предложил Илья. – Узнаем как там дела?

– Думаю, сейчас пока не стоит, – возразил Николай. – Если эти трое выбрались из квартиры, они могут следить за нами, и, увидев, куда мы все вместе направились, запросто вычислят Володин адрес. Давайте, лучше разойдемся по домам, а завтра по одному придем к Командору.

– Разумно.

– А не могут ли они нас поодиночке каждого выслеживать? – испуганно произнесла Милана.

– Их всего трое, – ответил Илья. – За всеми одновременно они пойти не смогут. Но даже если выведают, кто из нас, где живет, что им это даст? Главное, чтобы они ни Володин, ни Олегов адреса не узнали.

На этом дети распрощались, и разошлись каждый в свою сторону.

***

Алёна подходила к дому. На скамеечке у подъезда сидел в тонкой курточке паренек. Завидев девочку, он тут же вскочил и радостно бросился навстречу. Откуда-то из-за пазухи куртки он извлек бумажный сверток. На ходу развернул его. В руках у мальчугана появилась темно-красная роза, от вечерней темноты казавшаяся почти черной.

– Игнат, это… ты чего? – опешила Алёна.

– С праздником! – выпалил паренек.

– Спасибо, – заулыбалась Алёна. Принимая цветок, она робко поцеловала мальчишку в холодную щеку. – Ты давно здесь сидишь?

– Не важно. Главное – дождался и поздравил.

– А я с ребятами ходила к Арине. Там такое случилось! Даже страшно рассказать.

– Расскажи. Я люблю страшные истории.

Алёна поведала все, начиная с того момента, как Владимир чуть не попал под машину. Слушая ее рассказ, Игнат глядел на девочку завороженным взглядом.

– Ой, что же я тебя на холоде-то держу. Пошли ко мне?

– Уже поздно. Мне домой пора, – проговорил Игнат.

– Ну, тогда пока?

Алёна еще раз поцеловала его в щеку и исчезла за подъездной дверью. Игнат развернулся на сто восемьдесят градусов и… нос к носу столкнулся с седовласым стариком. Тот в каком-то белом балахоне стоял прямо перед ним.

– Не бойся, мальчик, – услышал Игнат низкий, чуть ли не на уровне инфразвука голос. Старик меж тем не открывал рта, а просто глядел в глаза.

– Я… я… не боюсь, – с трудом выдавил из себя Игнат.

– Ты же знаешь, где живет Володя?

– Нет, не знаю. Но Алёна знает, это точно.

– Это верно, ты не знаешь, – произнес старик, после того, как пристально посмотрел в испуганные глаза Игната. – Тогда не смею тебя задерживать. Ступай.

Игнат бочком протиснулся в сторону тротуара и бросился наутек.

Старик поглядел ему вслед и… зашел в подъезд.

Глава 6

Владимир, Олег и Юмм быстрым шагом пересекали микрорайон, минуя дворы между старых хрущевских пятиэтажек. Прошли мимо закрытого на праздник детского садика, оставив слева школьный стадион, огороженный деревянным забором. Владимир тоже жил в старой пятиэтажке, торец которой замаячил меж двух соседних домов. Им оставалось миновать всего один двор, как навстречу вырулила компания из пяти человек. Владимир их сразу узнал. Впереди всех вышагивал не кто иной, как Петрян.

Завидев Владимира, компания остановилась, преградив путь.

– Какая встреча! – с деланной улыбкой воскликнул Петрян. У него под правым глазом все еще красовался синяк. – Что-то я не вижу вашего друга – любителя размахивать руками.

У Владимира внутри все заныло. После того случая в подвале, его не покидало двойственное чувство: с одной стороны он ненавидел этих наркоманов, посмевших проникнуть к нему в квартиру, с другой – он испытывал чувство вины за то избиение, которое учинил Егор. И ему в какой-то мере было жалко пацанов. И эта встреча ну совсем оказалась некстати.

– Извини, Петрян, за свирепость Егора. Но вы сами виноваты, не надо было меня обкрадывать.

– Мне твои извинения не нужны, очкарик, – в руке Петряна блеснул нож, как тогда в подвале. Его приятели