Некродуэт Том 2 - Алексей Ефимов

   - Это может оказаться немного сложнее... - Задумчиво проговорил Кран - У нас много хороших лошадей, это правда... У каждого Старого дома есть своя конюшня, в которых лошади выводятся уже несколько столетий... Вы наверняка видели кого-то из наследников Старых Домов - в основном они могут позволить себе выехать на такой лошади в Город. Разумеется, я проведу Вас и Вашего друга в конюшню дома Ранаван, но, вы сами понимаете, что конюшни остальных Домов для меня недоступны.

   - Давайте начнем с того, что для вас доступно.

   - Как скажете. - Сказал Кран Ранаван и коротко отдал приказ кучеру. Мы ехали в загородную резиденцию Старого Дома Ранаван.

   Ехали мы довольно долго - сначала покинули остров, затем - сам Город и еще какое-то время ехали по пригороду. Дорога была очень ухоженная и растительность по бокам напоминала скорее парковую, чем сельскую. При виде Резиденции Старого Дома Ранаван сеньор Карло хмыкнул. И было от чего - его собственный дворец был похож на тот, к которому мы сейчас подъезжали по парковой дорожке как две капли воды.

   - Мне хочется задать Вашему архитектору парочку вопросов... - Задумчиво проговорил я, сравнивая по памяти мелкие детали строения.

   - Мне тоже... Ты, кажется, собирался устраивать практикум по некромантии? Вот и потренируешься заодно...

   Мы вышли из кареты. К нам тут же подошел камердинер и вежливо поздоровался. Он коротко переговорил с Краном Ранаваном и обернулся к нам:

   - Какие напитки желают господа?

   - Прохладительные.

   - Господа желают отобедать?

   - Нет, благодарю Вас. Мы бы хотели приступить к цели нашего визита.

   - Разумеется.

   - Пройдите за мной. - Сказал Кран Ранаван, и мы отправились в обход большого дворца по узенькой дорожке, выложенной полудрагоценными камнями. Нас провели в небольшую беседку, где все-таки был накрыт небольшой фуршет:

   - Господин Сайон Ранаван прибудет с минуты на минуту. - Сообщил камердинер с поклоном. Я вопросительно посмотрел на Крана.

   - Сам Почтенный Глава Старого Дома Ранаван! - Шепотом проговорил он мне. - Он уже давно изъявлял желание познакомиться с Вами, а уж если вдруг Вы сами приехали в его резиденцию, да еще и по поводу лошадей... Лошади - это единственное, что Сайон Ранаван любит больше денег... Так что, сами понимаете...

   Я кивнул. Похоже, без светского раута и впрямь не обойтись... Ждать пришлось минут двадцать - явно больше, чем хотелось бы. Но, наконец, к беседке подкатила довольно своеобразная конструкция. Сайон Ранаван передвигался в чем-то, напоминающем инвалидную коляску, если вы можете себе представить инвалидную коляску класса "люкс", сделанную в эпоху возрождения... Коляску толкал слуга, точнее, охранник, судя по гибкости и плавности его движений. Сам Сайон Ранаван не производил впечатления невменяемой старой развалины, о чем я успел подумать, едва заметив на дорожке коляску. Просто достаточно старый человек, которому трудно ходить, и который может себе позволить этого не делать. Взгляд его блеклых глаз был бритвенно-острым, так что о старческом маразме можно было не беспокоиться.

   - Я рад, что Вы выбрались ко мне в гости, Господа! - Вполне четко произнес старик после того, как Кран Ранаван его торжественно представил. От нас представления не требовалось - тут с пониманием относились к моему желанию оставаться инкогнито. Мое золото говорило за меня, и это было достаточно.

   - Я с удовольствием покажу Вам моих лошадей! - И мы отправились в путешествие.

   Конюшня дома Ранаван была похожа на большой стадион - огромная арена в центре и строения вокруг. На арене выгуливались несколько десятков скакунов. Сеньор Карло удовлетворенно кивнул. Это не осталось незамеченным Главой Дома Ранаван, и уже через минуту эта парочка углубилась в свои дебри, в которые я даже боялся соваться. Мы долго гуляли по конюшне - наблюдали за выгулом, купанием, ходили по стойлам. Я смиренно следовал за идущими впереди профессионалами и думал, на кой я вообще отправился в этот вояж? Отправил бы сеньора Карло одного, о его безопасности можно не беспокоится, а сам бы проверил свою ферму или еще чего полезного сделал бы... Я хорошо отношусь к лошадям, но уже через три часа я порядком заскучал, чего нельзя было сказать про этих чокнутых.

   Наконец, мы надолго застряли у одного из главных стоил. Вообще, если это стоило и не дотягивало до президентских апартаментов в пятизвездочном отеле, то самую малость. В разговоры о лошадях я перестал вслушиваться еще два часа назад, но, судя по накалу страстей, началась самая суть - похоже, что сеньор Карло безошибочно выбрал самого лучшего скакуна дома Ранаван, с которым владелец не собирался расставаться ни за какие деньги. Поскольку деньги Главу Старого Дома Ранаван не интересовали как таковые, я решил вмешаться, а то, чего доброго, сеньор Карло прибегнет к более серьезным методам убеждения...

   - Думаю, у меня есть кое-что, что может Вас заинтересовать, Господин Ранаван. - Вклинился я в ожесточенный спор. На меня в упор уставились две пары гневных глаз - судя по всему, я был не вовремя, а эта парочка получала от своей перебранки массу удовольствия. Но у меня создалось впечатление, что эта перебранка может затянуться до бесконечности, затем, плавно перейти в ужин, затем - в завтрак и так далее. А у меня, между прочим, дела - армию нежити на ноги ставить надо, и всякое такое прочее. Я молча достал из кармана бриллиант, ограненный мастером Юзуфом. Почтенный Глава Старого Дома Ранаван уставился на камень как завороженный. Я поймал камнем лучик заходящего солнца, который вызвал восхитительную игру света на идеально обработанных гранях. - Что Вы скажете на счет такого обмена? - Просто предложил я.

   - Мда... Это можно назвать равноценным обменом... - Пробормотал Сайон Ранаван через несколько минут. - Совершенство на совершенство... Никак не меньше... Вы знаете толк в ценностях! - С уважением посмотрел он на меня.

   - Благодарю Вас. - Я слегка поклонился. - Если Вы согласны на такой обмен, то, давайте на том и порешим.

   - Ты куда-то спешишь? - Уточнил сеньор Карло.

   - Можно и так сказать. И Вы, если уж на то пошло, тоже. - Сеньор Карло нахмурился, а потом вдруг смутился. - Ой, а ведь правда... Мы немного увлеклись...

   - Вы сможете продолжить Вашу беседу в другой раз... Более того, Вам ничто не мешает последовать моему примеру и прикупить себе неподалеку жилье, со всеми вытекающими отсюда удобствами...

   - Пожалуй, ты прав... - Задумчиво проговорил сеньор Карло. - Вот кого-кого, а собеседника, сведущего в скакунах, тем более, не только в теории, но и на практике, мне и вправду не доставало... А сейчас - поспешим! - Как будто это я тут трепался три часа кряду...