Девушка с Острова Ураганов - Ксения Лисица

на то что, если верить календарю, пришла весна, погода оставалась холодной. На сегодня они запланировали то, чего Афира ждала с самой первой ночи в их новом доме — отправиться в Черничный лес к Алоизу.

Ксавье одобрил решение Афиры выдвигаться ночью. Не то чтобы для этого были какие-то веские причины. Ксавье считал, что ночью их никто не потревожит и они с меньшей вероятностью наткнутся на других людей. Ему не хотелось, чтобы кто-то видел, как они слоняются по Черничному лесу.

А Афира всего лишь вспомнила, о чём Иоланта говорила ей: «Ведьмы — ночные существа, если не хочешь разозлить ведьму, лучше не тревожь её днём». На саму Иоланту это правило не распространялось, она, пусть и в своей собственной манере, была рада Афире, когда бы та ни пришла. Но Алоиз — другое дело, лучше перестраховаться, чем навлечь на себя гнев ведьмака.

Пока выходить было рано, и Ксавье давал ей очередной урок — рассказывал о дворянских родах Сосновых Островов, с отпрысками которых ей придётся столкнуться на Играх. Он откуда-то достал толстый каталог, где расписывались родословные высшего дворянства и были чёрно-белые фотографии.

— Королевская семья никого не пошлёт в этот раз, это точно. — Он решительно пролистал первые страницы. — Обычно младшие дети пробуют свои силы, но принц Базиль и так по уши загружен работой, а принцесса Бернадет… Ну, не такой у неё характер. Так что твоими главными противниками будут отпрыски пяти герцогских семей. Они вечно сражаются за место под солнцем. То есть у трона. Тем, чьи дети станут Всадниками, можно не волноваться о своём положении следующие двадцать лет. Хотя Гишарам это и так без надобности, жена нынешнего короля — Валентина — была из рода Гишаров и их младшая дочь — Бернадет — носит её фамилию. Но им всегда было мало, так что, скорее всего, Нихэль — старший сын — появится на Играх. А может, и Нарсис.

Ксавье пожал плечами.

— Ничего особенного о них сказать не могу — хорошие воины, никакой магией не обладают. Честно говоря, не думаю, что у них так уж много шансов. Гишары славятся своей выносливостью и силой воли, могут нанести последний удар, когда ты этого уже не ждёшь, считаешь их побеждёнными. И в прямом, и в переносном смысле.

Он подвинул к ней каталог, и Афира провела пальцем по шершавой бумаге. На фотографии рядом стояли два юноши лет двадцати. Тёмная кожа, тёмные волосы, тёмные глаза. Точнее по чёрно-белой фотографии сказать было невозможно. Оба выглядели физически сильными, у обоих были волевые подбородки и прямой взгляд. Один — Нихэль — смотрел серьёзно, с вызовом, другой — Нарсис — улыбался, и его открытый взгляд был спокоен. Рядом была фотография девочки, их младшей сестры Нины.

— Дальше, Трентиньяны. Эти с острова Ста Озёр и в последнее время стремительно теряют позиции при дворе. Они наверняка пошлют Реми, и вот с ним нужно быть осторожным. Он ловкий и хитрый как лиса, не доверяй его словам и ради Святого не соглашайся, если он предложит тебе объединиться. Он просто использует тебя.

Ксавье перевернул несколько страниц, и Афира снова склонилась над каталогом. С фотографий на неё смотрели два абсолютно одинаковых молодых человека — Реми и Тома, близнецы — их кожа была светлой, а волосы — тоже светлые — буйно кудрявились. Реми широко улыбался, а Тома мрачно смотрел в камеру.

Всё, что у неё было — короткие характеристики, которые давал этим людям Ксавье и чёрно-белые фотографии на шершавой бумаге. И этого оказалось достаточно, чтобы образы будущих соперников вырисовались у неё в голове.

— Идо, — Ксавье быстро пролистал до нужного места, — Элоди. Её сила — магия. Она тоже маг крови, не такой хороший, как я, но тем не менее опасный. Ближний бой — не её конёк, так что она всеми силами постарается не подпустить противников близко. Помни, что магия действует только на определённом расстоянии. С её уровнем… Сложно, конечно, определить вот так, но я думаю — не приближайся к ней ближе, чем на десять метров и она ничего не сможет тебе сделать. Зато Элоди честная до глупости, если что, она тебя не обманет.

С фотографии на Афиру смотрела серьёзная девушка — моложе, чем она ожидала, ей, должно быть, ещё не было и семнадцати — со светлой кожей и мягко ниспадающими по плечам и спине волосами — каштановыми, как предположила Афира.

— Мы подходим к самым опасным противникам. Сначала — Северин Аркур. Аркуры, пожалуй, сейчас самый влиятельный дворянский род. Они сильны, умны и богаты. Даже Гишары им уступают. Северина частенько называют пугающим и я, честно говоря, согласен. По его лицу никогда не понятно, о чём он думает, он чертовски силён, превосходно владеет кинжалом, клинком и луком и — как будто этого мало! — ещё и маг костей.

Ксавье сделал передышку, чтобы перевести дух. Потом поднял глаза на Афиру.

— Ты знаешь о магии костей?

Она кивнула.

— Маг может ломать кости, просто подумав об этом, но для этого ему нужно видеть человека и обладать хорошим воображением и знанием анатомии, чтобы представлять — и делать это правильно — как кости ломаются.

Об этом ей рассказывала Иоланта. Афира невольно вспомнила, как Лэ или Валла, стоило завести разговор о человеческой магии, вздрагивали и неизменно повторяли одно и то же: «Эта магия создана разрушать».

Она потянулась к каталогу. На фотографии был высокий молодой человек с ничего не выражающим лицом, даже взгляд как будто был мёртвым. Кожа светлая, волосы тёмные, но, похоже, не чёрные. Тёмно-каштановые или, может, тёмно-рыжие.

— Осталась последняя семья.

Ксавье кивнул и подтянул каталог к себе.

— Локонте. Вполне себе средние ребята. Их положение не так блестяще, как у Аркуров или Гишаров, но и далеко не так плачевно, как у Трентиньянов. Они с Идо болтаются где-то посередине. Но на нынешних Играх, Венсан и Виктоир Локонте главные фавориты сразу после Северина. Они хорошо обучены и подготовлены: умны, находчивы, прекрасные бойцы и в отличной физической форме. К тому же, Венсан — маг плоти.

Глянув на Афиру, он на секунду замолчал.

— О них ты не знаешь?

Она всё ещё не привыкла к тому, как легко Ксавье читает всё по её лицу.

— Нет.

— Ничего сложного или особенного. Это магия, направленная на себя. Если маги крови и костей наносят урон противнику, то магия плоти придаёт сил