Великая битва у Малого пруда - Октав Панку-Яш

— А я возьмусь за твои уши!

— А если я попрошу тебя?

— Тогда другое дело.

— Так вот, прошу тебя… Я заверну камешек в записку и брошу тебе. Отдай эту записку Петрикэ.

— А почему ты сам не отнесёшь?

— Потому что он сердится на меня.

— Он и на меня сердится. Но мы с ним помиримся.

— То-то и оно! Отдай ему записку, чтобы он и со мной помирился. Прошу тебя!

— Бросай!

Через несколько минут Санду стучался к Бунеску. Ему открыла мать Петрикэ.

— Поздновато ты приходишь в гости, — ласково сказала она. — Но Петрикэ ещё не лёг. Заходи.

Петрикэ всё ещё «практиковался» на той же старой рубашке, когда в комнату вошёл Санду. Примостившись на краю кровати, Петрикэ распутывал нитку, которая, точно назло, петляла при каждом стёжке, цепляясь за пуговицу, а то и за нос.

Санду поздоровался, но не получил ответа. Петрикэ только мрачно посмотрел на него, потом принялся шить. Он даже стал насвистывать в доказательство того, что ему нет никакого дела до гостя. Но Санду-то знал своего приятеля! Он сел поближе к кровати и, облокотившись на колени, тоже нагнулся над рукоделием Петрикэ.

— Если я уколю тебя в нос, смотри не плачь, — сказал Петрикэ, разглаживая пальцем кривой шов.

— Я сюда не плакать пришёл, — спокойно ответил Санду. — У меня к тебе дело.

— А у меня тоже дело. Не видишь разве? Только я и без тебя могу справиться.

— А я вот без тебя не могу. Когда кончишь, мы поговорим.

— Я не скоро кончу.

— Я могу подождать.

— Я и к утру не кончу.

— Ничего, я спать не хочу.

— И за месяц не кончу.

— Ничего, всё равно у нас каникулы!

Санду говорил спокойно, не повышая голоса. Это то больше всего и раздражало Петрикэ. Он готов был сказать, что не закончит до самой смерти, но предвидел, что Санду хладнокровно ответит: «Ничего, я подожду». Хотя Петрикэ не жалел, что Санду всё-таки пришёл, и хотя ему представлялся случай высказать всё, что он, Петрикэ, думает о ябедах, тем не менее Петрикэ всячески старался показать своё невнимание к другу. Он начал насвистывать, но тут же уколол палец и сунул его в рот.

— Почему бы тебе не надеть напёрсток? — спросил Санду.

— Незачем.

— Пальцы исколешь!

— Не беда! — процедил Петрикэ сквозь зубы. — Беда другое.

— Что?

Петрикэ пробормотал что-то невнятное.

— Кто «скареда»? — не разобрав толком, спросил Санду.

— Да не «скареда», а «ябеда»! И если хочешь знать, я вот что тебе скажу: постыдился бы ябедничать!

— Ябедничать? — Санду даже вздрогнул. — Что ты выдумываешь!

— Я не выдумываю. Откуда же Влад узнал про галстук? Кроме тебя, я никому не говорил. А ты… ты, уж конечно, постарался скорее растрезвонить.

— Неправда! — Санду сжал кулаки. — Если Влад и знает, так не от меня! Он и сам узнал. Думаешь, от него можно что-нибудь скрыть? Он всё знает!

— Что ж, по-твоему, у него волшебная подзорная труба? — засмеялся Петрикэ.

Под окном в саду хрустнула ветка. Петрикэ крикнул:

— Это ты, Вирджил? — Но никто не отозвался, и он повторил: — Думаешь, у него волшебная подзорная труба?

— Нет, конечно, но он всё знает!

— Тогда, может быть, он знает, что ты сейчас у меня и что мы говорим про него? Да?

— Да, совершенно верно.

Но произнёс это вовсе не Санду. Петрикэ испуганно вздрогнул. Санду поднял глаза.

У окна стоял улыбающийся Влад. Не кто иной, как сам Влад.

— Добрый вечер, — сказал он и одним прыжком очутился в комнате. — Ну, что поделываете, неразлучные друзья? И днём и ночью вместе — это неплохо!

После заседания Влад вышел вместе с Софией, сестрой Петрикэ, и проводил её до дому. Заодно он решил навестить меньшого. София показала ему, где окно Петрикэ. Так он очутился здесь. Подсев к Петрикэ, Влад спросил:

— Ну, что же вы замолчали? Продолжайте. Я вам не помешаю. Побуду немножко и уйду.

Ребята всё ещё не могли опомниться. Они смотрели друг на друга: Санду — откинувшись на спинку стула, а Петрикэ так и застыл с иголкой в руке, точно перед объективом фотоаппарата во время съёмки занятий кружка «Умелые руки»…

Наконец, воткнув иголку в рубашку, Петрикэ сказал:

— Влад, как по-вашему, если двое поклялись и один из них нарушил клятву, что должен сделать другой?

— О какой клятве идёт речь?

— О клятве дружбы!

