o 7cd5ecbb508da27d - Loner-XP

связаться.

- Судя по вашим словам, он знал о своей близкой кончине.

- Скорее всего, - сказал Тэннер. - Так Хостлетер уже пожил на этом свете и не боялся

смотреть в лицо реальности и тому, что она обещает. - Адвокат покачал головой. - Надеюсь, и

я, когда настанет время, проявлю такую же организованность и решимость.

Аманда с Доусоном переглянулись, не сказав ни слова.

- Я убеждал Така сообщить вам о его последней воле, но он почему-то пожелал хранить все в

секрете. До сих пор не знаю почему, - продолжал Тэннер отеческим тоном. - Было ясно, что

вы оба ему очень дороги.

Доусон подался вперед.

- Я понимаю, это не имеет значения, и все же как вы познакомились? Тэннер кивнул, словно

ждал этого вопроса.

- Мы познакомились с Таком восемнадцать лет назад, когда я привез к нему на реставрацию

свой старый «мустанг». В то время я был партнером крупной фирмы в Роли и, сказать правду, их лоббистом. У меня было много дел, связанных с сельскохозяйственным производством.

Как-то мне пришлось остаться в городе на несколько дней, чтобы проследить за ходом дела.

Тогда я знал о Таке лишь по слухам и не слишком ему доверял. Но пока он занимался моей

машиной, мы познакомились поближе. Мне очень понравилась спокойная, размеренная

жизнь провинции. А когда я через несколько недель приехал забирать машину, он не взял с

меня и половины того, что я ожидал. И сделано было все просто замечательно: машина как

будто помолодела лет на пятнадцать. Какое-то время спустя, переживая внутренний кризис, я

внезапно решил отойти от дел и переехать сюда. Но постепенно жизнь взяла свое: где-то

через год я начал подрабатывать. Совсем немного - брал в производство я в основном

имущественные дела: завещания, реже сделки с недвижимостью. Работать мне нет

необходимости, но хочется чем-то занять время, да и жена рада избавиться от меня на

несколько часов в неделю. Словом, однажды утром, увидев в «Ирвинз» Така, я предложил

ему свои услуги. И вот в прошлом феврале он неожиданно воспользовался моим

предложением.

- А почему он выбрал вас, а не...

- Другого городского адвоката? - закончил за Доусона Тэннер. - Мне показалось, он искал

адвоката, не имевшего глубоких корней в городе. Он не очень-то верил в строгую

конфиденциальность полученной адвокатом от клиента информации, даже когда я его уверял, что она абсолютна. Что-то еще?

Аманда отрицательно покачала головой, и адвокат придвинул папку к себе поближе,

водрузив на нос очки.

- Тогда давайте приступим. Так оставил мне распоряжения, которые я должен до вас донести, и в первую очередь то, что он не хотел традиционных похорон. Он просил, чтобы его тело

после смерти кремировали и, согласно его воле, тело Така Хостлетера было кремировано

вчера. - Адвокат указал на шкатулку, которая стояла на столе, и Аманда с Доусоном поняли, что в ней находится прах Така.

Аманда побледнела.

- Но мы вчера приехали.

- Я знаю. Он просил, чтобы я постарался сделать это до вашего приезда.

- Он не хотел, чтобы мы при этом присутствовали?

- Он не хотел, чтобы при этом кто-либо вообще присутствовал.

- Почему?

- Могу сказать только то, что он в своих распоряжениях был очень конкретен. Можно

предположить, что он опасался негативного на вас воздействия этого печального обряда.

-Адвокат вытащил из папки страницу и поднял ее в руке. - Так завещал - цитирую - «я не

хочу, чтобы моя смерть стала для них бременем». - Тэннер снял очки и откинулся на стуле, пытаясь проследить за реакцией Доусона и Аманды.

- Иными словами, похорон не будет? - спросила она.

- В традиционном смысле этого слова - нет.

Аманда посмотрела на Доусона, после чего снова перевела взгляд на Тэннера.

- Тогда почему он хотел, чтобы мы приехали?

- Он просил меня связаться с вами, надеясь, что вы сделаете для него нечто другое, более

важное, чем кремация. Он хотел, чтобы вы вдвоем развеяли его прах над местом, которое, по

его словам, было ему очень дорого, но где ни один из вас, кажется, не бывал.

Аманде потребовалось не больше минуты, чтобы сообразить, о чем речь.

- Это его дом в Вандемире. Тэннер кивнул:

- Именно. В идеале, хорошо бы это сделать завтра в любое удобное для вас время. Но если эта

идея вызывает у вас неприятие, об этом позабочусь я. Мне все равно туда ехать.

- Ничего такого, завтра так завтра, - сказала Аманда. Тэннер поднял зажатую в руке полоску

бумаги.

