'Фантастика 2025-63'. Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

Марьяна, я секретарь Тульской академии алхимиков. Ваше благородие, я хочу подтвердить ваше участие в распределении выпускников.

— Да, всё в силе. Я уже в городе, прямо сейчас смотрю на вашу академию, — отвечаю я.

— Отлично, рада слышать! Тогда ждём вас сегодня вечером. Форма одежды вечерняя, просим соблюдать этикет. Всего доброго!

— До свидания, — говорю я и сбрасываю звонок.

«Аукцион» начнётся только через несколько часов. Слишком мало времени, чтобы отправляться за город к проклятой девочке. Там-то можно и надолго застрять.

Что ж, тогда я просто пройдусь по улицам, загляну в местные магазины. Я же Тимофею обещал местных пряников привезти. Может, и для себя что-нибудь присмотрю. Бесполезные сувениры мне не интересны, однако я слышал, что в Туле продают отличные инструменты для артефакторов. А я как раз собрался заняться изготовлением артефактов, так что взгляну.

В холле отеля я заказываю кофе с собой и пешком отправляюсь по улицам. Никуда не тороплюсь, разглядываю незнакомые уютные улочки и следую за наитием.

Сначала мне попадается магазин со сладостями, где я покупаю сразу десяток пресловутых пряников. Они так аппетитно пахнут, что решаю попробовать один и не замечаю, как съедаю его весь. Действительно, отличные пряники! Надо будет взять побольше.

Вскоре замечаю вывеску магазина, где торгуют оборудованием для производства артефактов. Само собой, здесь не продают промышленные машины для штамповки амулетов, например. Здесь торгуют инструментами для тех, кто производит магические предметы вручную. Именно это я и собираюсь делать, так что мне сюда.

— Здравствуйте, господин! — радушно приветствует меня продавщица, когда я захожу внутрь.

— Здравствуйте, — улыбаюсь в ответ. Женщину не назовёшь красавицей, но она каким-то образом сразу располагает к себе.

— Чем могу помочь? Вы ищете что-то конкретное?

— Мне нужен верстак для зачарования, рунная таблица, гравер с набором насадок, горелка, пара керамических тиглей… — перечисляю я, бродя вдоль витрин. Продавщица только и успевает выкладывать нужное на прилавок.

Когда я заканчиваю перечислять, она оглядывает кипу выбранных мной товаров и уточняет:

— Вы уверены, что вам всё это необходимо? Господин, если вы желаете попробовать себя в изготовлении артефактов, не обязательно сразу тратить столько денег. Можно арендовать мастерскую или связаться с опытным мастером…

— Поверьте, я знаю, что делаю. Сколько с меня? — спрашиваю я, доставая банковскую карточку.

Женщина называет сумму. Я прикладываю карту к терминалу, после чего говорю, обводя свои покупки рукой:

— Это всё нужно доставить в Санкт-Петербург, в поместье барона Зверева. Когда сможете привезти?

— Отправим сегодня же, ваше благородие. Думаю, что завтра всё это уже будет у вас дома.

— Хорошо. Спасибо вам за помощь, — говорю я и выхожу обратно на улицу.

Что ж, теперь у меня есть всё необходимое для того, чтобы начать изготавливать артефакты. Надо только определиться, что именно делать, а для этого изучить ассортимент Чернова. Я же не просто собрался влезть в артефакторику, а с целью ослабить экономику врага. Так что сначала надо изучить, в какие точки бить.

А пока, пожалуй, зайду в ресторан. Говорят, в Туле отлично готовят рыбу, вот и попробую…

Российская Империя. Недалеко от Санкт-Петербурга. База ордена Стражей.

Командор Фурин только что изучил отчёты, поступившие после недавней Багровой бури. И не мог поверить в то, что увидел.

Но вряд ли весь отдел аналитики решил над ним подшутить. Цифры, которые он увидел, были на сто процентов правдивы. И получается, что отряд Зверева за короткое время добыл почти столько же ресурсов, сколько все прочие оперативные отряды вместе взятые.

Удивительно! И это, уж не говоря о том, как быстро они закрыли разломы, открывшиеся во владениях Андрея. Закрыли, кстати говоря, не все — несколько оставили для того, чтобы выгрести из них все трофеи подчистую. Интересно, как у Зверева это получается — в смысле, оставлять разломы открытыми? Ведь аналитики видят, что ресурс «домашних» разломов Андрея падает, но потом вновь восстанавливается.

Видимо, дело в той печати Хаоса в его душе. Видимо, Зверев научился с её помощью поддерживать разломы и не давать им закрываться до тех пор, пока он сам этого не захочет. Интересно, какой ещё потенциал есть у этого парня? Может, рано или поздно научиться закрывать разломы, даже не входя в них? Это было бы великолепно, особенно, если Андрей сможет научить такому навыку других. Пускай даже и ценой печати Хаоса в душе.

Командор снова пробегается взглядом по цифрам и качает головой. С ума сойти. Если так пойдёт и дальше, то отряд Андрея будет так же эффективен, как всё столичное отделение ордена. Эта мысль вызывала у Дмитрия Сергеевича одновременно радость и какое-то неясное волнение.

Как бы там ни было, надо найти способ как-то поддержать отряд, чтобы они могли зачищать разломы ещё эффективнее. От финансирования Зверев отказался, но можно придумать, как помочь ему иначе.

«Пожалуй, стоит доложить верховному командору и обсудить это с ним. Теперь у меня на руках факты — барон Зверев не просто сам силён, он делает сильнее других. Если мы дадим ему возможность развернуться на полную, он изменит орден и сделает его могущественнее, чем когда бы то ни было», — думает Фурин.

Подумав ещё немного, он звонит секретарю:

— Зайди ко мне и возьми документы, надо сделать копии. Ещё позвони в главное управление ордена и назначь мне встречу с верховным командором. Лучше всего сегодня.

— Хорошо, командор, — с готовностью отвечает секретарь.

Положив трубку, Дмитрий Сергеевич снова берёт в руки отчёт и смотрит на цифры.

— Знаю, что правда, а всё равно не верится! Ай да Зверев, ай да молодец… Далеко пойдёшь! — говорит он сам себе.

Российская Империя. Тула. Академия алхимиков.

Перед началом распределения выпускников для нанимателей устроили небольшой фуршет. Я успел познакомиться с несколькими людьми, которые не впервые участвуют в подобном мероприятии. Узнал важные детали о том, как всё происходит.

После фуршета нас приглашают в отдельный зал, где мы рассаживаемся по местам, и на сцену выходит ректор академии.

— Дамы и господа! Рад приветствовать вас на сегодняшнем распределении выпускников. Как и всегда, я вижу перед собой полный зал желающих нанять наших юных алхимиков в свои рода. Это может означать только одно — наша академия продолжает оставаться одной из лучших в Российской Империи! — он делает паузу, видимо, надеясь на аплодисменты. Они звучат, но какие-то жиденькие.

Ректор, кашлянув, продолжает:

— Думаю, что большинство из вас знакомы с порядком. На всякий