Вкус лжи - Эн Ларго

готов делать все, что она скажет, ей даже не приходилось использовать принуждение. Он слепо доверял ей себя, братьев и свою жизнь. Пока не узнал получше… В Лилит нет ничего святого или хотя бы чуть-чуть человечного. Она – само порождение ада. И заслуживает обитать в проклятом пустом мире. Такая же пустая и отвратительная…

Из-за переливающихся золотых штор, прикрывающих вход в покои, появляется ее прислужник. Даниэль раньше уже видел этого низшего демона с коричневой кожей и змеиными глазами. Тот несет сверкающий серебром поднос, слегка царапая его длинными когтями, отчего в ночной тиши раздается неприятный скрежет и звон. Низший с благоговением преклоняется перед своей госпожой, а она берет бокал, наполненный красной густой жидкостью. Сделав глоток, Лилит скалит зубы в кровавой усмешке. Даниэль еле сдерживает рвотный позыв, который, по сути, несвойственен его существу, и все же демонице удается пробудить столь человечную реакцию тела. Падший даже не сомневается, что в том бокале находится кровь новорожденных младенцев, сердца которых Лилит собственноручно и вырезала.

– Это все меняет, Даниэль, – задумчиво произносит она. – Наш создатель хочет перемен! Люди недостойны жить, раз он одарил их тем, что способно лишать жизни себе подобных. Разве это не чудесно?! – Демоница подходит к нему вплотную, но ни жара, ни холода Даниэль не испытывает. А скорее жгучую ненависть, меняющую все внутри его. Он чувствует Лои. Она будто струится в его венах. Вся его сущность рвется к ней, и Даниэлю приходится закрыть глаза, сделав глубокий вдох, дабы остудить бурлящие чувства.

– Ты сошла с ума!

Удавка затягивается сильнее, перекрывая свободное дыхание. Он падает к ее ногам, теряя последние крупицы здравомыслия от осознания, что вынужден смотреть на госпожу снизу вверх.

– Бедный Даниэль, такая преданная любовь к этим существам тебя погубит. Как только они узнают, кто ты на самом деле, приговор станет для тебя неминуемым. Ты жалок! – Кривясь от отвращения, она отпускает поводок. Ангел жадно глотает воздух, пытаясь шепотом выдавить слова.

– Если это дар создателя, то тебе тоже он должен быть отдан добровольно! Иначе, возможно, тебе и удастся контролировать девчонку, но полной власти над даром ты не получишь никогда! – произносит падший сквозь саднящее горло.

Девчонка будто бьется в его груди. Ее губы шепчут, требуют, умоляют… Даниэль невольно сжимает кулаки, до хруста костяшек.

– И ты за этим проследишь! Мне нужна была одаренная лишь для того, чтобы забрать жизнь мужа, чтобы он никогда не смог освободиться! Но кажется, они способны на большее, чем мы могли предположить.

Он кивает в ответ, еле удерживаясь в этом пространстве, но словно покидая его и переходя в другое.

– Да, моя госпожа, – наскоро успевает произнести Даниэль, и его поглощает что-то иное. Последнее, что падший успевает увидеть перед тем, как уйти за завесу, – прищуренный взгляд Лилит.

Лои буквально втягивает его в свою комнату, даже не дав воспользоваться крыльями. Она мечется по кровати, пребывая в глубоком сне. Даниэль подходит ближе, невольно протягивая руку, чтобы коснуться влажной девичьей кожи, которая отражает лунный свет. Хрупкая фигура свернулась на скомканных простынях, будто хотела скрыться от всего мира. Падший почти касается ее, но вдруг Лои так пронзительно вскрикивает, что он резко отшатывается. По щекам девушки бегут слезы, хотя она так и не приходит в сознание. Что-то внутри него дает трещину. Даниэль сжимает челюсти, борясь с собой. Прислушивается к звукам в квартире: кажется, никого. Тогда, осмелев, ангел подходит ближе, готовый сейчас на все, лишь бы не слышать снова этот крик, полный боли. Она этого не заслуживает!

Осторожно опустившись на кровать, Даниэль ложится рядом и обнимает Лои. В момент ее тело расслабляется, дыхание выравнивается.

– Спасибо, – шепчет она, уткнувшись в его грудь, при этом даже не проснувшись.

Даниэль закрывает глаза, стараясь не издавать ни звука от мук, которые впитывает, даруя спокойствие одаренной. Но это того стоит.

Глава 11

Легенда или алиби

Эван, как и обещал, возвращается через два дня. За это время мы с Миа достаточно сблизились и теперь часто видимся в кафе по пустякам, сегодня как раз такой день. Хоть мне с ней и очень комфортно, все равно никто не сможет заменить Адри.

Набираю номер подруги, не дав себе снова струсить. Пока идут гудки, рассматриваю прохожих из своего укрытия в углу закусочной. Солнце уже близится к горизонту, по пляжу гуляют семьи с детьми, влюбленные парочки сидят в обнимку. Есть и те, кто довольствуется компанией книги, отдыхая от будничной суеты.

– Все же набралась храбрости? – звучит вместо приветствия.

– Прости меня, я просто была не готова обсуждать произошедшее! – Закусываю губу, боясь сказать лишнее.

– Со мной это и не нужно, глупая! Я безумно скучала! – радостно говорит Адри.

– Спасибо, – выдыхаю в трубку с благодарной улыбкой.

– Хотя руки так и чешутся тебя придушить! Я волновалась.

– Знаю. Прости, но все это… оно в один момент навалилось.

– Так, стоп! Тут такие сплетни! – И подруга начинает рассказ о наших друзьях. – Знаешь, что Лукас и Оливер пробуют себя в новую сборную? Когда Андрес погиб, их команда, равно как и дружба, стали издержками прошлого…

Как я могла подумать, что она не сможет понять? Этот человек всегда был со мной, в моей жизни, в любой момент счастья или горя. Адри никогда не давила и не просила излить душу, принимала только то, что я сама была готова произнести.

– Ну а Роланд так и продолжает прожигать свою жизнь заодно с деньгами родителей. Об Антонио и Давиде ничего не слышно, словно сквозь землю провалились. Это я шучу, конечно, глупо, согласна.

Также я узнаю о том, что сеньор Рубен неизменно похотливо глазеет на мою подругу, постоянно делая нелестные замечания и оставляя помогать с уборкой после смены. Селена, в свою очередь, уехала на пробы в Мадрид, отыскав в себе тягу к модельному бизнесу.

Отворачиваюсь от окон, поднимая руку для официанта. Заказав еще кружку кофе, слушаю Адри. Конечно, невозможно передать все, что произошло за эти три недели, в столь коротком телефонном разговоре, зато, успев совсем немногое рассказать о себе, я почувствовала облегчение. Когда приходит Миа, прощаюсь с подругой, клятвенно заверив больше не пропадать и регулярно созваниваться.

– Даже не думай исчезать! И пиши все время! – наставляет она.

– Обещаю, Адри, я больше никуда не денусь. – Нажимаю отбой, переводя взгляд на девушку перед собой.

– Надеюсь, ты не против, я сказала Эвану, где нас искать, – смущенно произносит Миа, садясь за столик.

– Вовсе нет, и, кажется, он уже здесь! – отвечаю я,