Княгиня Ольга - Елизавета Алексеевна Дворецкая

и с молодой женой – сопровождать Святослава в походе на восток. Ради этого похода он и принял нелегкое решение оставить двух последних убийц Улеба в живых. А когда и где закончится тот восточный поход – ведает только Один, да и то не наверняка. Бог Копья ведь пообещал Святославу, что три царства упадут к его ногам, а Хазария – только первое из них. Где ждут его два других? Русам известно всего три ныне существующих царства: Хазарское, Греческое и Болгарское. Но мир так велик, что слишком полагаться на свои знания о его устройстве Торлейв не стал бы.

Они с Бером довели до конца свою «сагу о мести», пусть даже истинный подвиг их духа останется скрыт почти от всех ныне живущих. А те, кто о нем будет знать – Игмор, Красен, сам Святослав, – не оценят их великодушия по достоинству.

Но кое-кто оценит. Торлейв бросил беглый взгляд вверх, как будто мог через крышу бани и несколько слоев небесных твердей разглядеть Асгард и его одноглазого владыку. Они с Бером сегодня могли стать героями саги во вкусе Сеятеля Раздора – убив Игмора, погубив Святослава и взяв на себя ту же вину братоубийства. Из этой петли они вывернулись, хоть и не без потерь. И, хотя в Киеве Торлейву предстояли не самые приятные объяснения, его наполняло именно то спокойствие, какое дает сознание своей правоты.

Он сделал выбор в пользу Руси – ее силы, чести и славы. Русь – не племя, русь – дружина, вечная, бессмертная, тесно смыкающая ряды небесные и земные. Она больше чем он, Торлейв сына Хельги. Она больше даже, чем Святослав. И пусть киевский князь-воин, наследник Ахиллеуса, думает, что заставит Русь служить себе. На самом деле он сам будет служить ее вечному прославлению – своей жизнью и смертью. И даже если они, Торлейв и Бер, растворятся в памяти веков, померкнут в ослепительном сиянии славы нового Ахиллеуса… Без них не было бы и его, и, вслед за своим настоящим братом, Торлейв мог бы уверено сказать: «Я не жалею».

Октябрь 2024 – март 2025, Санкт-Петербург.

Пояснительный словарь

Альдейгья – скандинавское название Ладоги.

Асгард – небесный город божественного рода асов в скандинавской мифологии.

Асы – главный род богов в скандинавской мифологии.

Бальдр – сын Одина, бог из рода асов, прекраснейший из всех. Принято считать, что Бальдр – бог весны м возрождения природы, но, скорее всего, он воплощает образ «идеальной жертвы», поскольку единственный связанный с ним сюжет – рассказ о его гибели от рук его брата Хёда.

Бармица – кольчужная сетка, закрывающая шею, иногда лицо тоже, кроме глаз.

Бережатые – телохранители, конвой.

Берсерк – «медвежья рубашка» – легендарные скандинавские воины, чьи боевые возможности превышали обычные человеческие. Обладали несокрушимой мощью и отвагой, в бою не чувствовали ран, умели призвать в себя дух дикого зверя; бывали подвержены приступам бешенства, необузданной ярости. В знак воплощения в себе медведя носили на голое тело медвежью шкуру. Поверье это является остатком медвежьего культа и, возможно, воинских духовных практик первобытных мужских охотничьих союзов. Есть разные мнения, что такое ярость берсерка – результат тренировок, наследственность или психическое расстройство.

Блазень – привидение.

Ближики – близкие, приближенные.

Валгалла – дворец Одина, где он собирает павших воинов.

Валькирии – воинственные девы полубожественной природы, помощницы Одина, по его приказу переносящие павших героев с поля битвы в Валгаллу. Поэтому считаются тесно связанными с войной, имеют эпитеты «шлемоносная дева» и так далее, в поэтическом языке битва именуется «пляской валькирий», например. Изначально это был образ женских духов-посредников, переносящих души из мира живых в мир мертвых.

Варяжское море – древнерусское название Балтийского моря.

Василевс – византийский император.

Велес (Волос) – один из главных славянских богов, хозяин подземных богатств и мира мертвых, покровитель лесных зверей и домашнего скота, бог охоты, скотоводства, торговли, богатства и всяческого изобилия.

Весняки – сельские жители.

Весь – деревня.

Вздевалка – архаичная девичья одежда в виде прямой рубахи с короткими рукавами, белого цвета, из тонкой шерсти или полушерстяная.

Видок – свидетель неких событий.

Вилькаи – «зимнее братство», объединявшее парней на зимнюю половину года для совместной жизни в лесу. Образовано от балтского слова со значением «волки». Яление это широко известно многим народам, название для смолеснких кривичей придумано автором.

Вира – выкуп за преступление, в частности, за убийство (альтернатива кровной мести).

Водимая жена – законная, взятая при взаимном согласии обоих родов и при соблюдении обрядов, что давало ей и ее детям права на наследство, положение и так далее. В противоположность ей, младшие жены (наложницы, хоти) происходили из пленниц или брались без договора, и их дети прав наследования не имели. Для различения младшей жены и старшей ключевым был именно факт договора между родами, что делало брак средством общественных связей.

Волосник – славянский головной убор замужней женщины, похожий на шапочку, скрывающий волосы, носился под убрусом.

Восточное море – Балтийское море.

Встрешный бес – злой дух в виде вихря.

Вуй – дядя по матери.

Вятичи – восточнославянское племя, в то время проживало на Верхней Оке и ее притоках.

Голядь – балтоязычные племена, в Х веке еще обитали на верхних притоках Оки и Днепра.

Гощение – архаичный вид обхода князем подвластной территории с целью закрепления единства племени.

Греческое море – Черное море.

Греческое царство – древнерусское название Византии.

Гривна (серебра) – счетная единица денежно-весовой системы, выраженная в серебре стоимость арабского золотого (динара): 20 дирхемов, что составляло 58–60 г серебра.

Гривна (шейная) – ожерелье, нагрудное украшение в виде цепи или обруча, могло быть из бронзы, серебра, железа.

Грид – помещение для дружины, приемный и пиршественный зал в богатом доме.

Гриди – военные слуги князя, составлявшие его дружину. Гридьба – собирательное понятие.

Гридница – помещение для дружины, приемный и пиршественный зал в богатом доме.

Грикланд – Византия (Страна Греков).

Далматика – верхняя богатая византийская одежда вроде длинного платья с широкими рукавами.

Девятница – девятидневная неделя, одна из трех, составляющих лунный месяц. В таком виде не зафиксирована, но обычай делить время на девять ночей и дней, что многократно встречается в различных древних источниках, мог быть присущ всем индоевропейцам.

Дерга – архаичная славянская юбка из одного куска ткани, обернутого вокруг тела и закрепленного поясом.

Дисы – волшебные девы, которым приписывается много разных функций: духи плодородия, покровительницы рожениц, богини судьбы. Могут быть как добрыми, так и вредоносными.

Дренги (сканд.) – молодые воины. Употребляется в значении «парни».

Ётун (иначе