Последний конвой. Часть 3 - Виктор Романович Саморский

— Мне насрать! — прорычал Родион, — нужно очень быстро смотаться туда-обратно. В перестрелку не вступать, на рожон не лезть. И вообще, если пикап уничтожен — это одно, а если батарея рации сдохла — другое.

— Есть, — привычно козырнул Пауль, выбрался наружу, хлопнул дверцей и пошел отдавать распоряжения подчиненным.

Родион развернулся к научному совету экспедиции.

— Господа ученые, не хочется вас беспокоить по пустякам, но…

— Мы поняли, — глухо отозвался Аркадий Валерьевич, — снова выгоняете «на мороз».

— Не выгоняю, а хочу гарантированно сохранить ваши драгоценные жизни в сложных обстоятельствах перехода.

— Вы думаете, в грузовике нам будет безопаснее? — скептически уточнил профессор.

— Не хотите в грузовик, могу предложить еще пару мест на выбор, — ухмыльнулся Родион, — например, в будку к слесарям, но там достаточно грязно. Солидол, масло, запасная резина и прочий хлам, не отличающийся стерильностью.

— Либо? — насторожился Эдуард Васильевич.

— … в УАЗик политрука. Там нет брони и за рулем мальчишка, зато вас увезут подальше от места ведения боевых действий, буде таковые внезапно соизволят начаться.

Ученые многозначительно переглянулись.

— УАЗик, — одновременно произнесли оба не сговариваясь.

— Ну вот и славненько, — констатировал Родион, — как только опасность будет нейтрализована, я вам немедленно сообщу.

Он изначально собирался пересадить научных руководителей экспедиции под крылышко политруку, но не смог удержаться от соблазна потешиться над столичными аристократами. Очень уж у них рожи потешные становятся, когда возникают непредвиденные ситуации.

Протянул руку, взял микрофон рации.

— Первый — Второму.

— Здесь Второй, — мгновенно отозвался Гейман, — слушаю тебя, Родион Сергеевич. Весь внимание.

— Лев Исаакович, будь другом, забери ученых на время к себе.

— Понял тебя, Родион Сергеевич, уже мчусь на крыльях ночи.

Вернулся Пауль, открыл дверцу, но в машину не полез.

— Группа готова. Итальяшка матерится, пикап оплакивает. Спрашивает, куда можно полевую кухню перецепить?

— Да за водовозку пусть цепляет, — отмахнулся Родион, — не существенно. Пауль, в разведку двоих штурмовиков хватит за глаза, у нас и так народу с гулькин нос осталось. А если стрельба начнется, еще обоз кем-то прикрыть надо. И без глупых инициатив. Одна нога здесь, другая там, а третья уже снова здесь.

Подъехал УАЗик политрука, Гейман немедленно покинул кабину, помог забраться в салон профессорам, взмахнул рукой отдавая приказ Михаилу — «ждать», а сам втиснулся в командирский броневик.

— Насколько все плохо? — спросил он, усаживаясь на скрипучее сиденье и доставая из кармана грязный носовой платок.

— Понятия не имею, — хмыкнул Родион, — разведчики не выходят на связь.

— Что там впереди? Хартум?

Родион отрицательно помотал головой.

— Скорее, Ом-Дурман, Хартум на другой стороне Нила, за мостом.

— Два крупных поселения рядом, мост через Нил, — хмыкнул Гейман, — где же еще устраивать засаду, как не здесь?

— А у нас вода на исходе. Еще триста пятьдесят километров пилить до следующей переправы. С нашей скоростью часов двенадцать — четырнадцать, а до полудня — шесть. Народ и так уже недовольство проявляет. Дневка без воды и укрытия — верная смерть для половины личного состава.

— Понимаю, — кивнул головой политрук, — а что прикажешь делать с артефактом? Ты хотя бы примерно представляешь, что произойдет в Хартуме, если мы туда въедем с камнем в багажнике?

— А у нас выбор есть? Рано или поздно Нил пересекать придется.

— Ну, так-то оно так, конечно… спорить не стану. Но риск не оправдан.

— Да черт с ними! Все не передохнут…

Политрук задумчиво потер лысину платком.

— Ну, может, и не передохнут, но с ума сойдут на некоторое время.

— Не моя проблема, — огрызнулся Родион.

— Могут в безумии напасть на колонну. Боевые действия в городской застройке поставят конвой в заведомо невыгодное положение. Я бы все-таки предпочел избежать ненужной драки, если это возможно.

— А когда у тебя в конвое люди начнут умирать от обезвоживания, расскажешь им сказку про белого барашка?

— … бычка, — равнодушно поправил политрук.

Родин пробормотал что-то неразборчивое, скорее всего, ругательство, щелкнул рацией и на всякий случай вызвал разведчиков еще раз.

Шипение, треск помех.

Вернулся Пауль, ловко запрыгнул в броневик.

— Отправил пикап, — доложил он, — разведка шла впереди километрах в двух — трех, так что придется немного подождать.

— Есть засада, или нет засады, — решительно сказал Родион, — а без воды мы до следующего города уже не дотянем. Придется прорываться через мост здесь.

— … если он цел, — эхом отозвался Гейман.

— Если он цел, — немедленно согласился Родион, — а если нет, то вернемся назад за понтоном на мертвые озера. Зря, что ли, тащили с собой это железяку три четверти пути?

— Далековато возвращаться, — аккуратно почесал обгоревшую лысину Гейман, — эдак мы до китайской Пасхи ехать будем.

— Да прорвемся! Наглость города берет, — ухмыльнулся Пауль, — не помню, кто сказал…

— Глупость он сморозил, — отрезал Родион, глядя на показавшийся краешек солнечного диска.

— Ну, может и глупость, — не стал спорить Пауль, — а вычистить эти авгиевы конюшни не помешает. Оружие есть, боеприпасов полно. Справимся!

Захрипела рация, ворвался зычный прокуренный голос разведчика:

— Поварешка — Первому.

— Здесь Первый.

— Пикап уничтожен. Противника не наблюдаю. Разрешите подойдите ближе?

— Немедленно возвращайтесь!

— Родион Сергеевич, хоть одним глазком взглянуть, вдруг кто-то жив остался?

— Возвращайтесь! — в сердцах рявкнул Родион, — это ловушка.

— Принял. Конец связи.

Родион со злостью швырнул микрофон на приборную панель. Непроизвольно сжал кулаки.

— Согласен с Паулем. Бандюков нужно зачистить. Достали уже! Обоз бросим здесь, чтобы не рисковать жизнями гражданских.

Чекист осторожно кашлянул, привлекая внимание.

— Может, все-таки объедем город по пустыне? Ну их к черту! Неохота ввязываться в драку без должной разведки. Выйдем кружным путем к Нилу, наберем водички…

Родион поиграл желваками и не ответил.

Подал голос Нойманн:

— Это дикари, Лев Исаакович. Ну что у них там за вооружение? Старые Калаши, кремневые винтовки, помповые ружья, копья и ножи. На побережье видели все это воинство в деле — неуправляемый сброд.

— Так-то оно так, — задумчиво протянул политрук, — и все же недооценивать противника не нужно. Лучше перебдеть, чем…

Родион решительно развернулся к политруку.

— Лев Исаакович, не против, если мы твоими парнями усилим боевой потенциал