Королевская кровь - Александра Харви

— Не может быть.

— Еще как может! Я нашла их «Руководство по вампирам», специальную карманную книжку «Гелиос-Ра». Похоже, все новобранцы ее получают. Даже обо мне там говорится. Я для них — интересная личность! С ума сойти!

Я думала, он хихикнет, услышав это, но его лицо вдруг стало таким холодным, что мне с трудом удалось удержаться от дрожи.

— Что? — произнес Николас убийственно ровным тоном. — «Гелиос-Ра» взяли тебя на прицел?

Я энергично затрясла головой в знак отрицания и сказала:

— Нет, ничего подобного, не беспокойся! Это просто что-то вроде общего обзора. Соланж они посвятили целую страницу.

Тут Николас снова стиснул зубы. Наверное, не надо было об этом упоминать. Черт, а что, если он прав? Я определенно не в меру болтлива.

— Нет, серьезно, все в порядке! Кстати, у нас есть полная копия всего этого в компе Соланж. Мы заставили Коннора найти нужный файл прямо перед тем, как на нас свалилась Лондон со всем ее радостным сиянием. — Я вскинула голову. — Слушай, твой компьютер мощнее, чем ноутбук Соланж. Как думаешь, можем мы найти хоть что-нибудь насчет того вознаграждения или «Гелиос-Ра»?

Николас задумался, потом согласился:

— Это лучше, чем просто сидеть тут и ждать. Вот только специалист по Интернету у нас Коннор, а не я.

— Но попытаться-то стоит, — пожав плечами, заметила я.

Надо же было хоть чем-то заполнить время. Иначе я просто разорвалась бы между тревогой за лучшую подругу и мыслями о том, когда же ее брат перестанет надо мной издеваться. Ни то ни другое не обещало мне безмятежного времяпрепровождения.

Мы поднялись в мансарду, разделенную на семь спален, две ванные комнаты и гостиную — без единого окна хоть где-нибудь. Комната Николаса была самой маленькой. В ней хватало места только для кровати, комода с зеркалом и письменного стола. Мне пришлось сесть на край кровати, потому что у Николаса не было лишнего стула. Постель была небрежно прикрыта темно-синим одеялом. Когда я поднималась сюда в последний раз, тут везде красовались изображения пиратов и деревянные мечи.

Я с удивлением огляделась. Здесь были док станция для айпода, горы музыкальных журналов и куча одежды, сваленной в углу. На прикроватной тумбочке стояла маленькая фотография. На ней были изображены мы с ним в день моего пятнадцатилетия. Я смеялась, солнце сверкало в моих очках и на блестках шарфа, а Николас стоял, повернувшись ко мне, с очень серьезным взглядом и легкой усмешкой на лице.

Я потрогала рамочку и тихо сказала:

— Никогда не видела этой фотографии.

Мне вообще-то хотелось попросить у него копию, но я боялась показаться слишком уж глупой. Николас, в этот момент включавший свой компьютер, оглянулся через плечо.

— Это… — Он схватил фотографию и затолкал ее в верхний ящик письменного стола. — Это просто так.

Вот ведь лжец! Ну и ладно. Я прекрасно понимала, что это не просто так, но все же не знала наверняка, что это означает. Может, тут и думать- то было не о чем. Все равно я не смогла удержаться от улыбки.

— Хватит, — пробормотал Николас, не отрывая взгляда от клавиатуры, и я улыбнулась еще шире. — Хватит, я сказал!

— Как мы сможем найти базу данных тайного общества и влезть в нее? — спросила я.

— Понятия не имею.

Я передвинулась поближе к нему, чтобы видеть, что именно он набирает на клавиатуре, и одобрительно сказала:

— Да ты уже настоящий хакер! — По монитору поплыли программные коды HTML. — Я это даже прочитать не могу!

— Не слишком надейся, — предостерег он меня.

Николас некоторое время щелкал по клавиатуре, потом подождал и набрал что-то еще. Я наблюдала, уже начиная скучать, потом легла на спину и уставилась в потолок. Николас включил музыку, выбрав одну из моих любимых групп, и продолжил стучать по клавиатуре. Я почувствовала, что глаза у меня закрываются сами собой.

— Как думаешь, твой приятель не будет возражать против того, что у меня есть твоя фотография?

Николас произнес это так тихо, что я его едва расслышала.

Но этот вопрос мигом разбудил меня.

— Какой приятель? — Я села. — У меня что, есть сейчас приятель?

— Ну, Джет, Джулиус, или как там его…

— Джулиан? — Я растерянно моргнула. — Можешь выбросить его из головы. Джулиан чертовски мешал мне во время экзаменов. Дело даже и не в этом. Я его застукала, когда он взасос целовался с Дженнифер Кинг.

— Ты вроде не слишком этим расстроена.

— Ох, да все это было сто лет назад! Я ему тогда кое-что сказала, а потом, когда вернулась домой, поняла, что меня это совершенно не волнует. Мне даже не понадобилось утешать себя сливочным мороженым.

— О!

Я просто не знала, что делать с Николасом. Казалось, сейчас между нами должно что-то произойти. Таких мгновений никогда прежде не случалось. Ладно, мы тогда поцеловались… даже два раза. Но это ведь были не настоящие поцелуи, так? Первый служил просто прикрытием, потому что за нами следили, а второй — научным тестом, проверкой моего иммунитета к феромонам. Я сглотнула, внезапно занервничав и поняв, что не ожидала ничего такого.

— Что-то нашел.

Это было весьма кстати, потому что я уже совсем раскисла, но постаралась не показать своего разочарования и спросила, как будто не замечая, что у меня сел голос:

— Что ты там нашел?

— Я не уверен, но тут куда более сильная защита, чем мне вообще приходилось видеть, — нахмурился Николас. — Мне этого не взломать. Не уверен, что это даже Коннору по плечу.

— Но ему теперь есть с чего начать, да?

— Пожалуй. Но стоит ли? — Николас отодвинулся от стола.

— Мы должны попробовать.

— Да…

Вид у Николаса был недовольный. Я ткнула его в ногу носком ботинка.

— Не хочешь позвонить Кайрану?

Он улыбнулся, сел рядом со мной и ответил:

— Может быть, позже. Тебя ничто не заставит отступить, да.

— Это точно. — (Он сидел так близко, что его колено касалось моего.) — Когда все закончится, я позволю себе как следует пореветь и пожалеть себя. Сейчас мне просто некогда этим заниматься.

— Ты постоянно меня удивляешь.

Я покосилась на него, краснея. Очень странно и приятно было слышать от него подобный комплимент.

— Соланж говорит, я что-то вроде ходячего несчастья.

— Это тоже есть.

— А можно тебя спросить?

— Конечно, — осторожно ответил он.

— Во время обмена кровью… ты боялся?