Потаенное наслаждение - Джена Шоуолтер

Он смотрел на ступеньки, но, должно быть, ощутил ее взгляд: спрятал руки за спину, перенеся весь вес на локти, и отвернулся.

— Ты опять поранился, — проговорила она, пытаясь подавить волну обеспокоенности.

— Ерунда.

— Ерунда, — фыркнула девушка. — Ты самый неуклюжий из всех, кого я когда-либо встречала. Ты всегда в порезах и кровоподтеках.

Воин помолчал, затем спросил:

— Ты думаешь, как сбежать от меня?

— Да.

Незачем было отрицать.

— Почему?

— А то ты не знаешь!

— Нет, я имел в виду, почему ты остановилась?

Одновременно страшась сказать правду и устав плести паутину лжи, она проигнорировала вопрос.

— Почему вы с друзьями хотите убить мою семью? Ты никогда не говорил мне о причинах. Насколько мне известно, мы не оскорбляли вас, не совали нос в ваши дела и вообще…мы не заслужили этого.

Он тяжело вздохнул.

— Нет, вы не сделали ничего такого. И я не хочу убивать тебя.

Она не знала, говорит ли он правду. Но все же отреагировала. Сердце ее пустилось в неистовый бег, колотясь так сильно, словно стремилось вырваться из груди. Голос его звучал хрипло, он выговаривал слова с трудом.

Ком встал в горле Даники, его пришлось проглотить, чтобы ответить.

— В прошлый раз ты не это говорил мне. В прошлый раз…

— Не будем ворошить прошлое. Оно прошло и с ним покончено.

— Нет. Не покончено, — злоба нарастала в груди девушки, жаркая и готовая поглотить ее, и в то же время придающая силу. Она ударила себя кулаком по колену. — И никогда не будет.

— Не делай себе больно, Даника, — произнес Рейес так же сердито, как и она.

— Смешные слова ты говоришь. В прошлый раз ты запугивал меня. Утверждал, что я умру, если ты найдешь меня. Что ж, ты нашел меня.

Он наклонился к ней, его глаза внезапно заглянули в самые потайные уголки ее души. Темные, знойные, словно высеченные из оникса радужки, казалось, жили своей жизнью.

— Да, я говорил это. Но с тех пор я доказал, что не могу причинить тебе ни малейшего вреда.

И это правда. Будь он проклят. Ее чувства к нему смягчились, и она ничего не могла с этим поделать.

«Отвернись. Он вновь подавляет твою волю, заставляет менять мысли. Разрушает тебя». Девушка уставилась на ступеньку под ногами. Пушистый красный ковер словно поджидал ее, такой плотный, что она вряд ли смогла бы продавить его до мраморного пола под ним.

— Твои друзья все еще хотят моей смерти.

— Хотят? — мужчина рассмеялся, но звук его смеха не понравился Данике. — Нет. Никто не желает твоей смерти, но они сделают то, что должны.

— А они должны убить меня?

Теперь он замолчал.

— А ты? — настаивала она. — Ты им позволишь?

Новый вздох.

— Разве я хоть раз причинил тебе вред?

Нет.

— Что ты знаешь про мою семью, Рейес? Моя бабушка… — она умолкла, почти давясь словами, — пропала более двух недель назад.

Рейес взял ее за руку, переплетя ее пальцы со своими.

Всхлипнув, она отняла руку.

— Мы же договорились. Никаких прикосновений.

Его кожа слишком горяча, а ее тело слишком чувствительно. От этого секундного контакта ее прожгло до мозга костей. Соски тут же затвердели.

— Я не знаю, что с твоей бабушкой, но я… знаю кое-кого, кто знает.

Даника засмеялась таким же отвратительным смехом, как и ранее сам Рейес.

— Ага. Точно.

— Я правду говорю. Не стал бы я врать в таком вопросе.

Серьезность его тона не убедила ее. Сами слова сделали это. Трижды она спорила с ним, и он ни разу не солгал, не приукрасил правду. Он всегда говорил прямо, пусть и причиняя этим боль. Живот девушки свело от слабой надежды… и страха. Что она узнает, посетив эту безымянную личность? Что ее мать, сестра и бабушка живы-здоровы или что они умерли в ужасных муках?

— Отведи меня.

Приказ. Она повернулась к нему лицом, грудь против его груди. Их дыхания смешались, теплые и мятные. Она глубоко вдохнула. Так глубоко, что испугалась, не стал ли он частью ее.

Он с самого начала был частью тебя.

Нет. Я отказываюсь верить в это.

— Я не отведу тебя к нему, но допрошу его ради тебя.

— Черта с два, — ей захотелось схватить Рейеса за плечи и встряхнуть, но она наверняка знала, что одно единственное прикосновение к нему лишит ее силы воли. — Я пойду с тобой.

— Я… — он потер тыльную сторону шеи. — Нет.

— Ты не отговоришь меня и обещаю, что будет драка, если ты попытаешься удержать меня.

Длинный усталый вздох.

— Ладно. Но сначала ты поешь. Ты едва на ногах держишься.

Он окинул ее спокойным, лишенным всяких эмоций взглядом.

— Я должна знать, что с ними. Мне кусок в горло не полезет, пока этого не произойдет.

Он покачал головой прежде, чем девушка успела договорить.

— Это не обсуждается. Ты поешь, примешь душ, и только тогда мы пойдем.

— Не указывай, что мне делать! Я не та глупышка, которую ты взял в плен в прошлый раз. Я не буду покорно слушаться тебя.

— Ты такой видела себя раньше? Покорной?

Она недоверчиво взглянула на него.

— А ты нет?

— Нет. Я видел сильную, гордую женщину, которая сделает все необходимое для спокойствия и благополучия своей семьи.

Не реагируй. Не смей реагировать.

— Я была слаба и испугана. Теперь я знаю, как защитить себя.

Огонь в ее голосе практически приглашал его узнать это из первых рук. Глупо с ее стороны, поскольку сил у нее сейчас, как у новорожденного. Но пусть знает, что она сможет дать сдачи, посмей он обидеть ее.

Он понимающе кивнул, но задумчивое выражение его лица не изменилось.

— Я слышал о смертном, которого ты убила.

"Смертный", — сказал он, мгновенно напомнив о существующей меж ними пропасти из отличий. Затем в ее голове завертелись черные и красные вспышки, в ушах раздался болезненный всхлип, асфальт оцарапал ее ладони и колени… удар карандашом, эхом прокатился предсмертный вдох, и ей стало плевать на различия меж ними. Она просто хотела, чтобы Рейес забрал ее в безопасное место.

— Даника.

Почему-то просто произнеся ее имя своим хриплым голосом, он был способен вырвать ее из омута ненавистных воспоминаний. Девушка сглотнула и тряхнула головой.

— Я не сожалею о том, что сделала.

Она надеялась, что говорит правду, поскольку сейчас вряд ли могла быть уверена в своих ощущениях.

— Я рад.

Конечно же… стоп. Он сказал, что рад?

— Почему?

— Он хотел причинить тебе вред. Ты просто оборонялась. Мне бы очень хотелось оказаться там в ту минуту.

— Ну, я не достаточно хорошо защищалась, — горько произнесла она, потом чертыхнулась. Вспоминать последующие события и проведенное у Ловцов время вряд ли назовешь мудрым ходом. Кроме того у нее есть задание поважней. — Откуда ты узнал о том, что случилось? Уже выдан ордер на мой арест?