По ту сторону границы (СИ) - Анна Скай

Утро не принесло никаких известий о Лоренсе. Салли сообщила, что связалась с Гильдией Магов. Сэр Меснер старший ходил злой, Шейла все время плакала, Нолан злился, а мы с Реем и Занибией просиживали в библиотеке в поисках дополнительной информации. Нестерпимо хотелось занять себя каким‑то делом, потому что ожидание просто убивало. Бледную и молчаливую Занибию можно было найти только в двух местах, либо с нами, перерывающую старинные архивы, либо на тренировочном поле, уничтожающую столбы. Салли помогала Нолану и Сейрону вести допросы аристократов. Каждый вечер мы встречались в столовой и за ужином, проходящим в гнетущей обстановке, обменивались крупицами собранной информации.

В целом, картина была более — менее ясна и так. Принц, увлекающийся темной магией, водил в замок красивых селянок и жестоко убивал в той башне. Куда он девал тела, выяснить не удалось. Почему девушек было всего десять — тоже. Видимо этого требовал какой‑то ритуал. В магии никто из нас не разбирался. Князь и княгиня о темных делишках своего сына ничего не знали.

— Неужели он действовал один? — подал голос Рейнард.

Выяснилось, что у княжича были сообщники, такие же молодые бездельники — детки аристократов. Нолан и Сейрон выясняли личности сообщников.

Так прошло еще три дня, а на пятый день в кабинет князя, где мы с Занибией методично перерывали бумаги, влетела Салли крича:

— Лоренс вернулся.

Маг был в ужасном состоянии. Весь покрыт кровью, в разорванной одежде, со следами порезов на лице и теле. Не лучше выглядели три воина, притащивших еле дышащего мастера силы.

Киллиан и Нолан вытолкали нас из комнаты, едва мы туда заскочили.

Потом вышел Рей.

— Жить все будут. Пусть отдохнут. Завтра можно будет уже с ними поговорить.

Оставалось только дождаться этого завтра.

За ужином, на котором мы опять собрались в трапезной, атмосфера была угнетающей. Целители отсутствовали, Шейла сидела с красными от слез глазами, бледная Салли с рассеянным взглядом ковыряла вилкой в тарелке, Занибия на ужин не вышла, сославшись на головную боль. Братья Меснер тихонько переговаривались на другом конце стола. Аппетита не было, за мага волноваться было бесполезно, его здоровье поправляли лучшие целители, какие могли быть на Севере. Ребята из отряда Рована были больше напуганы, чем ранены. Было безумно страшно за нашего лорда. Как будто невидимые часы отчитывали время, которое ему осталось. Тик — так, прошел день. Жив ли он еще? Наш добрый, справедливый правитель, не верящий в старинные проклятия. Подняв от тарелки взгляд, обнаружила, что Салли смотрит на меня круглыми от страха глазами. Видимо, ее тоже посетили похожие мысли. Я качнула головой и вышла из трапезной, слыша, как встает за мной телохранительница. Мы молча дошли до малой гостиной, принадлежавшей княгини.

— Ты думаешь, он жив? — спросила меня подруга, расположившись на диване.

— Я не умею чувствовать людей, как Лоренс, — пожала я плечами. — Ты же знаешь, нашего Арчибальда, он будет бороться до последнего вздоха. Он так просто им не дастся.

— Зачем мы сюда только пришли? — Салли стала терять самообладание. Я тихо пододвинулась и обняла поникшие плечи.

— Все будет хорошо. Я верю в это, и ты верь.

Дверь распахнулась и на пороге встала Занибия. Ее шикарные волосы были распущены, одета она была в простую форму мечника.

— Что у вас тут за сборище, — грубовато спросила девушка.

— Проходи, Зани, — прошептала Салли.

— Оплакиваете лорда? — вскинула голову младшая телохранительница.

— Лорд жив, — отрезала я. — Пока мы в это верим, он будет жив. Точка.

Занибия уселась на ковер около небольшого камина, обняла руками колени и уставилась на танцующее пламя.

Внезапно стало нестерпимо холодно, разом потух камин и свечи. Салли вскочила, достав из ножен кинжалы, Занибия вскрикнула. Они не видели то, что видела я. Несколько теней поднялось из темноты углов и угрожающе двинулись к нам. В этот раз страшно не было. Одно мгновение и перед тенями прыгнул призрак кота и зашипел, выгнувшись дугой. Шерстка вздыбилась, глаза засияли жутким зеленоватым светом, сущности попятились в угол, но убираться не спешили.

— В тебе магия, — шепнул мне появившийся Ренир. Во мне магия Лоренса, но что я умею? Правильно, стрелять из лука. Повинуясь, внезапно накатившему порыву я представила, что в руках у меня лук. Кажется, даже почувствовала в ладони деревянное древко. Привычным жестом вытащила несуществующую стрелу из несуществующего колчана и оправила в ближайшую сущность. Ее не стало. Несколько уверенных движений и мир духов ограничился призраком кота, который теперь терся о мою ногу и удивленным Рениром.

— Что это было? — прошептала Занибия. Где‑то шумно вздохнула Салли.

— Темные сущности.

— Ты их прогнала?

— Да.

— Но как?

— Сама не знаю. Просто что‑то нашло, и я стала по ним стрелять из лука, — попыталась объяснить.

Салли чиркнула спичкой и зажгла на столе свечи. Комната озарилась, углы оставались также темны, но теперь опасности там не было.

— Идите спать, завтра будет сложный день. Когда Лоренс восстановит свои силы, нам придется спуститься в подвал. И что‑то мне подсказывает, что на этот раз он от помощи не откажется.

Мои слова оказались пророческими. На следующее утро, когда мы с Рениром сидели в кабинете князя, сверяя планы катакомб, находящихся под замком, вошел Лоренс. Выглядел он ужасно: бледный, осунувшийся, кажется, в его волосах прибавилось седых волос.

— Доброе утро, леди, — поклонился маг.

— Лоренс, как вы себя чувствуете? — Мягко спросила я. Сказать, что я была рада его видеть, было бы преуменьшением.

— Я жив. Из‑за моей глупости погибли люди, — покачал он головой. Выглядел он крайне подавленно. Никогда не видела его таким. — Вы были правы, без вас мы даже не увидели, кто на нас напал. Подождете немного, я все расскажу сразу всем заинтересованным слушателям.

Я подошла к магу и положила руку на плечо, желая выказать свою поддержку.

— Вы еще чувствуете лорда?

— Да. Ангустер жив, хотя и очень слаб. Поэтому вернуться обратно мы должны как можно быстрее. Мы видели часть опасностей, подстерегающих в этих катакомбах, поэтому часть пути сможем достаточно легко пройти. Черри, мне нужна ваша помощь, — Лоренс посмотрел своими удивительно голубыми глазами. Я промолчала и он продолжил. — Эти твари выпили из меня много энергии, а времени на восстановление у меня нет. Я понимаю, что просьба моя бестактна, — он развел руками и опустил голову, — но выбора нет. Я все еще чувствую мою магию в вашей крови.