Старатели 2 - Влад Лей

— Момент…

От «Луни» вперед рванули несколько десятков ракет. Они, будто стая разозленных диких пчел, полетели вперед, к изломанному кораблю «РоботЭкс».

Рико и Юджин наблюдали за их полетом и глядели на корабль, когда ракеты долетели до него. Одна за другой ракеты жалили его корпус, вспухая яркими вспышками, и в какой-то момент, когда очередная ракета добралась до своей цели, вспышек стало так много, что они стали единым целым, превратились в один большой огненный шар, который, разрастаясь, поглотил побитый жизнью шахтерский корабль.

Затем, видно, взорвался и реактор корабля — огненный шар разросся, «выстрелил» в разные стороны огнем.

Светофильтры на скафах отработали штатно, успев включиться и спасти зрение операторов от повреждений.

Когда они отключились, в поле астероидов появилась «проплешина», которую медленно наполняли летающие скалы, потревоженные взрывами, и мелкая пыль.

От корабля, который там был, не осталось ровным счетом ничего…

— Пошли, — буркнул Юджин, открывая внешнюю дверь шлюза и влетая внутрь.

Рико последовал за ним.

* * *

Рико был зол. Во время этой вылазки, как ему казалось, Юджин повел себя совершенно неадекватно. Более того, что еще больше раздражало Рико, раньше тот себя подобным образом не вел.

Во-первых, та ситуация с синтом. Видят они тебя или нет — это вопрос вторичный. Действовать всегда надо так: увидел цель — уничтожь ее прежде, чем она уничтожит тебя. Но Юджин начал разглагольствовать, разводить свои теории…

Да, в результате он оказался прав, но если ты работаешь в команде — делись своими мыслями, идеями и знаниями с товарищами, а то какая это тогда команда?

Во-вторых, Рико очень не понравился спор с Юджином на тему захвата синта. Снова-таки — Юджин никогда не отказывался от лишних денег, а здесь разошелся: «Угроза человечеству, угроза нам самим…». Как будто раньше, когда они нашли корабль с технологией ТТП на борту, все было иначе. Им и тогда грозила смерть, и тогда эта технология представляла опасность для человечества. И что? Они все бросили, уничтожили?

Похоже, Борода начал сдавать, уже был не тем, что раньше…

Но, что больше всего раздражало Рико, так это реакция Бороды на то, что Рико восстановил работу операционки ИИ. Да, Рико втупил, с кем не бывает?

Но Юджин ведь допер, что к чему? Почему не сказал раньше?

Впрочем, даже если бы и сказал — поступил бы Рико иначе?

Вряд ли.

Если нельзя захватить синта — нужно хотя бы захватить данные. А без отключения той вредоносной программы скопировать данные не представлялось возможным. Для этого пришлось бы ждать несколько суток, которых у них не было.

Почему Рико был так уверен в том, что скопированные данные важны? Скорее это можно было назвать интуицией. Впрочем, имелись и логические выкладки. Данные о синтах сами по себе важны. В современном мире, когда в космосе появилось множество человеческих государств, враждующих друг с другом, очень остро стал вопрос выживания.

Если Юджин думает, что синты — это единственная угроза, то он сильно ошибается.

Для начала есть чужие, которые, по мнению Рико, с помощью тех самых дублей и разрушили, разломали Ассамблею. И если это был их план, то легко понять, что они будут делать дальше — дождавшись, когда человечество разбилось на несколько анклавов, они примутся уничтожать их один за другим.

И плевать, что у чужих сейчас есть внутренние проблемы. Рано или поздно они их решат, и тогда примутся за людей. Или вовсе люди как внешний враг станут для них причиной для объединения, нейтрализации внутреннего конфликта.

Далее есть проблема в виде самих разрозненных человеческих государств. Как только начнется война хотя бы между двумя из них, Рико был уверен — начнется цепная реакция, в Галактике случится война всех и со всеми. Насколько далеко зайдут человеческие лидеры в войне, предсказать сложно. Но вполне может оказаться так, что к концу войны от былого числа людей останутся жалкие крохи — основная масса сгинет в горниле войны.

Ну и тогда любая разумная раса, даже из числа тех, что сейчас считаются отсталыми, сателлитами человечества, сможет выступить против бывшего сюзерена и покорит его.

Рико видел в синтах шанс. Шанс человечества на выживание. Да, Юджин бесспорно прав — синты представляют большую опасность, но ничуть не меньшую, чем другие расы. Если удастся вновь поставить технологию синтов на службу человеку, то государство, которое сделает это первым, будет иметь огромное преимущество. Фактически станет супердержавой, ведь у нее будет самая многочисленная и обученная армия. И тогда у такой сверхдержавы есть шанс с помощью малой крови вновь объединить все человечество.

Пусть это будет не новая Ассамблея, а какая-нибудь империя, даже диктатура. Это неважно. Главное, чтобы человечество было не разделено на несколько государств, ненавидящих и враждующих друг с другом, а представляло собой единый и цельный анклав.

В дальнейшем режим может смениться, но само государство сохранится, единство останется.

И без этого, как считал Рико, человечество в любом случае обречено…

* * *

Когда наконец-то от него отстали Хороняка и Марго, допытывавшие то его, то Юджина на тему приключений на шахтерском корабле, Рико отправился к себе в каюту и там занялся делом — расшифровкой добытых с корабля «РоботЭкс» данных.

Он особо ни на что не надеялся, но все же мало ли — вдруг где-то поблизости имеется аванпост «РоботЭкс», и там тоже найдутся синты? Если так будет — он приложит все усилия, чтобы убедить Юджина и остальных доставить одного из древних роботов в НОК.

В отличие от Юджина он был уверен — за подобное им ничего плохого не сделают, как раз наоборот. Ну и, как говорилось, синт может стать отправной точкой для НОК на пути к становлению супердержавы, что опять же старателям только на руку.

Но, к сожалению, пока никаких данных Рико добыть не удалось. Все, что пока удалось расшифровать, — это многочисленные служебные данные. Входящие пакеты запросов для ИИ и его попытки справиться с непосильной задачей — выполнить программу, которую кто-то ему подсунул.

Спустя полтора часа попыток Рико все вконец надоело. Он устал, был раздосадован и разозлен, так что решил отправиться спать — в таком состоянии о продуктивной работе нечего было и думать.

Развалившись на своей койке, он практически моментально провалился в сон, но, вопреки ожиданиям, поспать ему удалось всего пару часов, после чего рабочий терминал начал привлекать его внимание, сигнализируя о том, что расшифрован большой пакет данных.

Рико с большой неохотной открыл глаза, со вздохом поднялся