Все эти миры - Деннис Э. Тейлор
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
24. Исследования
Хершел. Апрель 2227 г. Дельта Павлина, пояс Койпера
Должно быть, так себя чувствуют муравьи.
Грузовой корабль Других, который мы прозвали «Халк-1», был огромным цилиндром: длина – десять километров, диаметр – километр. По сравнению с ним даже наши корпуса «Исходов» пятой версии казались крошечными. Пока я медленно дрейфовал по центральной служебной шахте, «бродяги» рисовали номера на дверях грузовых отсеков. И это было не просто занудство с моей стороны – мы выяснили, что нам нужно обозначать конкретные места, не просто показывая на них и рыча.
Сканирование с помощью суддара позволило нам многое узнать о корабле и о его содержимом, но рано или поздно нам придется восстановить на нем подачу энергии – или, по крайней мере, попытаться это сделать. Огромные двери грузовых отсеков вручную не открывались, а люки диаметром сто метров в торцах корабля – тем более.
– Как успехи, Хершел?
– Нормально, – ответил я. – Почти готово. 864 грузовых отсека. Это число тебе что-нибудь говорит?
– Это 600 в двенадцатеричной системе счисления, – ответил Нил после небольшой паузы. – И если подумать, то на изображении Других, которое добыл Билл, у них было по шесть захватывающих пищу щупалец с каждой стороны пасти.
Я ухмыльнулся.
– Совпадение? Не думаю.
– Ага. По-моему, это еще одно универсальное число. Основание твоей системы счисления зависит от того, сколько пальцев у тебя на руках. У павов была десятичная система.
– У них и теперь есть десятичная система, Нил. Они не исчезли.
– Ну да… – вздохнул Нил.
Да, эта тема отлично портила настроение.
– В общем, – чуть веселее, чем нужно, сказал я, – как только я закончу, сможем заняться анализом энергосистемы. Мечтаю поскорее увидеть, какое добро лежит там, в этих отсеках.
– Если только при этом мы не активируем это добро.
– Да, я понимаю. Возможно, стоит подготовить ядерную бомбу – на тот случай, если придется все тут ликвидировать.
– Хершел, этот вариант мне не нравится. Я бы воздержался от любых действий, которые привели бы к уничтожению «Халка-1».
– Ну э-э… погоди, приятель. – Я загрузил «бродяг» и беспилотников и полюбовался на последний пронумерованный отсек: 864. – Не знаю, сможем ли мы обойтись без риска.
– Может, разрежем один из отсеков?
Да, это, несомненно, нормальное решение. Конечно, переборки чудовищно толстые, но мы же никуда не спешим.
– Ладно. Так и сделаем.
* * *
Мы проделали дыру в отсеке № 1 – просто потому что, судя по сканам, там была куча разного неопознанного добра. «Бродягам» пришлось прорезать канавки в стене и углублять их. Но рано или поздно им удалось отделить от стены кусок металла.
Мы оставили его парить в центральном коридоре и отправили внутрь полдесятка «бродяг».
Похоже, что этот транспорт не успел извергнуть из себя все боевые машины до того, как мы вывели его из строя. В отсеке находились несколько десятков беспилотников, каждый из которых был чуть больше корабля «Парадиз-1». Они стояли на подставках, подключенные к кораблю кабелями, по которым, возможно, поступала энергия и команды. Разумеется, энергии больше не было, а так как мы уничтожили корабельный ИИ, то не было и контроля.
Нил ткнул пальцем в увеличенное изображение кабеля.
– Как думаешь, беспилотник оживет, если мы отцепим эту штуку?
– Не знаю, Нил. – Я потер лоб. Мы оба понимали, что сейчас я пытаюсь выиграть время. – Но есть ли у нас альтернатива?
Нил целых две секунды смотрел на экран, а затем повернулся ко мне.
– А как тебе такой вариант? Разберем один из них на части, одновременно анализируя. Рано или поздно мы поймем, какой у них уровень готовности.
– Это лучшая из худших идей, которые я когда-либо слышал, – ухмыльнулся я. – Так и сделаем.
* * *
На расчленение беспилотника ушло более недели, и в конце концов мы были вынуждены прийти к выводу, что активацию беспилотника осуществлял ИИ транспорта. Как бы то ни было, та машина, которую мы разобрали, оставалась неподвижной. Энергии на корабле не было, а без нее включиться беспилотник не мог.
Тем не менее нами управляла паранойя. Мы случайным образом выбрали беспилотник и разместили в нем «бродяг»: если он заартачится, они начнут ломать его изнутри.
– Готов? – спросил я у Нила.
– Готов! – ответил он.
Уничтожением занимался Нил, а я руководил процессом отключения. Не давая себе новых поводов для сомнений, я приказал «бродяге» вытащить кабель из беспилотника.
Мы стали ждать… 5 секунд… 10 секунд…
– Хватит, – буркнул Нил. – Пора сканировать.
Он поручил одному из наших дронов как следует изучить объект, и через несколько миллисекунд скан появился передо мной в виде голограммы.
– Ничего. Неподвижный. – Я посмотрел на Нила. – Доволен?
– Я? Когда это я стал злодеем в этой истории?
– С самого начала. Мне всегда приходится тебя успокаивать.
– Да ну тебя! Ты просто бредишь. – Нил печально покачал головой. – Итак, следующий вопрос. Мы будем вскрывать каждый грузовой отсек, в котором что-то есть, и отключать разные штуки?
– На это уйдут годы. Другой вариант есть?
– Мне уже начинает нравиться план, связанный с атомной бомбой, – ухмыльнулся Нил.
– Ладно. Придется составить карту всей проводки и выяснить, можно ли обесточить отсеки, если мы запустим реактор. И, к сожалению, нам также придется разместить заряд здесь – на тот случай, если разбудим то, что будить не следовало. Надеюсь, до этого не дойдет.
Нил вздохнул.
– Это уже похоже на настоящую работу.
* * *
Фраза «настоящая работа» хорошо описывала процесс. Некоторые инженерные решения Других были… ну… неоптимальными – по крайней мере, нам так показалось. В нескольких случаях провода разделялись, обходили большой пустой отсек по периметру, а затем снова соединялись на противоположной стороне. Мы дважды просканировали пустую секцию, но нашли… э-э… ровным счетом ничего.
– Ну смотри, – начал Нил. – Если ты что-то создаешь, то иногда оставляешь место для будущих дополнений. Это можно сделать, если ты хорошо представляешь себе, что именно понадобится.
– То есть это дополнительная ячейка.
– Да, спасибо, Капитан Сарказм. И все же ты, скорее всего, прав.
– Это чудесно, Нил. Но приблизились ли мы хоть на шаг к тому, чтобы активировать этот летучий остров?
– Давай посмотрим, Херш.
С этими словами Нил открыл рабочую версию нашего чертежа, внес в нее самые новые данные, а затем приказал симулятору включиться, и на нем мы увидели виртуальные секции, которые получают энергию.
В конце концов симуляция завершилась: нам стало ясно, что состояние корабля стабильно, и никаких проблем мы
