Путь к счастью - Ким Ригерт

Если он возьмет няню, значит надо уже сейчас начать подыскивать квартиру побольше — с тремя спальнями.

Когда они на следующий вечер вошли в дом, Том буквально набросился на них. Они еще поднимались, когда он выскочил из квартиры. Себе он объяснил свое поведение тем, что волновался за них из-за надвигающейся грозы.

Почти целый час он слышал раскаты грома вдалеке и наблюдал в небе вспышки молнии. Затем сквозь глухие раскаты грома он услышал детский голосок и голос Николь. Он распахнул дверь и выскочил на площадку.

— Наконец-то! — почти закричал Том.

Он выхватил из рук Николь вещи, стараясь не коснуться девушки, и забрал сумку у девочки. Та благодарно и устало улыбнулась.

— Комендантский час в действии? — мягко спросила Николь в ответ на его раздражение.

— Я беспокоился о вас.

— В город направлялся огромный поток машин. Мы поздно выехали.

— А где Милый Влюбленный? Высадил вас на углу? — Том знал, что ведет себя отвратительно, но ничего не мог поделать.

Глаза Николь расширились, но голос остался ровным и мягким, как прежде.

— Я сказала, чтобы он не поднимался. У него есть кое-какая работа перед завтрашним утренним совещанием.

— Отлично. — Том захлопнул дверь.

— Я вижу, ты в превосходном настроении.

— Просто я беспокоился о Лоре. — Том понес их сумки наверх.

В основном о тебе, подумал он.

— Напрасно, — коротко сказала она. — Она была в надежных руках — и ты это знаешь.

Том проворчал что-то себе под нос, кладя сумку Лоры на кровать и направляясь к комнате Николь. Положив ее вещи на пороге, он скользнул взглядом по кровати и отвернулся.

— Завтра меня в городе не будет, — резко сказал он. — Я надеюсь, это не нарушит твои планы?

— Нисколько. — Николь проскользнула мимо него в комнату. — Мать Джона дала мне фамилии трех девушек. — Николь взглянула на него через плечо. — Я позвоню и поговорю с ними, пока тебя не будет. Как ты думаешь?

Звучало так, словно ей не терпится вырваться отсюда.

— Как хочешь, — буркнул Том и пошел в ванную, где плескалась Лора. — Прошу вас, юная леди, поторапливайтесь. Должны же вы наконец лечь спать сегодня!

Николь размышляла о причине своего возбуждения. И Тома. Она была не настолько невинна, чтобы не понять, что это было — напряженное и твердое, прижавшееся к ней вчера в море. Но, с другой стороны, она не была столь наивна, чтобы его возбуждение связать исключительно с собой. В конце концов, она помолвлена с Джоном! Нет, просто дело в ситуации. Не может Том быть влюблен в нее. Иногда она думает даже, что он с трудом переносит ее.

Она не могла сказать определенно, что думает о нем. Николь вздохнула и закинула руки за голову, оставляя надежду заснуть. Дождь кончился, однако по белым вспышкам в небе Николь поняла, что вновь надвигается грозовая буря. Но приближающаяся гроза была ничто по сравнению с ураганом чувств, бушевавших в ее груди. Часы показывали далеко за полночь, а она все переживала ощущения, которые испытала, когда Том в воде прижал ее к себе.

Вчера весь вечер после отъезда Тома и весь следующий день она провела с Джоном — разговаривала, смеялась, плавала и гуляла с ним. Но почему-то то и дело вспоминала Тома. В улыбке Лоры ей виделась усмешка ее дяди. И лоб она морщила, совсем как он.

Николь пыталась не думать о нем. Слава Богу, он в городе, занят работой, а она там, где ей надлежит быть, — рядом с женихом. И ей совсем незачем думать о другом мужчине и вспоминать, как его тело прижималось к ней.

Будет просто здорово, если кто-нибудь из предложенных Памелой девушек подойдет. Завтра же утром она позвонит им. Нужно в конце концов устраивать жизнь Лоры. И одному Богу известно, как ей самой нужно определиться со своей.

Джон. Дорогой, милый, любящий Джон. Как с ним легко. Какой он покладистый и нетребовательный. Как он не похож на Тома Адамса.

Ну, вот! Опять Том Адамс!

Николь ударила кулаком по подушке, перевернулась и в тысячный раз мысленно увидела и ощутила, как их тела сплелись в воде. Проклятье! Она встала, подошла к окну, открыла его и вдохнула влажный и в то же время душный городской воздух. Но ей он показался чище, чем мучившие ее мысли и необъяснимые желания. Какое-то движение внизу привлекло ее внимание.

На террасе спиной к ней стоял Том и смотрел на небо. На нем были лишь джинсы, и Николь хорошо разглядела его крепкую спину и широкие плечи. Он был похож на необузданного дикого зверя. Пальцы Николь вцепились в край подоконника. Она не шевелилась, только смотрела. Внезапно небо рассекла яркая вспышка — и Николь от неожиданности вскрикнула. Том вздрогнул, повернулся и посмотрел вверх.

Николь, казалось, услышала, как он бурно дышит, еще мгновение и он устремится к ней. На самом деле он не двигался, ей просто хотелось, чтобы это было так. Напуганная собственными мыслями, она отпрянула от окна и захлопнула его.

Когда она поднялась утром, его уже не было. Осталось неясным, ушел он так рано из-за работы или просто не хотел встречаться с ней. Николь не задавалась этим вопросом. Она почувствовала облегчение.

— Когда он вернется? — спросила Лора.

— Вечером, я думаю, — ответила Николь, накладывая девочке кашу.

После завтрака Николь занялась телефонными звонками в поисках няни для Лоры. Первая в списке девушка уже нашла работу, вторая согласилась прийти этим утром чуть позже, третья — во второй половине дня.

— Я должна выбрать одну из них? — с беспокойством спросила Лора.

— Нет, если они тебе не понравятся.

— Не понравятся, — заявила девочка.

— А вдруг понравятся, — возразила Николь.

— Все равно они хуже тебя. Почему ты не можешь остаться? — спросила Лора.

— Ты же знаешь почему. Потому что есть Джон. И…

— Не обязательно выходить замуж за Джона. Можно пожениться с дядей Томом. Ты его целовала.

— Это… было ошибкой. — Николь почувствовала, как лицо залила краска. — Кроме того, он не хочет жениться на мне. Мы не любим друг друга. А выходить замуж нужно только за того, кого любишь.

— А мама любит Энтони?

— Я думаю, да, — осторожно сказала Николь. — Иначе она не поехала бы с ним.

— Наверное. Но дядя Том сказал, что она и меня любит тоже, — сказала Лора. — Хотя и бросила меня.

— Она хотела, чтобы тебе было лучше. А с дядей Томом тебе в самом деле будет лучше.

— Было бы еще лучше, если бы я жила с тобой, — упрямо пробубнила Лора.

— Я уверена, что найдется какая-нибудь милая девушка, которая ищет работу няни и как раз подойдет нам.

— Может быть, — с сомнением пробормотала девочка.