Стеклянная башня - Роберт Силверберг

– Не связывайтесь с ним, – посоветовал Смотритель.

– Почему?

– Он фанатик от политики. Наверняка попытается сделать на происшедшем политический капитал. На вашем месте я бы лучше взял показания у какого-нибудь беты, только бы не впутывать Канцеляриста.

– Нет, он непосредственный свидетель, взять у него показания все равно придется. Но я его как-нибудь нейтрализую. Кому он, кстати, принадлежит, не знаете?

– Охрана Недвижимости, Буэнос-Айрес.

– Какие-то дела у нас с ними были… Джо Доэни позвонит им и от имени Крага купит этого альфу. Тогда ему вряд ли удастся устроить скандал…

– Ни в коем случае, – сказал Смотритель. – Лу, я удивлен, такой грубый ход…

– Почему?

– Этот альфа – из ПР, так? Самый больной для них вопрос – андроиды как движимое имущество. Мы застрелили его спутницу, а теперь хотим купить его, чтобы заставить замолчать? Ну, как это выглядит? Сразу после этого он выступает с заявлением для прессы, и у ПР появляется по меньшей мере, миллионов десять новых членов.

– Конечно, конечно, вы правы, – нахмурившись, закивал Фиэрон. – Хорошо, Тор, а что сделали бы вы?

– Давайте я поговорю с ним, – предложил Смотритель. – Как андроид с андроидом. Может, я сумею уговорить его не поднимать шума.

– Очень надеюсь на это. А я пока свяжусь с «Лабрадор Трансмат-Дженераль» и узнаю, какую компенсацию они хотят за… как вы сказали? Альфу Кассандру Адрон. С ними мы быстро договоримся. Передайте Крагу, чтобы он не беспокоился: через неделю все будет улажено так, словно ничего и не произошло.

«Если не считать того, – добавил про себя Смотритель, что убита альфа».

Он дал отбой.

Когда он вышел из центра управления, на улице бушевала настоящая метель. Снег сыпался гуще и гуще; гаммы на снегоуборочных машинах успели очистить всю площадь стройки, кроме круга диаметром метров пятьдесят, в центре которого лежало тело Кассандры. Приближаться к телу гаммы тщательно избегали. Труп был весь уже запорошен тонким слоем снежной пыли. Рядом неподвижно белела фигура Зигфрида Канцеляриста.

– Ее владелец извещен, – сказал, подойдя к нему, Смотритель. – Я сейчас вызову гамм, чтобы они отнесли тело в морозильник, пока «Лабрадор Трансмат-Дженераль»…

– Оставьте ее здесь! – оборвал его Канцелярист.

– Что?

– Да-да, здесь, где ее убили. Я хочу, чтобы труп увидели все андроиды, которые работают здесь. Этого мало, что они услышали об этом злодейском убийстве! Я хочу, чтобы они увидели!

Смотритель бросил взгляд на мертвое тело. Кто-то – наверное.

Канцелярист, больше некому – распахнул ее плащ так, что обнажилась грудь и широкая рана с почерневшими краями.

– Нельзя оставлять ее на снегу, – сказал Тор.

– Я хочу, чтобы это увидели все! – поджал губы Канцелярист. – Смотритель, это было убийство! Политическое убийство!

– Что за нелепость!

– Краг позвал своего прихвостня, и тот застрелил ее за то, что она искала у Крага поддержки. Мы оба видели это. Она не делала ничего угрожающего – просто в пылу энтузиазма подошла к Крагу слишком близко. И он приказал убить ее.

– Совершенно иррациональная интерпретация событий, – произнес Смотритель. – Краг ничего не выигрывает, убирая ее. В Партии Равенства он не видит для себя никакой серьезной угрозы – только мелкий повод для раздражения. И кстати, если, по-вашему, Краг решил развязать кампанию террора по отношению к руководству ПР, почему тогда вы живы? Достаточно было бы еще одного выстрела…

– Но почему все-таки она была убита?

