Факап - Михаил Харитонов

Мутировавший вирус, во-первых, оказался вирулентным. Правда, не слишком. Он передавался другому человеку через длительный и тесный контакт. Адгезия шла через повреждения кожи, слизистые и всё такое прочее.

Далее, само модифицирующее воздействие — то есть исчезновение интереса к удовольствиям и подчинение долгу — не то чтобы совсем исчезло, но нивелировалось. Носители вируса становились послушнее незаражённого, но и только.

А вот званцевская программа самоуничтожения сохранилась. То есть: если человек жил в своё удовольствие, но считал себя не особенно хорошим человеком, начиналось саморазрушение. Сначала он впадал в депрессию, из которой не мог выйти никакими известными способами, кроме запойного алкоголизма. Но и он не помогал на следующей стадии — когда начинались изменения на клеточном уровне. Выглядящие как стремительное старение. С летальным, разумеется, исходом.

Выяснилось это, когда оперативные меры было принимать уже поздно. Вирус расползся, захватив и часть местного населения.

Когда эта информация дошла до Синоды, он снова собрал всех, причастных к делу. Устроили мозговой штурм — и тут кто-то из ДГБ предложил нетривиальный вариант.

По большому счёту, болезнь была не смертельной. Смертельной она становилась только в случае невысокой самооценки. Но её можно было поддерживать искусственно. Например, регулярной психокоррекцией населения. Благо, собственные ментоскопы у аврориан имелись.

Против этого выступил, как сказал Синода, "представитель КОМКОНа". По словам этого неназванного представителя, ситуация, когда население просто не сможет жить без регулярной психокоррекции, приведёт к тому, что эту процедуру монополизирует местная власть, которая будет заодно проверять граждан на лояльность и подкручивать им мозги в нужном для неё направлении. В дальнейшем же эту практику скопируют и другие государства, разобравшись, что к чему и добыв образцы заразы. Кончится всё это ещё хуже, чем на Авроре.

Дегебешники всё это выслушали и ехидно спросили, что же предлагает он сам. Комконовец ответил в том духе, что нужно как можно скорее давить заразу медикаментозными средствами. Перед этим — любым способом закрыв границы государства, где проживают заражённые. А в качестве временной меры предложил дистанционную психокоррекцию, используя действующее на мозг излучение. Которое регулярно впрыскивало бы во всех порцию смысла жизни.

После "жаркой дискуссии" — опять выражение Синоды — у ДГБ остался только один аргумент. А именно: излучающую аппаратуру придётся завозить с Земли, так как ни у жителей Авроры, ни у местных жителей ничего подобного не было. Более того, имеющиеся у них технологии не позволяли даже воспроизвести земную технику. А это автоматически подпадало под запрет передачи туземцам технологий.

Разумеется, тут же было предложено облучение со спутников. Это решило бы все проблемы, кроме двух. Первая: искусственные небесные тела должны проходить обязательную регистрацию в СЕН. Как минимум, в кардинальной подсистеме.  Поскольку спутник является типичной запрещённой окрестностью выхода. И вторая: по существующим правилам, любая аппаратура, имеющая дело с человеческим мозгом, не может использоваться в автоматическом режиме, так что во время её работы обязательно присутствие человека. Что предполагает постоянные дежурства на спутнике — и кто этим будет заниматься? Можно, конечно, посадить туда дежурных от КОМКОНа и ДГБ. Но такая перспектива почему-то ни тем, ни другим не понравилась.

И вот тут Синода совершенно случайно вспомнил, что на Земле было известно какое-то очень простое устройство, генерирующее психоизлучение. Но сообщать об этом он никому не стал, а досрочно закрыл совещание. Сославшись на неотложные обстоятельства и договорившись о новой встрече через неделю. А сам отправился на Землю и стал искать информацию. Нашёл. А потом столь же случайно вспомнил, что у его друга и ученика вроде бы есть эта штука. Которая сейчас ему понадобилась для того, чтобы воспроизвести технологию — так как она, оказывается, утрачена.

Трудно сказать, поверил Макгрегор во всю эту историю или нет. Скорее, "поверил условно" — так это обозначил у себя в голове Левин. Ну то есть: особого выбора у него не было. Так что он предпочёл сделать вид, что верит.

Что касается Левина и его команды, они построили несколько моделей произошедшего, стараясь выбирать те, которые были ближе к сообщённому Синодой.

Вероятнее всего, "представителем КОМКОНа" был Целмс. Которому, как автору плана расселения, и достались поначалу все претензии. Ему бы прижукнуться и сделать вид, что осознаёт вину. Но Целмс был человеком своеобразным. К тому же у него был холерический темперамент. Поэтому он наверняка сорвался на присутствующих и устроил скандал — такое за ним и раньше водилось. Это как-то разрулили. Вероятнее всего, Синода и разрулил: он был в прошлом известен как выдающийся переговорщик. Потом, когда началась дискуссия, Целмсу не понравился план ДГБ и он это высказал. Наверняка в резкой форме. После чего изложил свои соображения, которые дегебешники начали топить уже из принципа. Дальше они разругались снова, и на этот раз Синоде то ли не смог предотвратить скандал, то ли не захотел. Целмс, скорее всего, ушёл, хлопнув дверью. После чего присутствующие, вздохнув с облегчением, доработали его план и приняли за основу.

А вот насчёт потери технологий — тут старый японец, похоже, правду сказал.

У нас почему-то считается, что знания не утрачиваются. Как же, как же. Если чем-то давно не пользоваться, то соответствующая информация сначала утекает из голов и перетекает в архивы. А там она теряется. Не сразу, конечно. По кусочку. Но лет через пятьдесят уже начинаются проблемы. Через сто — они точно будут. Что постарше — бывает, что и с концами пропадёт.

Ну вот например. Как у нас сейчас делают силикет? Печатается на нанопроцессоре. Но ведь материал изобрели раньше, чем у нас появились процессоры материи. Как делали? В старых руководствах пишут — "трансфугиозом силицидов". Что за "трансфугиоз"? Какой-то химический процесс. Ну не совсем химический, были там какие-то манипуляции с молекулами. Всё очень примитивное и жутко неудобное, с крохотным выходом. Так что, когда появились нормальные нанопроцессоры, всю эту старую дрянь благополучно забыли как страшный сон. А поскольку омеги тогда не было, то все детали процесса сохранялись в обычных компах. И пошло всё это на утилизацию вместе с компами.

Но это ещё что. Есть тайна, которую поколения американистов не может открыть. В СШАА была такая штука — лакричные леденцы. Делались из сока лакричника. Описаний технологии не сохранилось, но вроде бы ничего сложного. Так вот — эти конфетки столько раз пытались повторить, и всё какая-то гадость получается. А они там эти лакричные леденцы массово производили. Значит, это была не гадость. Но, пёс его возьми, как?