Хозяин Стужи 2 - Максим Петров

жизнью, а потом появился звук. Низкий, угрожающий гул шел откуда-то из-под земли, и звери тут же встрепенулись. Волки зарычали, птицы испуганно вспорхнули с белых от инея деревьев, но постепенно всё успокоилось. Но через секунду гул вновь появился, на этот раз ближе к поверхности. Несколько сильнейших подземных толчков заставили зверей броситься во все стороны, а потом на земле появилась трещина. От нее несло смертельным холодом, настолько опасным, что даже звери, что привыкли жить во льдах, поняли: к этой трещине приближаться нельзя. Постепенно трещина расширялась, а потом всего лишь на мгновение из нее появился длинный хвост, усеянный шипами цвета крови. Яростный рев огласил окрестности, настоящий хозяин этих земель наконец-то проснулся!

Глава 10

* * *

Две недели спустя. Университет.

— Ну что, Бестужев, готов? — Разумовский смотрел на меня тяжелым взглядом, а тем временем на арене университета заканчивался очередной поединок.

— Готов, — я усмехнулся, — не переживайте, господин инструктор, со своими противниками я справлюсь без проблем.

— Не зазнавайся, — Разумовский нахмурился, — даже несмотря на то, что у тебя ранг мастера, тут все равно есть те, кто могут с тобой конкурировать. Например, все княжичи поголовно, на первом курсе их не так много, но все же есть. Поэтому старайся экономить силы, сегодня у тебя будет два, возможно, три боя. Ладно, надеюсь, ты меня не подведешь, парень, — Разумовский хлопнул меня по плечу, и я направился в сторону арены, так как следующий бой был моим.

Пока я шел, в голове проносились воспоминания о том, что я уже успел сделать за эти две недели. Старики гвардейцы наняли сорок молодых парней, которых теперь гоняли с утра до вечера, я успел закрыть еще с десяток малых очагов, один из которых наградил меня ядром Тьмы. Оно тут же попало в руки к Збруеву, за что магистр был мне очень благодарен. С слугами заключил постоянный контракт, никто не захотел уходить, так что теперь у меня есть полноценные родовые слуги. Единственная проблема в том, что деньги утекали как вода меж пальцев, сейчас у меня осталось еще восемь миллионов, но, по заверениям Ксюши, их должно хватить на месяц, может быть, на полтора. Больше всего я потратил на снаряжение для своих будущих гвардейцев, старики, конечно, отговаривали меня, но я решил сразу покупать самое лучшее, чтобы у ребят был опыт использования нормального оружия, а не какого-то ширпотреба. В этом вопросе мне помог Арсений, оказывается, у него был в знакомых один интересный человек, который занимался оружием и броней. Каждый комплект обошелся мне в сто пятьдесят тысяч, но оно того стоило, если честно. А еще я все-таки установил себе защитный периметр, и теперь, если кто-то сунется к моему особняку, получит на голову такое количество магии, что тошно станет.

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, но, ступая на арену, я тут же отрешился от всего, настраивая себя на бой. В роли противника выступал один из моих одногруппников, тихий паренек, который особо не светился на парах. Его звали Олег, и он был сыном какого-то барона, но я так до сих пор и не смог запомнить его фамилию.

— Бойцы готовы? — распорядитель глянул на каждого из нас и, получив утверждающие кивки, покинул арену, после чего ударил гонг, и бой начался.

Олег был магом воды на уровне подмастерья, и естественно, первым делом он ударил по мне водяной плетью. Ледяной щит легко выдержал его удар, а потом я решил немного поиграть с парнем. В конце концов, для него это тоже опыт, так что пусть тренируется. Дождавшись очередного удара, я ударил в его сторону морозным потоком, а так как силы у меня было все-таки больше, я просто-напросто заморозил его водяную плеть. Надо было видеть глаза парня, когда его вода превратилась в лед. Он настолько растерялся, что не смог отразить мой удар, и ледяной кулак отправил его в полет в сторону барьера. Бой мгновенно остановили, победу засчитали мне, и довольный я направился в сторону трибун, где меня ждал Арсений.

— А ты стал сильнее, дружище, — когда я сел рядом, он легонько толкнул меня в бок, — я даже не предполагал, что такой быстрый прогресс вообще возможен.

— Ну, если проводить в очагах по пять-шесть часов каждый день, и не такое возможно, — я усмехнулся, — жаль только, что постоянно так прогрессировать не получится, после уровня магистра развитие замедлится, сам знаешь, от магистра до архимагистра в лучшем случае лет пять, а в худшем — десять. Поэтому рано или поздно мы окажемся на одном уровне.

— Ну не скажи, — Васильчиков покачал головой, — возможно, по силе мы и будем равны, но ты и сам знаешь, везде и всегда решает опыт.

— С этим сложно спорить, — я кивнул, — но не будем отвлекаться, лучше давай смотреть на бои, возможно, с кем-то из победителей тебе придется столкнутся через полчаса, поэтому смотри в оба глаза.

Арсений нехотя кивнул, но все же замолчал и уставился на арену, где начался очередной бой.

* * *

— А Бестужев хорош, — Романов задумчиво глянул на Семена, — не уверен, что у меня получится быстро с ним справиться. А что думаешь ты, друг?

— Аналогично, — Долгоруков медленно кивнул, — он явно не терял времени и явно разнообразил свой арсенал. Ты видел, как он легко заморозил чужую атаку? Понятно, что с родственной стихией ему было легче справиться, однако даже так его уровень контроля поразителен. Ладно мы, у нас лучшие тренера, мы каждый день тратим огромное количество времени и ресурсов на собственное развитие, но ведь он простой дворянин.

— Ну, насчет простого ты все-таки преуменьшил, Семен, — Елена хмыкнула, — у него древняя кровь, его родичи стояли рядом с троном, такие люди не могут быть простыми дворянами. Может быть, у них и отняли графский титул, но, глядя на Алексея, я уверен, что в скором времени он точно шагнет вверх по статусной лестнице. Станет для начала бароном, а там и до графа недалеко, главное — упорство, а этого у него достаточно.

— Ты будто ты восхищаешься им, — Долгоруков поморщился.

— Даже если это так, то что? — Милославская пожала плечами и улыбнулась. — Я девушка, а девушки любят сильных мужчин.

Долгоруков скривился, а Романов, наблюдая за ними, не выдержал