– Ошибка, – ответил Смотритель. – Убийца – личный секретарь Крага. Ему было сказано, что у центра управления на Крага производится покушение, и когда он прибежал туда, то увидел, что Альфа Кассандра Адрон борется с Крагом. Откуда ему было знать, что происходит на самом деле? Я, кстати, был вместе с ним, и мне все представлялось точно так же. Ни секунды не задумываясь, он выстрелил.

– Допустим, – проворчал Канцелярист. – Но он же мог прицелиться, например, в ногу, если он такой снайпер. Нет, он стрелял, чтобы убить, прямо в сердце. Почему, почему?

– Изъян в характере. Дело в том, что он – эктоген. Он терпеть не может – если не сказать ненавидит – андроидов. К тому же – буквально за несколько минут перед… происшествием – у него случился спор со мной и еще несколькими андроидами, и в споре этом он был вынужден уступить.

Обычно его ненависть к нам кипит глубоко внутри. На этот раз она перелилась через край. И когда он увидел, что «убийца» – андроид…

– Допустим, – повторил Канцелярист, отряхивая с лица налипший снег. – И что будет дальше с этим эктогеном-убийцей?

– Краг строго накажет его.

– Я имею в виду судебное наказание. Ведь за убийство полагается стирание личности, так?

– Так. Но за убийство человека, – со вздохом произнес Смотритель. – Эктоген же просто уничтожил некую собственность, принадлежащую «Лабрадор Трансмат-Дженераль». С точки зрения закона, это не уголовное, а гражданское правонарушение. «Лабрадор Трансмат-Дженераль» потребует возмещения ущерба. Краг уже согласился принять ответственность на себя, и он выплатит полную цену.

– Полную цену! Полную цену! Гражданское правонарушение! Краг заплатит!

А чем заплатит убийца? Ничем? Никто даже не обвинит его в преступлении!

Альфа Смотритель, вы действительно андроид?

– Можете свериться с моей метрикой.

– Странно. Вы андроид, но думаете как человек.

– Уверяю вас, Альфа Канцелярист, я действительно андроид.

– Но кастрированный?

– Мое тело без изъянов.

– Я выразился метафорически. Я имел в виду духовную кастрацию: вам внушили защищать интересы человека, когда попираются ваши собственные.

– Мне не внушали ничего сверх обычного обучения на заводе в Дулуте.

– А такое впечатление, будто Краг купил не только ваше тело, но и душу.

– Краг – творец наш. Я принадлежу ему полностью и безраздельно.

– Оставьте вы эту религиозную чушь! – огрызнулся Канцелярист. – Акт заключается в том, что беспричинно была убита женщина, а Краг хочет отделаться выплатой компенсации «Лабрадор Трансмат-Дженераль». И вы готовы с этим согласиться? Равнодушно пожать плечами и сказать: да, она была просто предметом собственности. _Может, вы и о себе думаете как о предмете собственности_?

– Я и есть предмет собственности, – ответил Смотритель.

– И вы согласны с таким положением вещей?

– Я согласен с таким положением вещей, потому что знаю, что придет время избавления.

– Вы в это верите?

– Я в это верю.

– Альфа Смотритель, вы просто глупец. Все это самообман. Вы выстроили маленькую уютную модель мира, помогающую вам сносить рабство – ваше собственное рабство и рабство таких, как вы. И вы даже не догадываетесь, какой вред наносите делу освобождения андроидов. И то, что случилось сегодня, вас ничуть не потрясло. Сейчас вы пойдете в эту вашу церковь и будете молить там Крага, чтобы он освободил вас, а настоящий Краг, между прочим, только что стоял здесь, на этом клочке замерзшей земли, на его глазах была убита женщина-альфа… и все, на что способен этот ваш спаситель, – приказать вам связаться с адвокатами и полюбовно уладить с «Лабрадор Трансмат-Дженераль» иск о разрушении собственности? Этому человеку вы поклоняетесь?