Ржавый меч царя Гороха - Андрей Белянин

Я решительно встал со скамьи, намереваясь в ту же минуту осчастливить всё Лукошкино «благой вестью», но не успел...

- Беса привязали, фитили зажжены, пищали заряжены. Палить али вас дождаться? - сунулся в двери один из еремеевцев.

Я скрипнул зубами, мысленно пообещав себе вернуться к этому разговору, и, надев фуражку, быстро вышел на задний двор отделения. Яга оста­лась в доме, сказала, что ей надо драгоценного Ва­сеньку успокоить, а то он грубияна дьяка Фильку очень уж перепугался.

Я только усмехнулся про себя, вот ведь вроде кот, а брешет, как собака. Ладно уж, это их личные проблемы, в конце концов, он с неё лишь ложку ва­лерьянки слупит, а не нотариально заверенное за­вещание с наследованием всего движимого и не­движимого имущества.

- Что, молодцы, готовы? - спросил я у шесте­рых суровых бородачей под командованием бес­сменного Еремеева.

- Так точно, батюшка сыскной воевода! - гар­кнули стрельцы, ставя на специальные рогатины толстенные фитилезарядные пищали.

Бледный бес, накрепко примотанный к бельево­му столбу, смотрел на нас круглыми от ужаса гла­зами и жалобно прихлюпывал пятачком.

- За неоднократные покушения на жизнь со­трудников милиции, за недобросовестно построен­ный забор у гражданина Милованова и за попытку добить молотком по голове дьяка думского прика­за Филимона Груздева по законам военного време­ни изменника отечества и врага всего прогрессив­ного человечества-а...

- Стойте!  - взвизгнул перепуганный рогоно­сец, суча копытцами. - А последнее желание?

- Глупый предрассудок, - обрезал я. - Тем более что бесы не являются представителями дво­рянских родов для  подобной привилегии.  Го-то-о-овьсь!

- Я готов дать показания-а!

- Думаю, мы получим их от твоих подельни­ков, когда возьмём обоих. Це-э-эльсь!

Стрельцы прильнули к прикладам, и бедного беса прорвало:

- Я всё скажу, они ничего не знают, они дурач­ки, у них мозгов нет, а я, я, я... Я меч крал!

Ну вот, другое дело, сработала старая школа доброго советского НКВД. Теперь можно и выслу­шать, что оно у нас там накипело...

- А-апчхи! - неожиданно громко чихнул рас­стреливаемый, и стрельцы как по команде дали залп!

Я обомлел на месте...

- Вы... вы что, с ума сошли?! Он нам живой был нужен!

- Не боись, Никита Иванович, - положил мне руку на плечо стрелецкий сотник.  - Ты ж «заря­жай» не скомандовал. Вот парни чистым порохом и пальнули.

- Юмористы, - проворчал я, кладя руку на бе­шено бьющееся сердце. - До инфаркта же до­ведёте когда-нибудь...

Мы вместе с Еремеевым подошли к уже подмо­ченному бесу и честно предупредили:

- Вот только один раз соврёшь, и кранты! Со второго залпа наши уже не промажут.

Бес с трудом сфокусировал на нас косящие глазки и обвис на верёвках. Похоже, снова обмо­рок. И как только таких малахольных типов берут в разведку, в преступники и диверсанты?..

Мы полили помилованного водичкой, и я при­сел рядом на чурбачок, стенографируя его тороп­ливую сдачу всех и вся с потрохами. Стрельцы не­спешно перезаряжали пищали. Через полчаса у меня были отличные признательные показания. Дело начинало проясняться...

- Ну что я могу сказать... - В принципе пока­заний было больше чем достаточно, но правила хо­рошего милицейского тона требовали потянуть время. - Если всё это окажется правдой...

- Как бог свят, начальник! - только что не пе­рекрестился бес, и я продолжил:

- Если всё это окажется правдой, то за содейст­вие властям мы можем и пересмотреть судебное ре­шение. Каторга, Сахалин, двадцать пять лет без права переписки и в общем-то...

- Это очень мягкий приговор, - хором согла­сились все присутствующие, а недострелянный ро­гоносец буквально растаял от счастья, жал всем руки и смотрел на меня самыми влюблёнными гла­зами.

Честно говоря, я с трудом представлял, как сдержу слово, ведь бес не человек и его по этапу от­править непросто, даже если рога спилить, а пята­чок носовым платком прикрывать постоянно. Но будем считать, что это не моя забота. Бабу-ягу по­прошу, она что-нибудь придумает.

- В поруб его, парни! И спасибо за участие.

- Рады стараться, батюшка сыскной воево­да! - дружным хором грянули все, включая развя­занного беса. Ну, видимо, ему тоже просто захоте­лось покричать за компанию, стадный инстинкт, со всяким бывает, коллективное сознание - вели­кая сила.

