Ареал 4–6: Вычеркнутые из жизни. — Государство в государстве. — Умри красиво - Сергей Сергеевич Тармашев

мышцы и три ранения в конечности, к счастью, все они оказались лёгкими и относительно неопасными. Икс-препараты залечат всё полностью в течение ближайшего Выброса, когда биологическая активность Икс-эссенции максимальна. В остальном его здоровье в порядке.

– Жить будешь! – подытожил свой рассказ Айболит. – Здоровый ты бугай, организм сильный, на тебе всё как на собаке заживает. Вон, сколько Капкана на себе тащил, даже «Эмку» с него не снял!

– Зачем добром разбрасываться, – хмыкнул Медведь. – Нашим учёным над новой полмесяца колдовать, чтобы до ума довести. И потом, вдруг Жаровня или Токсичное облако попадётся? Я бы его вынести не успел, у самого ноги еле шевелились.

– Это хорошо, что они не попались, – оценил военврач. – Потому что Капкан бы выжил, а вот ты – вряд ли. Твою «Эмку» придётся менять, от неё одно название осталось. Если честно, я даже не понимаю, как ты так легко отделался: «Эмка» в хлам, а у тебя ни одного тяжёлого ранения. Везучий!

– Угу, – неопределенно промычал Медведь, вспоминая поблескивающие перед глазами серебристые нити и слова Фронтовика. – Наверное… – Он покосился на довольную Бэмби, деловито орудующую иголкой. – Айболит, скажи Базальту, пусть каждую ночь на запасное место сбора с группой выходит. Надо Кварца встречать, один он до базы может не дойти. И Расу бы по торговцам пройтись, из Сателлита наверняка уже слухи потекли.

– Сделаем, – кивнул санинструктор. – Ты пока выздоравливай. После Выброса будешь как новенький, гарантирую, но сейчас мы без тебя управимся. – Он хитро прищурился и тихо добавил: – Я к тебе приставлю персональную сиделку, чтобы не скучно было. Развлечёт тебя, пока болеешь.

– Нет, – ещё тише ответил Медведь. – Убери её от меня, Виталя. Я один поваляюсь.

– Коля, брось! – Айболит бросил мимолётный взгляд на Бэмби, убеждаясь, что она ничего не слышит. – Хватит паранойи, даже Кварц на неё уже не рычит! Хорошая девочка, добрая и порядочная, глаз с тебя не сводит, и деваться ей отсюда некуда, наша база для неё единственный дом! Что ещё тебя не устраивает?! Заканчивай капризничать и займись девчонкой, хватит…

– Убери её от меня прямо сейчас, – негромко, но твёрдо оборвал военврача Медведь, – и держи подальше. Я не шучу. Не хочу, чтобы она ко мне привязалась ещё сильнее. – Он внимательно посмотрел в глаза Айболиту: – Я через Паутину прошел дважды. По-другому Капкана было не спасти, нас обложили со всех сторон и собирались тупо раздолбить из граников. Меня даже змея кусать не рискнула, бросилась и у самого лица остановилась. Мне недолго осталось. Я тебе об этом рассказываю для того, чтобы ты не убил сам себя электронным микроскопом после того, как я отправлюсь в ад. Чтоб ты знал, что это не твои лечилки меня доконали, а Паутина. Ты не виноват. Но на этом – всё. Ты знаешь и молчишь. Никому ни слова. Ты меня хорошо понял, Виталя?

Лицо Айболита потемнело, и санинструктор молча кивнул. Он безвольным движением положил на стол «Медсестру», которую держал в руке, и поплёлся к выходу. У самой двери он посмотрел на Володину и бесцветным голосом произнёс:

– Таня, пойдём со мной. Мне требуется помощь. Возьми всё с собой, потом закончишь.

Улыбающаяся девчонка аккуратно сложила безразмерный комок Медведя и покинула лазарет, прижимая его к себе. Айболит на секунду болезненно закрыл глаза, замерев на пороге, после чего вышел следом и закрыл за собой дверь.

* * *

Кварц вышел к запасной точке сбора только на второй день после Выброса. К тому моменту Медведь уже был на ногах и чувствовал себя вполне сносно, если не считать того, что всё тело ломило, словно он побывал в камнедробилке. Айболит назвал это остаточными явлениями и обещал, что за два-три дня пройдёт, но за Кварцем майора не отпустил, и Медведю до прибытия контрразведчика пришлось сидеть на базе. Днём он спал, ночью дежурил на крыше в одиночестве, Айболит соблюдал их молчаливое соглашение и Бэмби к нему больше не пускал, всякий раз озадачивая её какими-нибудь делами. Девчонка заметно погрустнела, перестала улыбаться и всё делала молча, не ввязываясь в разговоры. Чтобы не усугублять и без того невесёлую ситуацию, Медведь решил принимать пищу в одиночестве, чтобы пересекаться с Бэмби ещё реже. Остальные обитатели базы заметили произошедшие изменения и всё чаще стали переводить с грустной девчонки на майора недоумевающие взгляды, но до глупых вопросов дело пока не дошло. Едва Кварц оказался на базе, весь личный состав собрался в столовой, не сводя с него глаз.

– Дайте поесть человеку! – недовольно бурчал Айболит, подсовывая контрразведчику тарелку со свежеприготовленной кашей. – Он пять суток незнамо чем питался, а вы его облепили, как мухи котлету! Даже помыться не дали с дороги!

– Потом вымоюсь. – Кварц отмахнулся. – Каша пусть пока остынет, горячая слишком. – Он хмуро насупился: – Я копал, сколько мог, пока на меня чуть ли не стали пальцем показывать, потом пришлось уйти, пока самого не задержали. – Контрразведчик посмотрел на Водяного и печально вздохнул: – Обстановка такова: Кнопку арестовали, в данный момент ею занимаются следователи из Службы Безопасности. Операцией по задержанию руководил Чёрный Плащ лично, и в этом наше главное счастье, потому как только из-за его бестолковости все мы смогли спокойно уйти.

– Не совсем спокойно, – хмыкнул Медведь. – Мы с Капканом уходили согласно запасному плану и попали в засаду. Ждали именно нас. Засада была организована очень грамотно, и те, кто её устроил, не были из Сателлита.

Он коротко рассказал, как столкнулся с засадой, и Кварц нахмурился ещё сильнее. С минуту контрразведчик молчал, погрузившись в раздумья, и Айболит вновь подсунул ему тарелку с кашей. Пока Кварц задумчиво ковырял ложкой, остальные негромко пытались ободрить Водяного, утверждая, что с Кнопкой всё будет хорошо и мы обязательно найдем способ её вытащить.

– В общем, это кое-что объясняет и одновременно всё усложняет, – Кварц отложил ложку. – Есть некоторые слухи, что Чёрный Плащ не сам всё это затеял. Якобы кто-то из офицеров Отдела Дознания заподозрил Волконского ещё месяц назад, когда в ЦИАП появились образцы наших препаратов. Он пришёл к выводу, что Кнопка не ходит ни к каким Неприсоединившимся, а работает на нас, то есть на государственных преступников и террористов. Что, как я предупреждал, рано или поздно должно было произойти. Соответственно, Волконский тоже попал под подозрение, о чём и было доложено начальнику Службы Безопасности Сателлита майору Хантеру. Тот немедленно объявил обоих пособниками террористов, предателями Родины и бросился всех арестовывать. И никого не нашел, потому что и Волконский, и Кнопка в тот момент были ещё на базе. Поэтому Волконского ждали и приняли сразу, как только он вернулся, и провели с ним соответствующую работу. Он рассказал всё, что знал, и что не