— Как тебе сказать? — Влад насупил брови. — Это ведь не в аптеке. Там спросишь: «Что у вас есть от кашля?» Тебе ответят: «У нас есть отличная микстура». Когда же речь идёт о дружбе, тут готовых рецептов нет. Мол, сделай так-то и так-то… Главное, не торопиться, обдумать, рассудить…

— Ну, вот видишь! — вмешался Санду. — Петрикэ всегда торопится.

— Не понимаю.

— Мы дали друг другу клятву дружить до гроба.

— Значит, сто лет, — пошутил Влад.

— До гроба, — повторил Санду. — А Петрикэ говорит, что я нарушил клятву, потому что скрыл от него одно происшествие. Но потом я сам ему рассказал.

— За это я уже не обижаюсь на тебя, — сказал Петрикэ, откладывая шитво.

— Знаю. Ты считаешь меня ябедой? Это неправда. Влад, говорил я вам что-нибудь?

— Ты мне много чего говорил. Вот и сейчас говоришь, — смеясь, ответил тот.

— Нет, я про другое. Говорил я вам, что Петрикэ разорвал галстук?

— Нет, — покачал головой Влад, — это мне сказал сам Петрикэ. Когда с настоящим пионером происходит такой случай, он удручён, и, конечно, это легко можно угадать по его лицу. Санду ничего не сказал мне, но, если бы он это и сделал, я не считал бы его ябедой. Я бы подумал: «Почему он мне говорит? Очевидно, у Петрикэ не хватает мужества признаться». А если у человека не хватает мужества, нужно ему помочь? Нужно! Вот мы и помогаем ему: поручаем ему самому зашить галстук. Петрикэ заодно учится шить. Это хорошо!

— Хорошо, — повторил Санду.

Немного погодя и Петрикэ тихо сказал:

— Хорошо.

— Ну, а как же быть с клятвой дружбы? — смеясь, спросил Влад.

Санду предоставил отвечать Петрикэ. А тот не заставил себя долго ждать.

— С клятвой? Как быть? Клятва есть клятва… До гроба! — И он протянул Санду руку.

— Теперь я могу сказать, зачем я пришёл, — обратился Санду к Петрикэ после паузы, когда все трое молчали.

Только сверчок доказывал своим стрекотаньем, что не очень правы баснописцы и поэты, сравнивающие его с гитаристом. Уж если на то пошло, его скорее можно сравнить с играющим на губной гармонике музыкантом, у которого маловат рот и дует он только в одно отверстие инструмента.

— Я пришёл поговорить с тобой насчёт игры, которую нам предложил Влад. И правда, Влад, очень интересная игра! Ребятам она непременно понравится. Я объясню её Петрикэ, и, если я в чём-нибудь ошибусь, вы поправите меня. Хорошо?

— Ну что ж!

Игра действительно была интересная. Называлась она «Дети портов мира». Санду без единой ошибки объяснил правила.

— Вот здорово! — обрадовался Петрикэ. — Скажем ребятам, чтобы они подготовились, и потом сыграем, да?

— Что за вопрос!

— Только не забудьте про гербарий, — напомнил Влад. — Это всё-таки ваше главное занятие. Пройдут каникулы, и оглянуться не успеете, как настанет начало учебного года. Можно ли заявиться в школу без обещанного гербария?

— Конечно, нельзя! — в один голос ответили ребята.

— И я такого мнения. Тем более, что через год, когда вы окончите седьмой класс, сам придётся проводить первый день занятий уже не в нашей школе. Все вы рассеетесь по разным школам… Я вот подумал: мы уже два года вместе, остаётся всего один год… Мы едва успели узнать друг друга, свыкнуться, подружиться, и вдруг наступит день, когда нам придётся проститься, и мы спросим себя: «Доведётся ли нам встретиться?» — Влад обнял ребят и продолжал: — Вообразим, что этот день уже наступил. И вот вы прощаетесь со школой. Неизвестно, каким окажется этот день — ясным или дождливым. В одном я уверен: все мы будем очень взволнованы. Нелегко расставаться с друзьями!

— Наш Дину определённо всплакнёт. Он, когда волнуется, всегда снимает очки и протирает глаза. Говорит, что будто это из-за очков, но мы знаем, что это он прослезился, — сказал Санду.

— А может быть. Дину на самом деле станет поэтом! — сказал Петрикэ. — Он ведь об этом мечтает.

— А вы? — спросил Влад. — О чём вы мечтаете?

Петрикэ, не задумываясь, ответил:

— Быть офицером! А впрочем, неплохо бы и на паровозе, как отец!

Санду помедлил с ответом.

— Я… учителем естествознания… Мне бы так хотелось! Но если один станет поэтом, другой — машинистом или офицером, а третий — учителем, выходит, мы никогда и не встретимся…

— Да! — вздохнул Петрикэ. — Значит, и с Владом уже не встретимся…

— Ну нет, ребятки, непременно встретимся! Если мы останемся друзьями, то, как бы далеко мы ни были друг от друга, всё равно ещё свидимся. И потом, пути-то наши сходятся. Ведь никто из нас не собирается лодырничать. Труд каждого вольётся в общий труд. Тут-то мы и встретимся! Понятно?