Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

- Это хорошо. Это правильное знание, полезное. Феликс кивнул. Он тоже так думал, и королева правильно поступает. Сядет ли Анна на трон, нет ли... за это время она столько всего увидела, почувствовала и поняла, что из нее может получиться хорошая королева. Или замечательная жена...

Так!

Об этом даже и думать не надо, у него других дел хватает.

- Идемте, ваше величество. Пока на нас никто и внимания не обратит, молебном заняты.

- Идем.

Мария и правда устала. Накатило. Тут и нервы, и побег из коттеджа, и поездка сюда, и Шент этот... не бросишь ведь! А, ладно!

С квартальным отчетом и хуже бывало! Справимся!

- Где тут есть что поесть?

Феликс незаметно усмехнулся. Королева... вот она и есть - королева. Дурак все же Иоанн! Ну и пусть теперь локти кусает!

***

Рикардо и удаче своей поверить не смог, когда на него буквально вылетели три пиратских корабля!

- К бою!

Заплескались сигнальные флаги, запели трубы.

Получилось это совершенно случайно, Рикардо шел с наветренной стороны, огибал мыс, а пираты как раз за ним и хотели переждать до вечера, вроде, как и достаточно далеко от поместья, и от ветра загораживает, и удобно...

Ну и столкнулись в лоб.

Три корабля адмирала на три - пиратов!

Только вот Рикардо к бою как раз был готов, он и шел искать негодяев, понимал, что если столкнутся нос к носу, то каждая минута будет в счет, и катапульты у него были готовы, и долго ждать не пришлось!

- Огонь!!!

Ядра летели кучно.

Хорошие ядра, первый выстрел сделали камнями, да так повезло - на одном из пиратских кораблей сбили мачту, мало, кого-то придавило, корабль рыскнул, дернулся - и чуть не протаранил соседа. Как раз дал канонирам время заложить новые ядра. Уже не просто каменные, а обмотанные пенькой, пропитанные земляным маслом... такие поджигают - и тут же отправляют врагу. Чтобы ему весело жилось и быстро бегалось.

Может, Дерек и справился бы с ситуацией, но его-то как раз на корабле и не было. А Осьминог... в первую минуту он не запаниковал, он просто растерялся.

Вот как так-то?

Только что все было хорошо, и он, пьяный от счастья и крови, довольный по уши своей местью... и в следующую секунду на него вылетают корабли, и тут же дают залп. Эть... ить... а...

Пара минут!

Всего лишь пара минут растерянности, но сколько за эти две минуты может произойти в бою! И вот 'Мурена' лишается мачты, и 'Чайка' едва уходит от столкновения - и получает залп по палубе, горящими ядрами, и никому уже ни до чего - погасить бы огонь! На корабле это приговор!

А потом что-то тяжелое ударило в грудь. И больше Осьминог уже ничего не видел.

Ему просто не повезло с очередным залпом - ядро угодило прямо в него. А что бывает с хрупким человеческим телом при попадании в него нескольких десятков килограмм камня, да еще летящего с приличной скоростью...

Вот то и бывает.

Единственное утешение - местью Ивар насладиться успел.

Только вот пиратов, которых расстреливали практически в упор, это не утешало.

Ах, если бы был командир!

Если бы кто-то крикнул, кто-то взял на себя командование, но это ведь не регулярная армия, пираты - это сброд, шакалы, это твари, привыкшие нападать на тех, кто слабее, рвать и резать безоружных, издеваться над мирными людьми. А нарываясь на зубастую добычу, они спешили удрать. В этот раз добыча оказалась еще и проворной, и догнала, и вцепилась, и адмирал лично командовал маневром. А ума и хитрости Рикардо Марену было не занимать.

Одному из кораблей пиратов загородить ветер - и вот уже паруса повисают печальными тряпками, а корабль... он бы извернулся, но времени-то и нет, и новое ядро ударяет в борт, чуть повыше ватерлинии! И хорошо так ударяет, пролом получается приличный, и вода в трюм попадет наверняка. А это осадка, и плохая подвижность...

Второму кораблю добавляют еще зажигательными ядрами, третий... куда на абордаж?! Рано еще, надо было сначала ядрами! Людей беречь надо!

Ишь ты, горячий какой... Рикардо положил себе после боя отчитать капитана 'Стремительного', мало ли, как корабль называется, тебе торопиться незачем!

Но корабли уже сцепились, Рикардо приказал добавить противнику еще пару ядер по палубе, и переключился на оставшихся.

Спустя четыре часа для пиратов все было кончено.

Один из кораблей догорал дотла, два других были захвачены, на них высажена призовая команда, а пираты...

Рикардо бы их повесил сразу. Но... к чему так разбазаривать человеческие ресурсы? Вот, он сейчас отправится к берегу, в поместье Стоунов, там поинтересуется, нужны ли им рабочие руки, а уж потом, если не нужны, то и повесить можно.

Так-то оно правильнее будет!

***

И Мария, и Теос Шент поступили одинаково. Они нажрались, как удавы - и уснули. До вечера.

Проснулись, поели еще, и только потом отправились к людям.

- Мама!

Анна. Девочка кинулась Марии на шею, поцеловала в щеку, и потянула в гостиную. Там уже было вполне уютно, сидели Тим и Клара, Феликс, Тина и Мелисса, там же находился священник, там же был исс Шент... или уже эрр Шент?

Пусть пока побудет иссом, приказа-то нет!

- Всем добрый вечер, - лениво поздоровалась Мария. - Что-то важное случилось, пока я спала?

- Нет, - взмахнул рукой Феликс. - располагайтесь, эрра Мария. Все хорошо. Ужинать будете?

- Нет, спасибо. Вы мне оставили поднос с едой?

- Я, - пискнула Анна, прижимаясь к матери.

Мария поцеловала ее в макушку, отметив, что девочка растет. Уже по плечо приходится, а там и своих детей заведет, поди...

- Спасибо, радость моя. Было очень кстати! Святой отец, благословите.

- Будь здорова и счастлива, чадо. Чудо Божие привело вас сюда, и я счастлив, что лично все видел.

Мария подняла брови, покосилась на Шента. Тот качнул головой. Нет, мол, ничего не рассказал. Ну, тоже верно, барсуки - те еще зверушки. Пусть вас не обманывают умильные мордочки и пушистое пузико. Когти там очень серьезные. И зубы.

- Я тоже рада. Итак, что у нас дальше?

- Я уговариваю эрра Феликса остаться погостить у нас в поместье, - тихо сказал Тим. - Так спокойнее.

- Спокойнее?

- Мне все кажется, что пираты вернутся. Вот-вот распахнется дверь...

БАБАХ!!!

Дверь и правда распахнулась.

И перед глазами присутствующих возник Дерек Черный. Ухмыльнулся, словно голодная пиранья.

-