Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая - Илья Головань

Видимо, мысли отразились на лице Ливия.

– Они не люди. Некоторые похожи, но не люди. Те, что при свете дня неотличимы, порой даже находят себе жен. Но все это они делают лишь для того, чтобы повеселиться, не более. Ёкаи – духи природы и эмоций.

Ливий кивнул.

– Что ж, допьем чай и отправимся дальше, – улыбнулся Хироюки. – До Йорокоби еще два дня пути верхом.

Лошадей не успели оседлать. Ливий допил чай, как на горизонте показались люди, которые быстро приближались к месту ночевки.

«Сильные идущие», – понял Волк.

Прошли пару секунд, прежде чем его и Хироюки окружили. Ливий спокойно ждал, самурай тоже. Нападающих было пятеро.

– Вы арестованы! – громко произнес Чжэнь Чжи Лянь, проверяющий Императорского Двора.

– На каком основании? – спокойно спросил Хироюки.

– У нас есть сведения, что чиновник Ли Волк – иностранец, подделавший внешность. Мы заберем его. Ты же не будешь мешать Императорскому Двору, самурай?

Хироюки оглядел людей.

– Вас пятеро, но лишь один – проверяющий. С каких пор проверяющий-одиночка может предъявлять такие требования?

Вопрос был резонным. Но Чжэнь Чжи Лянь не растерялся.

– Дело особой важности! Я готов к тому, что меня казнят, если подозрения не подтвердятся. Как чиновник старшего ранга, я имею такое право. Вам лучше не заступаться за этого человека, Хироюки Тайфу, иначе подозрения падут и на вас.

«Только согласись, самурай. Мы заберем чужака, допросим его, а потом возьмемся и за тебя!», – думал Чжи Лянь.

– Хорошо, я не буду вам мешать, – сказал Хироюки, сделав шаг назад. – Никакого посредничества. Это ваш выбор.

– Благодарю за содействие! – довольно сказал Чжи Лянь, хоть и не понял последнюю фразу самурая.

Зато ее отлично понял Ливий.

«Ничем хорошим это не кончится, да? Посмотрим», – подумал он и сказал:

– Господа, зачем вы помогаете проверяющему-одиночке?

Никто не проронил ни слова. Если два товарища Чжи Ляня не поменялись в лице, то у двух других проступило презрение. Им будто и самим не нравилось работать с имперским проверяющим.

«Желтые одежды, нефритовые украшения. А я ведь знаю, кто вы такие», – подумал Ливий и сказал:

– Ого, семья Яо и правда точит на меня зуб. И все это ради чиновника пятнадцатого ранга?

– Довольно, – сказал старший из бойцов Яо. – Ты пойдешь с нами.

– Верно, сдавайся, пока мы готовы сохранить тебе жизнь! – добавил Чжи Лянь, уже чувствующий победу.

Ливий пожал плечами.

– Не сдамся. Что-то мне сегодня не хочется.

Враги отреагировали моментально: бойцы клана Яо напали с двух сторон. Думая, что Волк будет или защищаться, или отступать, они и предположить не могли, что нападут на них.

Стиль Огня: Шаг сблизил Ливия с врагом, вооруженным алебардой. Кулак погрузился в тело старшего бойца клана Яо на десять сантиметров, ребра проткнули легкие и сердце. Второй боец попытался ударить мечом с расстояния нескольких шагов – Громовой Пустотой Ливий притянул врага к себе, чтобы еще одним ударом сломать шею.

Клан Яо изначально собирался убить Ливия, поэтому был готов пустить оружие в ход при первой возможности. Два других бойца отреагировали чуть медленнее. Широкие сабли крепкого на вид мужчины засветились от яри, а на металле начали появляться символы. Закончить ему Ливий не дал – в последний момент противник смог закрыться от Монаха-Императора двумя своими саблями. Оружие сильно пострадало, зато боец не получил серьезных травм.

На ноги поднялись воины клана Яо. На Ливия обрушились атаки с трех сторон – в ответ он атаковал Лапами Белого Тигра. Мощные атаки во все направления воспламеняли воздух, и уже спустя пару секунд бойцы клана Яо рухнули замертво – больше не из-за огня, а из-за ударов ладонями. Даже не дотягиваясь до врагов, Ливий наносил им огромный урон.

Волк концентрировался на бойцах клана Яо. Воин с саблями воспользовался этим. Отбросив клинки, он ударил двумя ладонями, вложив в них Волю Меча. Но атаки не достигли Ливия. Волк просто исчез, появившись за спиной у бойца.

Это был Стиль Воды: Отражение – прием, скопированный у Мудрейшего. Тиранический удар пронзил сердце врага, и Ливий применил Технику Энергетической Сферы, разрывая грудь бойца изнутри.

– Тебе конец! – прокричал старик. Четвертый боец ждал своего часа, не ввязываясь в общую схватку.

Ливия настиг удар открытой ладонью. Никаких повреждений атака не нанесла.

За боем с ужасом наблюдал Чжи Лянь. Но стоило ладони старика настигнуть чужака, как на лице проверяющего расцвела злорадная улыбка.

«Никто не выживет после атаки мастера То!», – думал Чжи Лянь.

Чтобы завербовать этого мастера, проверяющему пришлось отдать все накопленные деньги. Но оно того стоило. Слава мастера То гремела в Империи Красного Солнца – никто не уходил живым после боя с ним.

«Ого, надо же! А ведь действительно пытался убить», – удивился Ливий. Импульс от атаки старика добрался до сердца и попытался оборвать жизнь Волка. Чем-то принцип атаки напоминал «громовые» приемы Полного Разрушения, только был гораздо сложнее и действовал не так грубо. Атака не пыталась уничтожить сердце – она должна была остановить орган.

«Увы, я с Централа», – с улыбкой подумал Ливий. Сердце, пропитанное ярью и закаленное долгими годами Пути Дракона, не могло спасовать перед такой атакой – прием старика не сработал.

Ударом ноги вверх Ливий снес врагу голову. Это был Стиль Грома: Открывашка. Тем временем проверяющий Чжи Лянь со всех ног улепетывал в сторону Сибу Баолэя, и Ливий не мог ему этого позволить.

В ладонь приземлилась голова старика. Размахнувшись, Ливий запустил голову в спину проверяющего. Ни одна катапульта не могла выпустить снаряд с такой силой – от удара внутренние органы Чжи Ляня превратились в кашу.

– У вас в Централе все так сражаются?

– Я особенный, – улыбнулся Ливий.

Бой не занял и пяти секунд. Самым слабым был проверяющий – где-то на уровне Эксперта. Бойцы Чжи Ляня были Мастерами, воины клана Яо – на уровне поздних Столпов. «Хотя с алебардой, возможно, дотягивал до раннего Мастера…Да какая разница? Размялся зато», – думал Ливий.

– Пять трупов, – сказал Хироюки.

– Предлагаю вон ту рощицу.

Вещи убитых Хироюки не интересовали. Да и Ливию были без нужды, ведь денег хватало. Не стоило бросать на себя лишние подозрения – что-то подсказывало Волку, что черных рынков в Империи Красного Солнца нет, а если и есть, попасть туда непросто. Быстро