o 7cd5ecbb508da27d - Loner-XP

- Ты играл важную роль в его жизни, - продолжила Аманда. - Ведь он в итоге позволил тебе

остаться здесь. И это было не единожды, а дважды.

Доусон согласно кивнул в ответ. Отставив свой стакан, Аманда взглянула на Доусона.

- Можно задать тебе один вопрос?

- Все, что угодно.

- А о чем вы с ним чаще всего говорили?

- О машинах. О двигателях. О трансмиссии. Иногда обсуждали погоду.

- Очень увлекательные темы, - пошутила Аманда.

- Представь себе. Правда, я в те времена тоже особой разговорчивостью не отличался. Аманда

вдруг резко наклонилась к нему.

- Все это хорошо. Теперь мы с тобой все знаем о Таке, и тебе все известно обо мне. Но я до

сих пор ничего не знаю о тебе.

- Конечно, знаешь. Я все рассказал тебе о себе вчера - о том, что работаю на нефтяной вышке, живу в трейлере за городом, до сих пор езжу на той же машине, с женщинами не встречаюсь.

Она медленно, полным чувственности движением перекинула свои собранные в хвост волосы

на плечо.

- Расскажи мне то, о чем я не знаю, - попросила она. - Что-то, чего никто не знает. Что

удивило бы меня.

- Да, в общем, нечего рассказывать, - ответил Доусон. Аманда внимательно посмотрела на

него.

- Почему я тебе не верю?

«Да потому, - подумал Доусон, - что я от тебя никогда и ничего не мог скрыть», но вслух

произнес:

- Не знаю.

Аманда умолкла, что-то обдумывая.

- Твои слова вчера вызвали во мне любопытство. - Встретившись с вопросительным взглядом

Доусона, она продолжила: - Откуда ты знаешь, что Мэрилин Боннер так больше и не вышла

замуж?

- Знаю, и все.

- Это тебе сказал Так?

- Нет.

- Тогда откуда ты узнал?

Сплетя пальцы, Доусон откинулся на спинку кресла-качалки. Он знал, что если не ответит на

вопрос Аманды, она задаст его снова. В этом она тоже нисколько не изменилась.

- Видимо, лучше начать с начала, - вздохнул он и рассказал Аманде о Боннерах - о том, как

когда-то пришел в их разрушающийся дом, о том, как семья Мэрилин долгие годы боролась

за выживание и как он, выйдя из тюрьмы, начал анонимно высылать им деньги. II наконец о

том, как частные детективы на протяжении многих лет посылали ему отчеты о

благосостоянии семьи. Когда он закончил, Аманда молчала, явно пытаясь подобрать слова.

- Не знаю, что и сказать, - наконец проговорила она.

- У меня не было сомнений, что ты это скажешь. Аманда явно была возмущена.

- Я знаю: все, что ты делаешь, ты делаешь из благих побуждений, и я уверена, что ты изменил

их жизнь к лучшему. Но... с другой стороны, печально, что ты не можешь простить себе то, что, по сути, явилось несчастным случаем. Никто не застрахован от случайностей, даже очень

трагических. Но следить за людьми, за тем, что происходит в их жизни... Это неправильно.

- Ты не понимаешь... - начал было Доусон.

- Нет, это ты не понимаешь, - перебила его Аманда. - Ты забыл о главном жизненном

принципе - неприкосновенности личности и частной жизни. А тут людей фотографируют,

что-то вынюхивают про них...

- Это не так, - возразил Доусон.

- Нет, так! - Аманда ударила рукой по подлокотнику своего кресла. - А вдруг они когда-

нибудь об этом узнают? Представляешь, что они будут при этом чувствовать? Они воспримут

это именно как посягательство на их частную жизнь. - Затем, неожиданно для Доусона, Аманда крепко сжала ему руку, желая, чтобы он ее понял. - Я не говорю, что осуждаю твое

начинание: как распоряжаться своими деньгами - твое дело. Но все остальное? Привлечение к

делу детективов? Ты должен это прекратить. Пообещай, что прекратишь это.

Доусон чувствовал тепло руки Аманды.

- Хорошо, - в конце концов согласился он. - Обещаю, что с этим будет покончено. Аманда

внимательно посмотрела на него, желая убедиться в его искренности. Впервые за

все время с начала их встречи Доусон выглядел утомленным. Всем своим видом он выражал

поражение. Как бы сложилась его жизнь, думала Аманда, если бы в то лето она не уехала из

города. Пли хотя бы навестила его в заключении. Ей хотелось верить, что все это благотворно

отразилось бы на его судьбе и что Доусон мог бы жить сейчас, не чувствуя давления

прошлого. Пусть бы он не был счастлив, но по крайней мере мог бы обрести покой, чего ему

никогда не удавалось. Но в этом он не одинок. Разве не покоя все ищут?

- Хочу сделать еще одно признание, - объявил Доусон. - Относительно Боннеров. Аманда

чуть на задохнулась.

- Что еще?

