Уотердип - Ричард Авлинсон

Собрав все силы, Адон опустил палицу на затылок Баала. Кость отозвалась жалобным хрустом. От неожиданности аватар покачнулся, и на какой-то миг Адону показалось, что тот сейчас рухнет.

Однако, Баал устоял и подняв руку, ощупал рану. Его пальцы окрасились густой, липкой кровью. Даже не поворачиваясь назад, он нанес ответный удар, угодив жрецу прямо под ребра. Адон, описав внушительную дугу, влетел в свою комнату, приземлился на кровать и окончательно сполз на пол, жадно хватая воздух ртом.

Внезапно пол задрожал и раздался скрежет металла. По правде сказать жрец не имел ни малейшего представления, что вызвало этот странный шум и вибрацию.

«Да что здесь творится?» — откуда-то сверху лестницы донесся донельзя охрипший голос Келемвора.

Баал повернул свою голову, от которой ныне осталась лишь окровавленная масса.

«Во имя всех богов!» — выругался Келемвор, спускаясь по лестнице тяжелыми, неуверенными шагами. «Что ты за чудо?»

Баал вновь обернулся к чародейке, не придав словам воина никакого значения. С бешено колотящимся сердцем, Миднайт прислонилась к двери, ища опоры, в то время, как ее разум лихорадочно пытался отыскать пути отступления.

Стены сотряс могучий рев и на площадку, занеся меч для удара, ворвался Келемвор. Баал пригнул плечо, позволив воину приземлиться ему на спину, затем распрямился и швырнул воина вниз по лестнице.

Поток проклятий известил о том, что Келемвор при падении наткнулся на кормирское подкрепление и увлек его за собой. Адон, прерывисто дыша, собрал волю в кулак и заставил себя подняться. Его дверь располагалась прямо напротив покоев Миднайт и сейчас он мог видеть как Баал медленно приближается к чародейке.

Миднайт же, напротив, оставалась неподвижной. Она придумала способ ненадолго задержать Баала, но для это был необходим эффект неожиданности. Едва божество достигло ее комнаты, она со всей силы хлопнула дверью, использовав ее в качестве оружия.

Баал был застан врасплох, и тяжелая дверь смачно припечаталась в его лицо. Аватар пошатнулся, отступив на два шага назад, и Миднайт тотчас задвинула засов на двери. Это не могло задержать Бога Убийств на долго, но должно было позволить ей выиграть немного времени, за которое она смогла бы придумать дальнейший план действий.

Баал стоял посередине площадки, взирая на закрытую дверь и изрыгал поток жутких проклятий.

Адон представлял насколько сильно поступок Миднайт ошарашил злое божество, поскольку и он сам был удивлен не меньше. Чего он не мог понять, так это почему Баал сосредоточил все свои усилия лишь на ней. Возможно, он считал, что скрижаль находится у нее или не зная, что чародейка лишилась своей книги, опасался ее магии больше, чем палицы Адона. В чем бы ни крылась причина его подобного поведения, жрец решил взять ситуацию в свои руки.

Адон вышел из своей комнаты. Внизу, шестью ступенями ниже, лежала оцепенелая и стонущая куча из Келемвора и восьми кормирцев.

Едва жрец успел занести свою палицу, пол вновь задрожал и по всей площадке раздался резкий металлический скрежет. Не понимая истинную природу этого явления, Адон лишь пожал плечами и приготовился к атаке.

В тот же самый момент, Баал бросился на дверь Миднайт. Не выдержав, запор переломился надвое и дверь распахнулась, отбросив Миднайт в глубину комнаты.

Адон промахнулся и его палица с тупым звуком обрушилась на пол. Часть каменной площадки на месте удара осыпалась вниз. Жрец отступил в свою комнату с изумлением созерцая образовавшуюся в полу дыру.

С искаженным от гнева лицом, Баал обернулся к Адону. В тот же самый миг вся площадка обрушилась, унеся с собой Лорда Убийства и тело одного из павших стражников. Приземлились они на первом этаже с оглушительным грохотом и во вновь образовавшийся провал хлынули облака пыли.

Миднайт подползла к своей двери и какое-то мгновение она и Адон лишь молча созерцали образовавшуюся дыру. Когда пыль осела, они увидели, что внизу, в груде камня, лежит изуродованное тело Баала, его шея была изогнута под невероятным углом и очевидно сломана во многих местах.

Но глаза аватара оставались открыты и сейчас они с яростью взирали на Адона. Потихоньку бог сжал свою левую руку в кулак, затем правую.

Миднайт лишь пораженно выдохнула, не смея поверить, что аватар был все еще жив.

«Как же тебя прикончить?» — закричал Адон.

Словно в ответ, из провала, у самой двери жреца, как раз на том месте, где должно быть размещалась поддерживающая балка, вынырнула голова Проныры.

«А это не помогло?» — спросил халфлинг.

«Что это было?» — поинтересовалась Миднайт, все еще не в силах отвести взгляда от обрушившейся площадки.

«Ловушка», — рассеянно заметил Проныра. «Последняя линия обороны, так сказать. Площадки рассчитаны на то, чтобы их можно было обрушить. На случай, если враг ворвется в башню и понадобиться его задержать».

Пока халфлинг говорил, Баал подтянул колени к груди и принял сидячее положение.

«Ладно, проехали», — произнес Адон, показывая на аватара.

Проныра указал на вершину дверного проема в комнате Адона. «Там за дверью есть рычаг!» — крикнул он, отчаянно жестикулируя рукой. «Дерни его!»

Жрец заглянул за дверь. Как Проныра и говорил, рычаг был там. Жрец начал опускать его. Комната заполнилась жутким металлическим скрежетом. Верхняя балка, та, что поддерживала площадку на третьем этаже, сдвинулась с места.

«Поторопись!» — завопил Проныра.

Миднайт отпрянула от двери, благоразумно решив, что чем дальше она будет от прохода во время падения камней, тем будет лучше.

Адон надавил сильнее. Поддерживающие балки медленно отошли в сторону и из площадки выпал один-единственный камень. Затем еще два. Дюжина. Наконец, они обрушились все, устремившись сквозь пролом на месте площадки второго этажа.

Из дыры вновь показалась голова Проныры, а к своей двери подползла Миднайт. Наконец кормирцы во главе с Келемвором добрались до второго этажа. Все склонились над краем пролома и уставились на груду обломков на первом этаже.

«Он мертв?» — нарушил тишину Проныра.

Адон покачал головой. «Нет. Когда умирает аватар бога, то разрушений куда более серьезны».

«Бог!» — только и смог вымолвить Проныра, едва не сверзнувшись в провал.

Адон кивнул. «Сайрик не лгал, Баал действительно шел по нашим следам». Помолчав, он махнул на груду обломков. «Это он».

Словно в ответ на слова Адона, облака пыли рассеялись и взорам людей предстал Баал, погребенный под грудой камней. Наружу торчали лишь рука и нога.

«По мне, так он вполне мертв», — заявил Проныра.