И пришел Лесник! 20 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев

прожектор дрона выхватил растущие на стене помидоры! Мы оживились. Дрон подошёл ближе и детально показал их. Плоды, несомненно, были крупнее, цвет их из красного сильно потемнел и казался бордовым, почти чёрным. Впрочем, пока его не вытащить не поймёшь какого он цвета. Под водой он может быть даже зелёным. Самое главное, что в том месте замер глубины показал четыре километра. Мы сможем выйти из корабля и собрать помидоры!

Дрон двигался дальше, составляя карту и передавал сразу на базу через оставленный у входа ретранслятор. Прожектор нащупал сразу три ответвления. Два из них уходили ниже, а третье наверх. Дрон обследовал нижние галереи, но они оказались тупиком и тогда он поднялся к третьему. Здесь всё и произошло. Едва пройдя по верхней галерее метров двести прожектор выхватил из темноты стремительно приближающееся подводное чудовище. Трудно было разобрать кто его сожрал. Точно можно сказать немногое. Огромная круглая пасть, разделённая на четыре лепестка с кривыми игольчатыми зубами. Диаметр существа достигал почти трети туннеля и напомнил нам с Иркой червя, что чуть-чуть нас не проглотил вместе с катером.

— Фух, бля, — шумно выдохнула она. — Жень, это же папаша того червяка, что напал на нас в каньоне.

— Или мамаша, — сказала Лиана.

— Туннель, червь или черви. Шесть километров глубины. Понятно, что внешники не ждут с этой стороны нападения, — прокаркал папаша Кац.

— Начальник, зачем нам плыть там? Не проще перелететь в тот квадрат? — задал резонный вопрос Сиплый.

— А ты помидоры там видел? — быстро спросила его Вика.

— Деточка, я могу и на этих посидеть. Вдруг это хреновина откусит твой розовую попку? Не обязательно же так рисковать? — Сиплый реально не хотел подвергать Вику опасности.

— Зайчик, это он дрона сожрал, у нас же будет вооружённый корабль, — напомнила Вика.

— Мысль с перелётом здравая, — поддержал Сиплого знахарь.

— И мы сразу раскроем свои карты, — не согласилась Лиана. — Наша задача выследить муров и внешников. Если они заметят нас, то не покажутся. Астра, есть у тебя что-нибудь как они действуют?

— Браконьеры? Да, вывожу на экран. Снимал дрон под маскировочным полем три месяца назад.

На экране был вечер. С высоты дрона ещё виднелась тонкая полоска заката на горизонте, но в Улье практически уже наступила ночь. Здания и сама набережная сверкали огнями. Только-только началась перезагрузка. Дрон предусмотрительно висел вдалеке, но за счёт его телескопов мы смогли детально разглядеть, что происходило внизу. Собственно, сейчас там началась перезагрузка и сверкающий огнями кусок пляжа поглотила плотная стена воды. Над кластером бешено сверкали молнии и выл ураганный ветер. Так продолжалось минут пять, а потом всё прекратилось как по мановению волшебной палочки. На танцполе стояли промокшие люди, кто-то наверняка был в гостиницах. Электричество, разумеется, отсутствовало, спустя минуту заработало резервное питание взревев скрытыми дизелями стоявшими между двумя домами. Набережная вынырнула из темноты благодаря редким тусклым фонарям. На танцплощадке посветлело и мы могли понять размеры трагедии.

На первый взгляд внизу застыло порядка трёх сотен человек и ещё столько же рядом со зданиями. Они в недоумении ходили вокруг гостиницы не понимая, что происходит. Вдалеке над озером показались приближающиеся бортовые огни челноков. На первый взгляд к берегу летело не менее шести машин. От них вниз били мощные прожектора ощупывая прибрежную полосу. Сам кластер имел километровую набережную и небольшую площадь с жилыми помещениями. Он был зажат между другими кластерами с разным временем перезагрузки. Люди увидели идущих клином внешников и радостно замахали руками думая, что они спешат им на помощь. Уже через минуту внешники пошли на посадку усаживая челноки ровными рядами кормой к скоплению людей. Отдыхающие радовались и продолжили веселиться, сочтя ливень и отсутствие электричества досадным недоразумением. Похоже они мало что соображали и сильно обдолбались расширителями сознания. Кто-то включил музыкальный центр и над озером раздались веселые аккорды и голос модной певички. И никто из пляшущих поначалу не заметил, кто вышел из челноков в первую очередь.

Вооружённые люди, сбежавшие по откидным пандусам, деловито расставляли столы и штанги освещения. Другие выкатывали клетки на колесах, третьи несли огромные кофры белого цвета. Выстроив цепочку столов, муры включили освещение, залившее ярким светом весь танцпол и гостиницу. И только тогда люди заметили, как из челноков не спеша выходят фигуры, одетые в белые скафандры.

Глава 10

Поход

— Слава Галатее! — мы вздрогнули от неожиданно появившегося за нашими спинами попугая.

— Идиот! — Ирка схватилась за сердце и строго сказала ему. — Попросишь ещё пожрать.

— Помидорчика хочешь? — Паша нежно прикусил мочку уха Ирке и тут же взлетел под потолок каюты.

— Понятно теперь, что лететь им навстречу нежелательно? — спросил я. — Они увидят нас и не сядут. Скорее всего иммунных внизу нет, а для мясников важно время, пока люди живы.

— И что ты предлагаешь? — не поняла Вера. — Сидеть и ждать пока муры режут отдыхающих?

— Мы можем сделать иначе. Не всплывая, подготовим десант, который шуганёт муров и внешников. Они попытаются уйти, а мы за ними пустим разведку. Увидим, где у них логово и тогда уже будем думать, — предложил я один из возможных вариантов.

— Таки поиметь их в несколько этапов? — догадался папаша Кац. — Спугнуть, проследить и потом захватить.

— Или уничтожить, смотря по обстоятельствам, — Лиана дотронулась до кобуры.

— Может сразу поднять корабль когда они приземляться и не дать им взлететь? Они всё равно не вооружены, — спросила меня Вика.

— Как вариант, но я бы придержал этот козырь как можно дольше. Наверняка браконьеры контролируют небо. Также они знают, что туннель непроходим… — мне не хотелось раньше времени выкладывать все карты.

— А мы пройдём? — неуверенно спросила Вера. — Там такой червяк засел!

— Обязаны. Предлагаю действовать скрытно, во всяком случае на первых порах.

— Зачем тогда их пугать? Достаточно сразу прилепить к ним глаза и посмотреть куда они пойдут.

— Основная база и перевалочный пункт могут оказаться в разных местах. Скорее всего в разных. Внешники тоже не дураки. К тому же своих дронов они смогут вычислить и тогда возникнет масса ненужных вопросов кто их пасёт, — вероятность такого сценария я оценил как маловероятную, но что-то внутри меня сопротивлялось прямому бою. Шуму наделаем, а где база не выясним.

— Почему после того,