Жажда - Макс Вальтер

на специальные приёмники, просто много не утянешь. Машину нужно содержать, один на ней тоже не поедешь, потому как чаще всего приходится лазить по местам на расстоянии дневного перехода. Всё, что ближе, вычистили давно, даже мебель в печах сгореть успела. Многое превратилось в щепки ещё во время войны. Иные места попросту в труху переработало, непонятно даже, где улицы шли, сплошное кирпично-бетонное месиво.

Вот данный город как раз и являлся крайним пристанищем для таких, как я, или тех же охотников. Дальше ещё попадались относительно знакомые места, но глубоко мы их ещё не изучали. Собственно, и Шилово полностью не исследовали, в центр мы старались не влезать, ютились по краям. Война давно закончилась, в том понимании, какая она была ещё совсем недавно, но мы по-прежнему продолжаем уничтожать друг друга. Люди охотятся на уродов днём, иногда даже предпринимаются попытки выбить из бункера целую колонию. Те, в свою очередь, используют любую возможность, чтобы убить как можно больше наших ночью.

Следующая точка — Рязань. Место опасное, крупный город, с замысловатой сетью подземных убежищ. Днём, конечно, многое можно провернуть, но и в ловушку угодить тоже не проблема. Такими способами на нас охотятся днём, расставляют различные приспособления, а на закате собирают жатву. Если речь идёт о защите своих территорий, то здесь легко встретить минное поле, пулемётный ДЗОТ с «игрушкой» на электронном управлении. А супермаркеты просто нашпигованы сюрпризами как смертельными, так и не очень, по крайней мере, сразу. Спасает лишь то, что придуманы они человеческим разумом, и это даёт возможность их обнаружить. Затем обезвредить или обойти стороной, это уже сам решай, всё упирается только в квалификацию.

Но мы поедем в другую сторону. Центр области нам ни к чему, сейчас нужно залечь на дно и как следует подумать. Но вот где взять такое место, чтобы пересидеть, а может, и вообще осесть на всю зиму. Ночи становятся всё длиннее, да и с передвижением сложности. Моцик проваливается в сугробы и отказывается ехать. У меня была задумка приколхозить к нему что-нибудь, но на это нужно серебро и время.

В общем, в городе я с этим вопросом не парился. Прошлую зиму провёл в артели, а на эту подумать пока не успел. Собственно, как раз и планировал обвесом заморочиться у друга в гараже. Да, знаю, как всё выглядит со стороны. Вот только планы уже казались более, чем осуществимы. Чёрное сердце на руках легко могло стать финансовым подспорьем в данном вопросе. Хватило бы на зимовку за стенами, а к следующему сезону я смог бы уже зарабатывать, гоняя по сугробам. А теперь вот снова вся жизнь наперекосяк.

— Извини, я не хотела тебя обижать, — вновь заговорила Света.

— Да ладно, — отмахнулся я. — Замяли.

— Далеко нам ещё?

— Нет, почти дошли.

В «спальник» пришлось углубиться, потому как все машины, что попадались нам у крайних домов, оказались сухими. В том смысле, что топливо в баках было на нуле, о чём свидетельствовали крестики, нарисованные маркером на лючках. По идее, таким образом легко можно и с толку сбить, оставив для себя заначку, но никто этого не делает. Я, по крайней мере, ни разу не попадал.

Спустя полчаса нам наконец улыбнулась удача в виде «Газели». Даже удивительно, почему никто не позарился на такой объём. Лёгкое простукивание костяшкой указательного пальца показало, что топлива здесь больше половины бака. Смущал лишь навесной замок, хотя это как раз не проблема.

На всякий случай я протёр от грязи боковое окно и заглянул в салон, нужно убедиться, что там ничего не мигает. Орущая на весь город сирена нам сейчас не нужна. Только после этого я приступил к вскрытию замка, естественно, самым варварским методом. Небольшая монтировка в проушину, упор, чтобы получился рычаг и немного усилий. Раздался щелчок, который разлетелся эхом по району подобно раскату грома и готово, можно приступать.

В боковом бардачке мотоцикла на этот случай всегда лежит шланг, с грушей посередине. В первое время приходилось пользоваться классическим методом, но как только подвернулся вот такой девайс, я схватил его, не думая. Надоело бензином плеваться.

Пока Света придерживала шланг, я приподнял сиденье и извлёк небольшую канистру с двухтактным маслом. Его тоже осталось не так много, на пару баков ещё хватит, а дальше нужно что-то думать. Можно, конечно, и обыкновенное, машинное использовать, но после таких экспериментов замучаешься свечи чистить, да и нагар в цилиндрах ни к чему хорошему не приведёт. Слишком много там различных присадок, которые предотвращают его горение.

Когда с топливом разобрались, наполнив все ёмкости под пробку, выбрались из спального района и направились к реке. Именно там расположилось убежище, в котором можно остановиться на ночь и не бояться, что тебя обескровят.

Ребята придумали здесь простой способ, поставили на якорь теплоход, который в необходимый момент превращается в маленькое солнце. Мощности штатных генераторов хватало, чтобы запитать развешанные по кругу ультрафиолетовые лампы. А подобраться к нему незамеченным, по воде, практически невозможно. Да, не спорю, способ вряд ли назовёшь панацеей, но некоторое время продержаться хватит.

Главное — не создавать много шума и не привлекать внимание большого количества уродов. «Плавучий остров» создавался как временное пристанище, но серьёзные люди уже задумываются над тем, как возвести крепость в Шилово. Рязань всё же лакомый кусок, несмотря на то, что некоторые районы успели превратить в труху. Там ещё много вкусного осталось, даже ювелирные лавки с серебром на прилавках. Такое, разумеется, встречается всё реже, но шанс резко подняться пока имеется.

«Пристань» как раз является последним островком на ближайшие три сотни километров, где есть магазины, комнаты с удобными кроватями и ужином в кабаке. И да, на воде эти помещения называются иначе, но мне, как сухопутному существу, пофигу. Очень надеюсь, что информация о нас не успела сюда попасть.

Мотоцикл загнали в куст ивы, коих здесь разрослось с лихвой. Затем мы спустились по узкой тропинке к реке, где я выудил рацию из-под большого валуна.

— Живые есть, приём? — поинтересовался я в трубку.

— Кто такой? Приём, — прилетел практически мгновенный ответ с Пристани.

— Морзе, со мной женщина с ребёнком, приём.

— Принял, ждите, конец связи.

Буквально через пару минут от теплохода отошла лодка с мотором. Работал он практически бесшумно. Стоя на берегу, его звук, конечно, разносился по водной глади, но стоит чуть отойти, как даже намёка не услышишь. Они его даже чехлом специальным накрывают.

Вскоре мы уже поднимались на борт по верёвочной лесенке, которую тут же убрали, как только все оказались