Доусон поскреб пальцем нос, оттягивая продолжение.

- Сегодня утром я купил цветы на могилу доктора Боннера. Я делал это регулярно после того, как освободился. Когда мне бывало совсем тошно.

Аманда пристально смотрела на него, размышляя, все ли он сказал или собирается еще чем-то

удивить. Но никаких откровений дальше не последовало.

- Ну, это совсем ерунда по сравнению с тем, о чем ты рассказывал до этого.

- Само собой. Просто я решил, что должен сказать тебе все.

- Зачем? Потому что тебе так нужно мое мнение?

- Наверное, - пожал плечами Доусон. Аманда с минуту молчала.

- Пожалуй, цветы это даже хорошо, - наконец вынесла она свой вердикт, - главное, не

кидаться в крайности. Цветы на самом деле... уместны.

- Ты думаешь? - повернулся к ней Доусон.

- Да, - кивнула Аманда. - Для тебя возложение цветов на его могилу имеет особое значение, не являясь в то же время посягательством на чье-либо личное пространство.

Доусон молча кивнул. Аманда склонилась к нему еще ниже.

- Ты понимаешь, что я имею в виду? - спросила она.

- После всего мною сказанного я уже боюсь делать выводы.

- Мне кажется, у вас с Таком больше общего, чем ты полагаешь.

- Это хорошо или плохо? - обернулся к ней Доусон.

- Ну разве я все еще не с тобой?

Жара стала невыносимой даже в тени, и Аманда с Доусоном вернулись в дом, бесшумно

закрыв за собой стеклянную дверь.

- Ну, теперь ты готова? - спросил Доусон, обводя взглядом кухню.

- Нет, - ответила Аманда. - Но, наверное, это нужно сделать. До сих пор не могу преодолеть

неловкость. Даже не знаю, с чего начать.

Доусон прошелся по периметру кухни и остановился перед Амандой.

- Ну хорошо, давай попробуем иначе: что тебе вспоминается, когда ты думаешь о своей

последней встрече с Таком?

- Встреча как встреча, ничего особенного. Он рассказывал о Кларе, а я готовила ему ужин, -

пожала плечами Аманда. - Затем он уснул в кресле, и я накинула ему на плечи одеяло.

Доусон отвел Аманду в гостиную и кивнул, указывая на камин.

- Тогда, наверное, тебе нужно взять фотографию.

- Не могу, - покачала головой Аманда.

- По-твоему, будет лучше, если ее выбросят?

- Конечно же, нет. Но взять ее должен ты. Ты знал Така лучше, чем я.

- Вряд ли, - возразил Доусон. - Он никогда не рассказывал мне о Кларе. Всякий раз, глядя на

эту фотографию, ты будешь вспоминать не только Така, но и Клару: для этого он тебе и

рассказывал о ней.

Аманда продолжала колебаться, и Доусон, шагнув к камину, аккуратно снял снимок с полки.

- Он хотел, чтобы ты всегда представляла их вместе, и потому эта фотография так важна для

тебя.

Аманда взяла фотографию и всмотрелась в изображение.

- Но если я возьму ее, что тогда останется тебе? Ведь здесь и взять-то больше нечего.

- Не волнуйся. Есть тут кое-что и для меня. - Он направился к двери. - Идем.

Аманда спустилась за ним по лестнице. По дороге к гаражу она поняла: если их с Таком

встречи. из которых выросла дружба. происходили в доме, то место Доусона с Таком - гараж.

Доусон еще не нашел вещь, а Аманда уже знала, что он ищет. Доусон взял с верстака

аккуратно сложенную, выцветшую бандану.

- Он хотел, чтобы я взял именно ее, - заявил он.

- Ты уверен? - Аманда бросила взгляд на квадрат красной материи. - Не так уж это и много.

- Уверен. Я в первый раз вижу здесь чистую бандану, значит, она предназначалась мне,

-улыбнулся Доусон. - Всегда тот же самый цвет.

- Конечно, - согласилась Аманда. - Ведь это же Так, мистер Постоянство. Доусон спрятал

бандану в задний карман.

- Это вовсе неплохо. Перемены не всегда к лучшему.

Аманда ничего не ответила, и его слова повисли в воздухе. Когда Доусон наклонился над

«стрингреем», она вспомнила кое-что.

- Мы забыли спросить Тэннера, что делать с машиной, - сделала шаг к Доусону Аманда.

- Пожалуй, я смог бы довести ее до ума. Тогда Тэннер позвонит владельцу, и тот приедет и

заберет ее.

- Правда?

- Насколько я вижу, все запчасти в наличии, - ответил Доусон. - Так, без сомнения, хотел, чтобы я закончил работу за него. II потом, ты все равно сегодня вечером ужинаешь с мамой, так что мне, по сути, делать нечего.

- Сколько времени это у тебя займет? - Аманда обвела взглядом ящики с запчастями.

- Не знаю. Несколько часов, наверное.

Аманда снова перевела взгляд на машину, прошлась вдоль нее, затем повернулась к Доусону.