В королевстве далеком - Инна Дудко

  - Чему ты так радуешься? - раздался тихий голос совсем рядом.

  Явор от неожиданности подскочил на месте и разлил вино на расшитую золотом шелковую рубаху.

  - Кто здесь? - с трудом ворочая от страха языком, произнес он.

  - Я, пап, - ответила Магдалена и обняла отца, - я. Почему ты ко мне не пришел? Я так долго тебя ждала.

  - Да вот вишь улаживал дела, что наворотил. Прости меня, что втравил тебя в эту историю, - Явору вдруг так стало стыдно перед единственной дочерью, что он чуть не зарыдал в голос.

  - Ничего. Я сама виновата. Я так думаю: гроза миновала?

  - Ну, можно и так сказать.

  - А где Елисей? - Магдалена пристально посмотрела на отца.

  - А зачем он тебе, этот проходимец?

  - П-а-а-а-п? - Магдалена взяла отца за руку. - Я что-то пропустила или чего-то не понимаю?

  - Ай, девочка, - Явор прижал теплую ладошку девушки к щеке, - у тебя ещё сотня таких Елисеев будет, если не тысяча.

  - Мне не нужна ни сотня, ни тысяча, - взвилась девушка и высвободила свою руку. - Мне нужен только он.

  - Зачем он тебе? - страдальчески закатил глаза король.

  - Потому что он мой муж.

  - Э, нет, - Явор погрозил дочери пальцем, - не твой. Хоть церемония бракосочетания и была завершена, но ты-то за него выходила не под своим именем.

  - А вот и нет, - Магдалена победоносно сверкнула очами. - Под своим. Священника я подкупила, и во время церемонии он громко говорил имя Владиславы, а тихонько шептал моё.

  - Но ведь этого мало.

  - Ты меня недооцениваешь, - девушка присела на подлокотник и обняла отца, - я знаю, что не это главное.

  - Да? - упавшим голосом выговорил король, внутри у него всё сжалось от нехорошего предчувствия.

  - Да, в брачной книге стоит МОЁ имя и МОЯ подпись.

  - Что? - Явор ухватил Магдалену за плечо и заглянул в глаза. - Но зачем? Неужели ты так хочешь власти?

  - Нет, - девушка безразлично пожала плечами.

  - Но зачем тогда?

  - Я просто его люблю.

  - Этого ещё не хватало, - Явор схватился за голову.

  - А что такое?

  - Он уехал, - практически спокойно ответил король.

  - Но как? Куда? Почему?

  - Ярослав отправил его на поиски Владиславы. Мой брат не в курсе ваших амурных дел.

  - Но он же вернётся?

  - Не знаю, - устало сказал Явор, решив скрыть от дочери, что он послал отряд убийц к её мужу, чтобы убрать ненужных свидетелей. - Этого я не знаю.

  - Он вернётся, - с нажимом выговорила Магдалена. - И ты для этого сделаешь всё возможное и невозможное.

  - Но...

  - Никаких "но", я ничего не хочу слышать.

  - Хорошо, - обреченно ответил король, - иди, отдыхай, а я что-нибудь придумаю.

  - Вот сразу бы так, папочка, - ласково чмокнула отца в щеку девушка.

  Магдалена поднялась и мурлыкая под нос что-то мелодичное отправилась к потайной двери. Приведя механизм в действие и, уже, было, шагнув в открывшийся узкий проход, девушка обернулась:

  - Да, пап, забыла ещё кое-что тебе сказать.

  - Что, доченька? - Явор повернулся к Магдалене и невольно залюбовался её нежной красотой.

  - Ты будешь дедушкой. Поздравляю.

  - Что?

  - Я беременна, - и с этими словами Магдалена исчезла в тайном ходе.

  Глава 2

  Владислава стояла у оконца и рассматривала миниатюрный портрет Елисея, он был вставлен в круглую золоченую рамку и легко умещался на ладони. В тысячный раз она глядела на любимое лицо, она знала наизусть каждую чёрточку, каждый мазок и снова не могла отвести глаз от искусно нарисованного портрета. "А вспоминает ли он обо мне", - думалось девушке. Слава закрыла глаза и представила, как он смотрит на такой же миниатюрный её портрет и тоскует по ней, волнуется. Невольно девушка заулыбалась и показалась ей, будто и Елисей с портрета улыбнулся ей в ответ. Только помечтать ей всласть не пришлось. Дверь со страшным скрипом отварилась и в комнатушку как всегда неожиданно ввалилась Капитолина Карповна. Девушка уже давно привыкла к таким экстравагантным выходкам старушки, но на этот раз вырванная из мечтаний Слава вздрогнула, дёрнулась и выронила заветный портретик. Она тут же наклонилась подобрать дорогую сердцу вещицу, но та словно ожила: портрет встал на ребро и покатился прямо к ногам колдуньи, а затем совершил прыжок и оказался прямо у неё в руке.

  - Ничего, такой, мордастенький, - констатировала ведьма, - жених твой что ль?

  - М-г, - кивнула девушка.

  - Да, колоритная вы будете парочка, - засмеялась ведьма и изучающе уставилась на ученицу.

  - Зачем ты всякий раз указываешь мне на моё уродство?

  - А что бы не забывала.

  - А я и так помню, - Слава закрыла глаза и стиснула зубы, хоть сейчас она и не была такой уж страшной, но на подобные выпады ведьмы реагировала весьма болезненно. Благодаря полученным знаниям она смогла повыводить бородавки с лица и вернуть человеческий цвет кожи. Красавицей её, конечно, было очень сложно назвать, ну, хоть нечистой силой случайные встречные перестали величать и на том спасибо. - И что с того?

  - Ничего. Как не понимала я, так и не могу понять, почему ты не согласилась порчу на кого другого перевести. Давно дома с женихом посиживала бы и горя не знала, а не в чаще лесной со мной умные беседы вела.

  - Вот и я не пойму, чего ты от меня добиться хочешь.

  - Правды.

  - Да какой-такой правды?!- не выдержав крикнула Владислава. - Я уже сто раз объясняла, что на такую подлость не пойду. Что в этом неясно?

  - Всё. Не бывает так. Ко мне девки толпами ходили, красоту себе просили - сами мне такое предлагали, что до сих пор вспоминать противно.

  - А я не все. Я - это я, - оборвала ведьму Слава. - Я про этих гусынь от тебя уже сотню раз слышала. Не такая я. Понятно?

  - А какая?

  - Какая есть. Думаешь, мне красы не жалко. Жалко. Я даже в ручей лишний раз заглянуть боюсь, горько мне и стыдно, что такая я образина стала. Я ведь раньше и не понимала, как это без красоты жить, а вот на собственной шкуре испытала. Я ведь думала по началу, что это всё игра, что дойду до тебя, и падут чары. Ан нет, - Слава поежилась, словно от холодного ветра. - Я красой своей не козыряла, жила будто так и надо, не замечала её, а ушла она и будто солнышко спряталось, холодно мне, а отогреться у самого жаркого костра не могу.

  - Ну, так соглашайся и всё вернётся.

  - Нет, сказала уже. Пусть всё будет как есть. Видно на роду мне так написано. Это без рук, без ног жить трудно, без глаз. А краса что? С лица воды не пить и так прожить можно.

  - И откуда ж ты знаешь, рыбонька, как без рук, без ног люди живут?

  - А вот знаю, - не весело улыбнулась княжна. - Кто в осаде сидел не такое видел. Не смотри на меня так, потом может, расскажу про детство своё и отрочество, а пока не хочу, - и девушка отвернулась к окошку.