Солнышко уже покатилось к закату, заливая бабкин двор оранжевыми и жёлтыми красками. По вечерам становилось прохладно, чувствова­лось, что где-то впереди осенние дожди, и никуда ты от матери-природы не денешься. Я сунул потрёпанный блокнот в планшетку, вернулся к во­ротам, уточнил у дежурных стрельцов, не прибыл ли Митька, убедился, что не прибыл, и вошёл в дом. Моя домохозяйка терпеливо ждала меня за накрытым к ужину столом. На сегодня были пиро­ги с капустой, уха из судака и ватрушки с творо­гом.

- Даже слушать ничего не стану, покуда не по­кушаешь! - сразу поставила ультиматум бабка. - Успеем и позже всякими доказательствами обме­няться . А тока поперёд тебе так скажу: всё одно Кощеюшкин почерк во всём энтом деле очень явст­венно виден. Впредь со мною не спорь: говорю - Кощей, значит, Кощей! И неча нам других пре­ступников разыскивать...

Я было открыл рот сказать, что совершенно с ней согласен и вообще мы это давно проехали, но тут же получил пирог в зубы и, махнув на всё, мол­ча сел за стол. Если она так и будет меня кормить, но не выпускать из терема на предмет побегать, то меньше чем через недельку сказка о Колобке-уча­стковом пойдёт гулять по скоморошьим представ­лениям и наверняка будет пользоваться шумной популярностью в народе. Я от бабушки ушёл, зай­цу трое суток, волку пятнадцать, медведю год исп­равительной колонии, а тебе, лиса...

- Можно я не буду ватрушку? И так ремень почти не застёгивается.

- А ты в нём новую дырочку прокрути да и ешь себе преспокойненько! - не пошла на компромисс Яга, так что одну ватрушку мне всё-таки пришлось съесть. И такая она была вкусная, что я невольно потянулся за второй, но вовремя отдёрнул руку. Всё, диета!

- Так, спасибо, сыт. Всё просто объедение, но служба превыше всего!

- Уморишь ты себя голодом, касатик...

- Пока я у вас квартирую, голодная смерть мне грозит  в  самую  последнюю  очередь.  Давайте всё-таки по делу.

Яга подмигнула кому-то за печкой, и стол вдруг волшебным образом сделался прибран и даже за­стелен чистой скатертью. Не знаю, чем и сколько она платит домовому, но пашет он у нас в доме за троих, ей-богу...

- Итак, вкратце, что удалось выяснить у плен­ного беса. В деле их было трое братьев-близнецов, все одного помёта, не местные, холосты и, так сказать, мастера на все руки. Блудливые, шаловли­вые и вороватые.

- То исть, попросту говоря, жульё?

- Да, - лаконично согласился я. - Были на­няты неизвестным лицом с целью вывода из игры главы лукошкинской милиции...

- Это тебя, что ли?

- Меня, кого же ещё, не перебивайте. А после неудачного покушения тот же заказчик резко из­менил задание на кражу меча-кладенца. Вот с этим братцы-бесы справились лучше.

- Тока зачем Кощеюшке меч запонадобился, от вопрос?

- Не спешите. Тут и начинается самое интерес­ное. - Я загадочно улыбнулся. - Бес утверждает, что заказчика они в глаза не видели, но уверен, что это - женщина!

- Как так? - отступив, опешила бабка. - Да врёт он небось, собака козлоногая! Чтоб бес не рас­смотрел того, от кого приказы получает да деньгу гребёт?! Не могёт того быть!

- Мне тоже всё это кажется подозрительным, однако задержанный твёрдо стоит на своём. Заказ делала женщина, может быть, даже девушка, голос приятный, звонкий, но сама оставалась не­видима.  Чисто гипотетически, отвлечённо,  без эмоций, такое могло быть?

Наша эксперт-криминалистка крепко задума­лась. Ответила не сразу, видимо честно взвешивая в уме все «за» и «против».

- Может, и могло... Ежели у ней плащ-неви­димка али шапка соответственная, дак, возможно, и прокатило бы. Бесы, они в гадостях хитры, но и сами на любой обман ведутся простодушно.

- Это я уже понял и оценил. Но давайте не будем забывать, что у нас по городу где-то бегают ещё два утырка с рожками. И напоследок самое инте­ресное...

- Да уж не томи, Никитушка, - взмолилась Яга.

- Эти растяпы умудрились потерять меч!

- Что?!

- Сам в шоке! - удовлетворённо потянулся я. - Якобы, когда они ночью шли через двор, их кто-то спугнул, то ли собака залаяла, то ли ещё что... Бесы спрятались за угол, а когда всё вроде бы стихло, попятились к выходу и столкнулись с не­известным! Получилась куча-мала, все перепуга­лись, орали, толкались и разбежались уже, когда к ним кинулись сторожевые псы. Бесы до своего строительного шалашика летели не оборачиваясь! А вот там...

- Свёрток не тот!

- Не тот, в нём оказался здоровущий копчёный угорь,     важно  подтвердил  я.     В  общем, меч-кладенец они таинственной заказчице не вру­чили. От стресса на месте была съедена и вещест­венная улика. А сами рогатые жулики попросту намеревались дать дёру, чтобы не возвращать аванс...