- Вот адрес. Я также по собственной инициативе распечатал для вас указатель, как найти дом, который вам, наверное, ясно, находится в глуши. И еще: Так просил передать вам это, -сказал

Тэннер, вынимая из папки три запечатанных конверта. - На двух из них ваши имена. Он

хотел, чтобы вы перед церемонией прочитали конверт без надписи.

- Перед церемонией? - удивилась Аманда.

- Имеется в виду развеивание праха, - уточнил адвокат, передавая карту и конверты. - Если

хотите что-то уточнить, не стесняйтесь.

- Спасибо, - поблагодарила Аманда, принимая конверты, оказавшиеся до странности

тяжелыми, словно такими их делала хранимая ими тайна.

- Их, наверное, нужно прочитать потом.

- Наверное?

- Насчет этого Так конкретных указаний не оставил. Сказал лишь, что, прочитав первое

письмо, вы узнаете, как поступить с другими.

Аманда спрятала конверты в сумку, переваривая только что полученную от Тэннера

информацию. Доусон, судя по всему, тоже был немало озадачен. Тэннер снова углубился в

документ.

- Вопросы есть?

- Он сказал, где конкретно в Вандемире развеять его прах?

- Нет, - ответил Тэннер.

- Так как же нам это узнать, если мы там никогда не были?

- Я тоже задал ему этот вопрос, но он, кажется, не сомневался, что вы поймете, как поступить.

- Он имел в виду какое-то особое время суток?

- Тут он опять же оставил выбор за вами. Однако одно его условие было непреложным: во

время церемонии похорон посторонних быть не должно. Кроме того, он попросил меня

проследить, чтобы в газетах не появилось никакой информации о его смерти. У меня

создалось впечатление, что он не хотел, чтобы, кроме нас троих, кто-либо знал о его кончине.

И я стараюсь исполнить его волю как можно точнее. Несмотря на мои усилия, информация, конечно же, распространилась, но вы должны знать: я сделал все, что мог.

- Он объяснил, почему он так хочет?

- Нет, - ответил Тэннер. - Да я и не спрашивал. Я уже тогда понял, что раз он сам не сказал, то, наверное, так и надо. - Адвокат посмотрел на Аманду и Доусона, ожидая дальнейших

вопросов, но когда их не последовало, перевернул листок бумаги в папке. -Перехожу к

вопросу о его имуществе. Как вы знаете, из родственников у Така никого не осталось. Я

понимаю: у вас горе, и обсуждение наследства сейчас вам может показаться неуместным, но

Так просил, чтобы я перечислил вам оставшееся после него имущество, пока вы здесь. Вы не

против? - Доусон с Амандой кивнули, и адвокат продолжил: -Имущество Така не иллюзорно.

В его собственности довольно приличный участок земли и средства на нескольких счетах. Я

еще не все подсчитал, но хочу сказать следующее: согласно воле Така, вы можете взять из его

имущества все, что угодно, любую вещь. Он хотел, чтобы в случае возникновения каких-либо

разногласий вы оба уладили их здесь. Я буду заниматься завещанием еще несколько месяцев, но могу сказать главное - все, что останется от имущества Така, будет продано, а средства от

продажи пойдут на счет Педиатрического ракового центра университетской больницы Дьюка.

- Тэннер улыбнулся Аманде. - Он думал, вам захочется это знать.

- Не знаю, что и сказать. - Аманда ощутила, как Доусон молча насторожился. - Это очень

щедро с его стороны. - Тронутая больше, чем хотела это показать, Аманда умолкла. - Он... вы.

наверное, знаете, что для меня это значит.

Тэннер кивнул, перебрал бумаги и наконец отложил их в сторону.

- Ну вот, кажется, и все. Разве вы что-нибудь еще вспомните.

Но Доусон и Аманда больше ничего не вспомнили. Попрощавшись с адвокатом, Аманда

встала, а Доусон взял со стола деревянную шкатулку. Тэннер тоже поднялся, но не сделал

движения проводить их. Заметив обозначившееся на лице Доусона хмурое выражение,

Аманда проследовала за ним к двери. На полпути к выходу Доусон, остановившись,

обернулся.

- Мистер Тэннер?

- И что же?

- Меня кое-что заинтересовало в ваших словах.

- Вот как?

- Вы сказали, что в идеале все сделать лучше завтра. Вы, наверное, имели в виду завтрашний

день по отношению к сегодняшнему.

-Да.

- Не скажете ли почему?

Тэннер отодвинул папку на край стола.

- Простите, - проговорил он. - Но этого я вам сказать не могу.

- Что это значит? - удивилась Аманда.

Они шли к ее машине, оставленной у кофейни. Доусон молча сунул руку в карман.