Стагнация - Эл Лекс

каким-то образом видят в этой же самой невидимости и меня тоже… Как бы то ни было, мне пришлось срочно выносить из-за спины дробовик и быстро выносить тварей, пока они не стали невидимыми.

Конечно же, вся толпа монстров обернулась на выстрелы, резко позабыв про Рату, но это было уже неважно — гравипод коснулся асфальта и сработал.

Я ожидал, что все снова поглотит вездесущее голубое сияние, без которого не обходилось ни одно действие системы, но произошло совсем другое. Как только гравипод коснулся асфальта, на его месте моментально возникла самая натуральная черная дыра — точно такая, как ее показывают по телевизору или там в научных журналах. Круг абсолютной черноты, вокруг которой сияет каемка аккреционного диска, дополнительно пересекающая окружность по экватору. Единственное, что роднило появившееся образование с системой — это голубой оттенок, которым сиял аккреционный диск, и ничего кроме.

И работала эта маленькая черная дыра точно так же, как настоящая — по крайней мере, насколько я с ними знаком. Все монстры Основания, попавшие в ее радиус действия, моментально вытянулись и изогнулись, словно на самом деле они были песочными статуями, которые теперь кто-то втягивал пылесосом. Сам «пылесос» располагался в центре черной дыры, и, когда вытянувшиеся силуэты тварей коснулись этого центра, их ноги, все еще стоящие на асфальте, резко оторвались от него и монстров втянуло в дыру.

Все произошло буквально за половину секунды и в абсолютной тишине. Как только твари оказались втянуты в дыру, она вспыхнула, уже привычно ослепляя меня на мгновение, и просто исчезла. А на ее месте остался лежать гравипод — теперь уже закрытый, хорошо мне знакомый. Точно такой же, какой я использовал против бандитов Робина.

Я отмахнулся от системных сообщений, равнодушно поздравляющих с убийством двух световых адаптантов, и поспешил к гравиподу, который интересовал меня намного больше. Осторожно ткнул его пальцем, на случай если он вдруг окажется горячим или наоборот — ледяным, убедился, что нет ни того, ни другого, и убрал его в инвентарь.

Теперь у меня снова есть гранат, заряженная тварями. Ну, или переноска для них, чтобы в загон поселить… Как пойдет.

Покончив с гравиподом, я перевел взгляд на Рату, которая все это время стояла на одном месте, замерев и, кажется, даже забыв, как дышать. Ее пальчики с длинными когтями все так же сжимались на квадратиках сетки, да так сильно, что аж побелели от напряжения. А огромные желтые глаза, еще больше расширенные то ли от ужаса, то ли от удивления, смотрели на меня.

— Вик? — тихо и неуверенно спросила Рата.

— Не похож? — я улыбнулся. — Выходи, бедолага. Все закончилось.

Рата недоверчиво посмотрела на меня, перевела взгляд налево, направо, словно не верила, что твари и правда исчезли, а потом все же толкнула сетчатую дверь и вышла из своего закутка.

— Не ранена? — первым делом спросил я, когда кошкодевочка, нервно дергая ушами, подошла ко мне.

— Нет. — Рата сжала ладошки в кулачки. — Я убежала.

— Убежала? А тот? — я кивнул в сторону зомби, лежащего у входа в переулок, благодаря которому я и узнал, что Рата в беде. — Это не ты сделала?

— Я. — Рата опустила взгляд. — Только не поняла, как… Само получилось.

— Как ты вообще их к себе подпустила? — изумился я.

— А это не я! — Рата вскинула голову. — Это не я!

— А кто?

— Какой-то субъект! — Рата дернула головой в сторону. — Он прибежал ко мне, так быстро, что я даже спрятаться нормально не успела! А за ним эта толпа тварей! Он от них бежал, я думаю, а они его догнали… И убили. А потом переключились на меня.

Ах вот оно что, «паровозик». Классика. Кто-то нерадивый обращает на себя внимание целой кучи монстров, а потом как-нибудь отвлекает их. Или умирает, и тогда это еще более или менее приемлемо, или например уходит в невидимость, оставаясь в живых… И тогда это форменное свинство.

— Я одного как-то убила… Со страха. — Рата шмыгнула носом. — Сама не поняла, как.

— Так бывает. — я поспешил успокоить кошкодевочку. — Тут ничего удивительного нет. Ты молодец, что справилась.

— Правда? — Рата подняла на меня глаза, в уголках которых стояли слезы.

— Правда. — улыбнулся я. — Ты молодец. А теперь давай уйдем отсюда и наконец доберемся туда, куда собирались.

— Давай. — Рата тоже попыталась изобразить неловкую улыбку. — Я с радостью.

Но, прежде чем уходить, я нагнулся и подобрал с бетона гравипод. Подобрал и проверил его «ревизией».

Гравипод

Общий предмет

Уровень 3

Качество: необычный

Содержимое: Скайдер, ур. 7 (3)

Способности: через пять секунд после активации выпускает из себя случайное количество случайно выбранных изъятых существ Основания. Существа автоматически организуют вокруг себя пригодную для жизни зону в пределах одного замкнутого контура. В случае, если контур не замкнут, существа, не приспособленные к жизни в целевом мире, погибают, как обычные существа Основания.

Гравипод является компактным накопителем гравитации, итоговое воздействие которого можно сравнить с иными звездами, однако действие гравипода при этом обратимо и все то, что помещено в него, может быть развернуто обратно, правда касается это только органик и, что позволило использовать гравиподы в качестве миниатюрных клеток для транспортировки и хранения существ Основания, ведь при такой огромной силой гравитации время для них практически останавливается.

Занятно, а в прошлый раз про содержимое гравипода никто ничего не писал! По ходу дела, система решила точечно добавить немного реализма в котелок абстракций и усредненностей и сделала так, что ты не можешь узнать, что находится внутри гравипода… Если только ты сам не запихал это туда.

А еще занятно, что в итоге выжившими существами стали скайдеры… Я совершенно точно видел лакера, а даже молодой лакер уровнем выше, чем скайдеры. Хотя я же не пытался оглядеть его «ревизией», я сразу за гравипод схватился. Так что вполне возможно, что это был какой-нибудь «младенец лакера», который уровнем ниже.

Так или иначе, у меня теперь есть три боевых покемона в покеболе, но использовать их как гранату я не буду. У меня на них другие планы.

Я снял с себя клобук невидимости и накинул его на Рату, после чего мы сели на фазоцикл и выехали из переулка, не забыв, конечно же, подобрать шкатулки, выпавшие из адаптантов — одна даже была зеленой, грех такое бросать.