Черный маг - Евгений Щепетнов

– Нед, дай хоть по дому полазить! Может чего-то всё-таки найдём! Ну Нед, ну дай, а? Я только пошарюсь немного! Вдруг там сокровища какие-нибудь! Представляешь – находим сокровища, и мы богаты! Вдруг это правда деревня разбойников?

– Да иди, иди! – сплюнул Нед, глядя на покрасневшего от возбуждения Ойдара – только если тебя там покусают бешеные крысы – не жалуйся. И кроме пыли, паутины и мышиного дерьма ты там ничего не найдёшь.

– Что найду, то найду! – ухмыльнулся Ойдар – у меня нюх на сокровища! Обязательно что-нибудь, да найду. Я знаю, где люди прячут деньги и ценности.

– Это откуда ты знаешь? – заинтересовался Нед – ты наводишь меня на некие мысли…

– Ну да, да! – вспыхнул Ойдар – было! Воровал, когда остался без средств к существованию, когда меня разыскивали, чтобы убить. Полгода обитал в одной шайке, воровали. Научили меня, как находить спрятанное. Хочешь, и я тебя научу? Просто для интереса.

– Хмм…так-то я в шайку не собираюсь, но…поучи – хмыкнул Нед – знания лишними не бывают. Пошли.

Они решительно зашагали к одиноко стоящему дому, вокруг которого выстроился лес из высоченной травы, в которой жужжали насекомые и терпко пахло чем-то таким, что перехватывало горло.

– Видишь траву – прищурился Ойдар – знаешь, что это такое? Мазис. Вот так он и растёт. Его можно собрать, посушить, растереть…и можно забивать в трубку. С одной трубки улетишь в небеса, это точно! Смотри, какие жирные, сочные кусты. Слушай, а может они тут занимались выращиванием мазиса? Вообще-то законом это запрещено. Давным-давно запрещено. Вот и причина – пришли солдаты и всё тут уничтожили, вместе с плантациями наркотика. Запросто. А торговцы мазисом должны быть зажиточными…где-ниюудь клад есть, это точно. Так…что тут у нас? Ух ты, какой простор! Это вам не в городских клетушках сидеть! Эти люди не экономили на постройке дома. Глянь, потолки где! Высота какая! Тааак…тут где-то должен быть погреб. Обязательно. Без погреба ни один дом не строили…вот! Арнот, помогай, хватит на стены пялиться. Подымай крышку – тяжелая. Ага, вот так… Посветить бы чем-нибудь. Темно.

– Вот сейчас из темноты тебя кто-нибудь и тяпнет за задницу. Или за передницу – жизнерадостно констатировал Арнот – я в эту темень не полезу! Ты придумал – ты туда и полезай. Представляешь – спустился ты вниз, а там кубло змей. Знаешь, что такое кубло? Это когда все змеи сползаются в какую-нибудь яму и сидят там зимой. В такой яме бывает и сотня змей. Мне сосед рассказывал. Только спустишься – а они все на тебя – ррраз! И вопьются. И похороним мы тебя рядом с теми костями. И никто не узнает, где твоя могилка…

– Сволочь ты Арни – угрюмо выдавил побледневший Ойдар – знаешь же, что я змей боюсь. Вернее, нет – не боюсь, но очень не уважаю. Они такие скользкие, холодные, и шипят…бррр! – парень передернулся и отступил от тёмного зева погреба – нет, пока света не будет, я туда не полезу. Пошли на чердак влезем.

– Иди ты на чердак – предложил Нед – я не полезу. Перепачкаться только, потом кольчугу не ототрёшь. Пошарься, и приходи. Арни, а ты сходи в сарай позади дома, там конюшня была, что ли. Может факел найдёшь, а то ведь наш кладоискатель на этом не успокоится, будет ныть, пока в яму не слазает.

– Сейчас! – кивнул Арнот и легко шагая выскочил из дома. Нед посмотрел вслед парню и усмехнулся – за то время, пока Арнот был в солдатах, парень довольно сильно изменился. Из рыхлого городского парнишки превратился в крепкого, жилистого парнюгу, готового к любым неожиданностям. Изменились даже его движения – стали экономными, скупыми, точными. Корпус умеет обламывать людей под себя, делать из них прочные винтики огромной боевой машины.

Ребята вышли из комнаты и Нед остался один. Странное ощущение вдруг охватило его. Взгляд. Он чувствовал чей-то взгляд, будто кто-то смотрел на него откуда-то из укрытия, рассматривал, как мелкую мошку. Но вокруг никого не было, никого, кто мог бы его видеть. Может призраки? Души убитых и неупокоенных людей?

Говорили, что если не похоронить человека как следует, с выполнением ритуалов, подношений богине Смерть, она не забирает души и не отводит их в приличествующие этой душе чертоги. Даже преисподняя не принимает тех, кто её заслужил. Неприкаянные души так и бродят по земле, вредят людям, или просто болтаются там, где они вылетели из тел. Вполне может быть… А может это смотрят на него боги? Откуда-нибудь сверху, с небес?

– Гляди! – завопил Арнот, появившийся со спины у Неда и протянувший ему что-то продолговатое. Нед вздрогнул и наполовину выдернул меч из ножен:

– Сдурел, что ли? Ты чего так орёшь?! – рявкнул Нед – а если бы я сейчас тебе башку снёс! Это надо же так завопить, будто тебя убивают! Демон тебя забери…

Нед вдруг замолчал и замер, глядя на руны меча – они светились! И светились так ярко, таким светом, какого он никогда не видал. Нед недоумеающе смотрел на меч пару секунд, потом вдвинул его в ножны, слушая, как Арнот сбивчиво извиняется:

– Да я чо…я не думал…извини. Глянь – фонарь, масляный! Сейчас запалим, и вперёд! Кресало у меня есть, так что можно и в гадюшник слазить. А чего ты клинок рассматривал? Чего там увидел?

– Да так…ничего – уклончиво сказал Нед – давай, зажигай.

Арнот несколько минут щёлкал кресалом, пытаясь извлечь искру, потом дул на ватку, разжигая пламя, потом пытался поджечь фитиль светильника, и наконец, коптящее пламя всё-таки поднялось и затрепетало над медным сосудом.

– Эй, Ойда, пора отправляться в гадюшник! – крикнул Арнот, с удовольствием разглядывая извлечённое из светильника пламя – ты где там пропал? Хватит пыль собирать, пошли сюда!

– Сейчас иду! И вы отпадёте, парни! – голос Ойдара был странным, как будто сдавленным. Послышались шаги на потолке, затем в проём люка, ведущего на чердак показались ноги и наконец, весь Ойдар показался из тёмной дыры, спускаясь и держась за лестницу одной рукой. В другой он держал продолговатый свёрток, грязный, пыльный – по виду – ткань, обмотанная верёвкой и залитая смолой.

– Ну что, убедились? – Ойдар торжествовал, потрясая свёртком, и Арнот удивлённо вытаращил глаза:

– Что это? Где взял?

– На чердаке, где же ещё? – ухмыльнулся парень – вы не захотели туда лезть, так что всё это моё! Ладно – шучу, шучу – на всех поделим.

– Да чего делить-то – хихикнул Арнот – может это дерьмо какое-нибудь?

– Дерьмо не будут прятать на главную балку крыши и накрывать рогожей. А ещё – не будут заворачивать в материю, пропитанную смолой. И обматывать вокруг верёвками! Нет, братцы, это что-то ценное, поверьте старому вору!

– Какой ты старый – хмыкнул Арнот – да и вором побыл всего полгода. Чего задаёшься-то!