Искушение - Обри Кларк

Предки уже взяли из книги все, что им было нужно, о каком бы заклинании ни говорил Абсалом за ужином.

— Они что-то замышляют к следующему полнолунию, — сказала Кэсси. — С книгой или без.

Адам обнял Кэсси; она не сопротивлялась.

— Ты должна гордиться собой, — сказал он, чтобы поднять ей настроение. — По крайней мере сегодня мы победили.

Однако чувство поражения накатывало на них все сильней с каждым шагом. Адам, погруженный в свои мысли, подбрасывал ногой камешки на дороге. Диана в отчаянии смотрела на ночное спокойное небо. Кэсси, избежавшая битвы, не испытывала радости. Даже если предположить, что у нее не было выбора и она получила, что хотела, это не отменяло ее бегства.

– Трусливое, — так Алиса и Беатрикс описали бы ее отступление. — Позорное.

Диана остановилась, когда они достигли поворота к дому Макса.

— Мне сюда, — сказала она.

Кэсси улыбнулась. По крайней мере, Макс вернулся к ней — ее единственная половинка. Кэсси старалась сосредоточиться на этой радостной мысли.

— Ты заслужила это, — сказала она Диане. — Увидимся завтра и будем решать, что делать дальше.

Диана прибавила шаг, но Кэсси заметила, что та все равно смотрит на небо.

Адам взял Кэсси за руку и не отпускал, пока они не вернулись домой. Поднявшись по ступенькам веранды, Кэсси пригласила его зайти. Ни один из них не сказал вслух, что не хочет разлучаться.

Кэсси поднялась с Адамом в спальню, закрыла дверь и легла на кровать.

— Никогда раньше не замечал, чтобы Диана в кого-нибудь так втрескалась, — сказал Адам.

Кэсси усмехнулась:

— Даже в тебя?

— Даже в меня, — засмеялся Адам, привлекая Кэсси к себе.

У Кэсси почему-то мелькнула мысль о серебряной нити — не о нити между ней и Адамом, а о нити между ним и Скарлетт. Страх Кэсси при мысли об этом в последнее время заслонили другие, более непосредственные, угрозы, но он никогда не оставлял ее, оставаясь где-то на заднем плане.

Адам целовал Кэсси, и, отвечая на его поцелуи, она думала о Нике и задавала себе вопросы. Как наверняка узнать, что ты повстречал свою единственную, настоящую любовь? А бывает ли она без серебряных нитей? Может ли у души быть несколько половинок, а не одна?

Адам на мгновение отстранился:

— Ты в порядке?

Кэсси взяла его лицо в ладони.

Сегодня ночью ей надо забыть все свои тревоги и вопросы. Не всегда можно получить четкие ответы, и с этим надо смириться.

С нежностью она приблизила к себе лицо Адама.

Иногда тела умеют говорить то, что нельзя выразить словами. Губы Адама сказали все.

18

Садясь в машину Адама на следующее утро, Кэсси хотела, чтобы он повез ее куда угодно, только не в школу. Она проснулась совершенно измученной, как будто не спала вовсе.

Адам ласково коснулся ее руки.

— Знаю, — сказал он. — Мне тоже не по себе. Может быть, это возмездие за наши дела.

У Кэсси даже не было сил ответить, хотя она думала о том же: книга была надежно спрятана в доме, куда демоны проникнуть не могли, она и ее друзья вели честную игру — особенно в школе, но после вчерашней ночи Кэсси была уверена, что предки демонстративно выставляют свою силу напоказ.

Адам понял, что Кэсси надо подумать, и молча вел машину. Проезжая мимо кафетерия «Чашка», он притормозил.

— Хочешь кофе?

— Я уже пила утром, — ответила Кэсси.

— Думаю, ты можешь выпить еще одну чашку, — сказал Адам и сразу пошел на попятную: — Хотел сделать приятное. — Он кисло улыбнулся.

Кэсси вздохнула и посмотрела в окно.

— Ладно, — сказала она. — Это не повредит.

Вдруг она увидела такое, что ее задумчивости как не бывало.

— Погоди, — сказала она. — Это Фэй? С Беатрикс?

Адам прищурился и разглядел их.

— Посмотрим, что она здесь делает, — сказал он, выкручивая руль вправо и припарковывая машину.

Они подошли к боковой двери в кафе и увидели, что Фэй и Беатрикс, взяв свои напитки, ищут свободное место.

Кэсси попыталась разобрать, о чем они говорят, но в магазине стоял привычный утренний гвалт, и ей не удалось разобрать слова.

Фэй и Беатрикс нашли пустой столик у выхода, довольно далеко от Кэсси и Адама, которые максимально приблизились к ним, но все равно не слышали их разговор.

Адам подумал и сказал:

— Идея! Давай нашлем заклинание подслушивания.

Кэсси терпеть не могла наводить даже самые простые чары в людном месте, но согласилась.

Адам взял ее за руку, закрыл глаза и монотонным голосом начал читать заклинание.

Эхо и гул, шум и гам,

Крики и болтовня внутри и снаружи.

Водворись тишина, прислушайся к нашему призыву.

Пусть установится молчаливый мир и спокойствие.

Адам открыл глаза и повторил последнюю строчку: Пусть звучат только те голоса, которые мы хотим слышать.

Возникло ощущение такой тишины, какая бывает за секунду до смерти или при нырянии под воду. Затем все звуки стихли до легкого бормотания, кроме двух кристально чистых, отчетливых голосов.

Фэй спросила:

— Я нужна вам?

Кэсси подозревала, что так и случится. Беатрикс уговаривала Фэй вступить в темный Круг, а Фэй заглатывала наживку.

— Конечно. — Обновленное лицо Беатрикс сияло белизной. Ее ровный голос звучал убеждающе, как у человека с большим жизненным опытом.

Она сосредоточила холодный спокойный взгляд на Фэй.

— Для тебя есть особое задание. Мы хотим, чтобы ты украла у Кассандры Книгу Теней. Скарлетт оказалась настолько глупа, что упустила ее.

Фэй не торопилась с ответом. Казалось, она обдумывает это предложение.

Беатрикс продолжала ровным голосом:

— Если бы она не была такой жалкой. Ты ведь понимаешь, о чем я, Фэй? В глубине души ты всегда знала, что гораздо умнее окружающих. Тебе никогда не раскрыть свой потенциал в этом Круге. Там все трусы, кроме тебя.

Именно дух Беатрикс вошел в тело Фэй, кому же как не ей было знать лучший способ склонить черногривую бестию на свою сторону. Беатрикс чувствовала уязвимое место Фэй и то, чем та была недовольна, что ее раздражало в Круге.

Фэй, опустив глаза, слегка кивала головой.

— Разве ты не чувствовала, что ты не такая, как они, что ты — паршивая овца в Круге? — спросила Беатрикс.

Фэй более энергично закивала и подняла глаза. Беатрикс смотрела на нее в упор, и Фэй не смогла противостоять этому пристальному взгляду.

— Я знала об этом всю мою жизнь.

— Еще секунда, и она согласится, — прошептал Адам.