Демон принцу не товарищ (СИ) - Яна Спасибко

  − А в объезд никак? − Ярослава зябко поежилась.

  − Ни в коем случае. − Усмехнулась демонесса. − Дорога туда, куда мы идем только одна, если мы сейчас отклонимся хотя бы на милю, весь оставшийся год будем блуждать только по этому лесу. Ну и может быть вокруг него.

  − Ты преувеличиваешь. − Передернула плечами девушка. − Его ведь можно как-то объехать по кромке.

  − Дерзай. − Демонесса нагло ухмыльнулась, намекая, что она-то никуда не спешит.

  − Нет, Ярослава. Мы едем через лес. − Я вздохнул. Мне тоже совершенно не хотелось соваться в это мрачное место.

  − Ну конечно... − Не унималась барышня. − Сейчас она заведет нас в самую чащу и бросит там!

  − Не бросит. − Добродушно усмехнулся Миньшек, единственный, кого этот лес не пугал. − Ей это не выгодно.

  − Ей выгодно получить наши души.

  − Ваши души, милая моя, отойдут другому демону, и я останусь ни с чем, а вот другую такую идиотку, которая попрется в Преисподнюю, чтобы освободить меня, а заодно и свою душу я могу искать еще целую вечность.

  Ярослава просто захлебнулась своей обидой, впервые она нарвалась на столь неприкрытую грубость со стороны демонессы, а Миньшек закашлялся, бросая осуждающие взгляды в сторону Тары.

  Когда подошло время обеда, все единодушно решили, что не так уж и проголодались, чтобы останавливаться под тенью мрачных ветвей, и согласны перекусить бутербродами прямо на ходу, запивая их загодя сильно разбавленным монастырским вином, и благодаря сэкономленному времени еще до темноты были в первой деревеньке, названия которой не было указано даже на карте.

  Люди смотрели на нас, как на какую-то диковинку, но агрессии не выказывали, дети бежали вслед за лошадьми, молодежь тоже старалась держаться поближе, в надежде услышать какие-то новости из большого мира.

  − Наврядли тут будет хоть какой-то постоялый двор. − Протянул Миньшек, и тут же хмыкнул. − Да и не было его тут никогда.

  − Откуда ты знаешь? − Осторожно спросила Ярослава. Да, зашугали ее.

  − Я в этих местах вырос. Не прямо в этой деревне, чуток подальше.

  − Ну, хоть таверна-то должна быть? − Без тени надежды протянула Дрика, которую лес совершенно не напрягал. Наоборот, девушка расцвела, а в глазах появился живой блеск.

  − В этих местах каждый сам себе таверна. − Хохотнул воин. − Зачем нужна какая-то там пивная, если эти места славятся своей бормотухой, которую из чего только не гонят! Некоторые умельцы даже настаивают на лапках древесных тараканов, я лично не пробовал, но говорят ощущения незабываемые.

  Некромант задумался, а я начал запоздало соображать, что если сейчас не принять меры (а именно не смотаться отсюда к чертовой матери, пока не поздно), то потом я просто не отдеру этих двоих от кружек.

  Тара одобрительно хмыкнула, услышав мои мысли, и спешившись, направилась к первому встречному:

  − Добрый вечер. Где мы можем найти ночлег?

  − Переночевать? Та хоть у меня на сеновале, коли за постой заплОтите! − И осекся. − И за сено, которое ваши лошадки изволят скушать.

  − Всенепременно. − Саркастически улыбнулась она, а Миньшек хохотнул в кулак. Что-то он уж очень веселый стал, я даже начал сомневаться, разбавлял ли он свое вино.

  Мужик проводил нас к небольшому ангару с отдушинами наверху, взял свои две монеты (обдираловка!) и испарился. Лошадей мы все же решили поставить отдельно, дабы дозировать столь драгоценное сено, иначе мы рисковали бы не расплатиться.

  Я зашел в амбар и полной грудью вдохнул запах полевых цветов, такой теплый и нежный, что у меня появилось недостойное принца желание с разбегу прыгнуть в стог сена и там с криками и гиканьем поиграть в "Царя горы".

  Миньшек блаженно растянулся на ароматном стоге, а некромант начал канючить у Тары, чтобы та преподала ему урок боевой магии, спустя некоторое время демонесса сдалась, усевшись напротив Мэта и начала показывать ему какие-то пассы, и объяснять, на чем нужно концентрироваться во время произношения самого заклинания.

  Я украдкой попытался повторить за ними (Дрика, кстати тоже), но вовремя обернувшаяся демонесса грозно шикнула на нас, отбивая все желание учиться магии:

  − Если ты хочешь изучать магию - придется начинать с азов. − Хитро улыбнулась она. − Лет через двадцать может и дорастешь до этого заклинания. Если доживешь.

  Так мы провели время до самого ужина, бутерброды уже надоели до посинения, в чужом дворе без спросу очаг не разведешь, и мы решили послать кого-нибудь к нашему радушному хозяину, дабы спросить, где можно развести огонь, хотя я тайно надеялся, что хозяева не разрешат разводить костер, а просто пригласят за стол.

  Но на улице творилось что-то непонятное: казалось бы, все люди от мала до велика, вышли на освещенные факелами улицы и собирались около пожарного гонга. Кто-то из жителей нес цветы, кто-то красные ленты, все происходящее напоминало свадьбу, только без бурного застолья и пьяного веселья, наоборот, люди, участвующие в шествии были крайне сосредоточены, и веселья на их лицах совсем не было.

  − Ты же вроде из этих мест. − Некромант пихнул Миньшека локтем под бок. − Что тут происходит?

  − Понятия не имею. − Честно признался воин.

  Мы переглянулись, и решили присоединиться к шествию, а когда подошли ближе, увидели, что в центре толпы стоит молодая женщина, с ног до головы обвешанная цветами и ленточками, но "невеста" почему-то не выглядела счастливой, скорее наоборот.

  Она прижималась к мужчине, плакала, обнимала маленькую белобрысую и конопатую девочку. Мы не слышали, что она им шепчет, но у меня сложилось впечатление, что они прощаются.

  − Что они делают? − Ярослава старательно прислушивалась, но все равно не могла ничего расслышать.

  − Они приносят ее в жертву. − Упавшим голосом сказала Дрика, чьи возможности в лесу резко увеличивались, а чувства обострялись до предела. И без того яркие глаза дриады стали изумрудными

  − Кому? − Я похолодел. Только что мы выбрались из одной переделки, и вот, пожалуйста, опять.

  − Этого я не знаю. − Она напряглась.

  − Ведь ваши боги не принимают человеческих жертв. − Прошептала демонесса. - А значит это кто-то из нашего брата. Нельзя оставлять его за спиной.

  − Я рада, что ты так беспокоишься о нас. - Ярослава задумчиво нахмурилась. - Но может, оставим все как есть? Смотри, как спокойно все проходит - явно же им не привыкать.

  − Я беспокоюсь в первую очередь о себе. - Тара зло сверкнула глазами. - Даже с постоянными жертвоприношениями долгое время тут может пробыть только очень сильный демон. Возможно сильнее меня. И если он даже через неделю узнает, что мы проходили мимо - конец нашему путешествию.