Прекрасная ошибка - Холли Престон

— Я такая идиотка… — прошептала она.

— Да нет же. — На сей раз его тон немного смягчился. — Возможно, немного неуравновешенная, но далеко не дура. Воскресный вечер — моя вина. Не надо терять голову.

— И мне тоже. — Мэри не смотрела Тому в глаза, боясь, что взгляд окажется слишком красноречивым. — Я вела себя как школьница.

Наконец чувственные губы тронула улыбка.

— Ну, не всегда…

При воспоминании о вчерашнем вечере кровь бросилась Мэри в лицо. Действительно, не всегда.

Казалось, наблюдая за ней, Том понял нечто важное, выражение его лица изменилось.

— Прежде вы ничего подобного не делали, так ведь?

Не было смысла отрицать очевидное. Мэри покачала головой.

— Не обидитесь, если спрошу почему?

— Вероятно, не встретила никого, с кем бы хотела это делать…

— А со мной захотели. — Это прозвучало как утверждение, а не вопрос. — Вы льстите моему самолюбию.

Усилием воли Мэри заставила себя улыбнуться.

— Будто вам никогда не льстили… Слава богу, это не зашло слишком далеко.

— Ответственность за то, что наши отношения прервались, лежит только на Британской телефонной компании. — Томас помолчал, а затем спокойно добавил: — Думаю, будет лучше, если мы будем придерживаться чисто дружеских отношений.

— Я тоже так считаю. — Гордость не позволила ответить иначе.

— Тем не менее, не вижу причин, которые помешали бы нам до свадьбы встретиться с Энтони и Флер, как договорились. Может, пообедаем вместе в пятницу, конечно, если они свободны?

Ни о каком договоре Мэри не помнила, но спорить не было сил. Дружеские отношения все-таки лучше, чем совсем ничего.

— Я за, — сказала она, стараясь казаться спокойной. — И… спасибо.

Тэчер притворился безмерно удивленным.

— За что?

— За то, что пришли со мной поговорить. Вы имели полное право этого не делать.

— Вы преподнесли ваше сообщение в такой форме, что я не мог поступить по-другому. Только больше не называйте меня свиньей, а то я и вправду могу ею стать.

— Вообще исключу это слово из своего лексикона, — искренне пообещала Мэри.

Томас рассмеялся.

— Я позвоню. — Совсем собравшись, Томас остановился, будто что-то вспомнил. — Кстати, есть новости о машине?

Мэри уже забыла об утренних передрягах, которые по сравнению с последующими событиями казались идиллией.

— Мне вернули машину, — сообщила Мэри. — Сломан только дверной замок. Его сейчас чинят.

— Замечательно! — Тэчер иронически усмехнулся. — В удивительном мире мы живем, если благодарим вора за то, что он причинил не слишком много неприятностей!

Глядя ему вслед, Мэри меньше всего думала о своей машине…

Дружба совсем не то, что она хотела от этого человека. Если бы в тот вечер она не повела себя как глупая девчонка, по крайней мере, было бы что вспомнить, в глубоком унынии думала Мэри. И на что надеяться. Если ли на свете такая вторая дуреха, которая дожила до двадцати четырех лет, не позволив себе ни одного серьезного любовного приключения? Человек должен жить полной жизнью, а не дожидаться Идеального Мужчину, который никогда не появится…

Вторая половина дня тянулась медленно. На следующей неделе Мэри договорилась встретиться со своим банковским поверенным. Если он откажется помочь, придется придумать что-нибудь еще.

К своему удивлению, Мэри застала дома Джун. Как ни странно, та была одна. Чем-то раздраженная, сестра огрызнулась, когда Мэри спросила, что случилось с обожаемым женихом.

— Решили провести вечер врозь, только и всего. Ты имеешь что-нибудь против?

— Отнюдь, — мягко ответила Мэри, размышляя над тем, что могло послужить причиной разлуки, — иногда полезно отдохнуть друг от друга.

На хорошеньком личике сестры появилась кислая мина.

— Изрекать банальности! Как на тебя похоже!

Не став спорить, Мэри оставила эту злую осу сидеть в одиночестве и пошла переодеваться. Возможно, виновата гормональная перестройка, размышляла она. Если так, то Джону в ближайшие месяцы не позавидуешь.

Свадебное платье было почти готово, оставалось доделать одну-две незначительные детали. Мэри хотела, чтобы Джун еще раз померила его, но та наотрез отказалась.

— Все вещи, которые ты шьешь, отлично сидят, — сказала сестра. — К тому же надевать свадебное платье заранее — плохая примета.

— Только если тебя увидит жених. — Мэри помолчала и попыталась успокоить сестру: — Первые три месяца всегда самые трудные.

— Откуда тебе-то знать? — угрюмо ответила Джун.

— Это общеизвестный факт. — Мэри не хотелось ссориться. — Если ты плохо себя чувствуешь, сходи к врачу. Он тебе что-нибудь пропишет.

— Я себя хорошо чувствую и ничего не хочу!

Мэри вздохнула и отступилась. Оставалось надеяться, плохое настроение у Джун не затянется, иначе гости на свадьбе задумаются, на что обрекает себя несчастный Джон.

И тут Мэри с раскаянием вспомнила, что ни разу не спросила Томаса о здоровье отца. Обращаться к Джону бесполезно — тот мог заметить только что-нибудь из ряда вон выходящее.

Не упоминалось также, где будут жить молодожены. Мэри надеялась, Томас сдержал обещание и поговорил с братом. Возможно, капризы Джун связаны именно с этим.

Среда принесла дождь и плохое настроение. И дело не в тех нескольких покупателях, которые зашли или не зашли в ее магазин в то дождливое утро. Мэри стала подумывать, не стоит ли перестроить торговлю и продавать ширпотреб.

После полудня погода разгулялась, однако лишь немногие соблазнились возможностью выйти за покупками. Среда даже в лучшие времена была тихим днем. Синдром середины недели — так называла Мэри это состояние созерцательной меланхолии.

Услышав звон прикрепленного к дверям колокольчика, девушка вышла из кабинета и изумилась, увидев Оливию Тэчер.

— Хэлло! — приветливо воскликнула Мэри. — Вот это сюрприз!

Гостья улыбнулась и слегка пожала плечами.

— Я подумала, пора встретиться. Телефон — это не то…

Хотелось бы знать, что она имела в виду…

— Может, пройдем в кабинет? — предложила Мэри. — Он не слишком велик, но это лучше, чем разговаривать стоя.

— Вообще-то я хотела взглянуть на ваши вещи, — отозвалась Оливия. — Моя приятельница заходила к вам на прошлой неделе и нашла костюм, который давно искала. Она говорила, что некоторые модели просто очаровательны.

— Я обслуживаю покупателей с самыми разными вкусами.

Мэри мысленно перебирала всех посетительниц, заходивших на прошлой неделе. Их было не так уж много. Кто мог оказаться подругой Оливии Тэчер?