Исполнитель чужих желаний - Николай Харламов

Марсер пытался открыть тайник, но сработала ловушка с ядовитым газом. Дрянь редкостная, удивительно, что он выжил, надышавшись. Разве только он успел выпить противоядие!

Но ему не победить такой сильный яд. Только в Эль-Фуджейре его смогут спасти. Если доживет!

– Сухмет, тащи Марсера наружу и подготовь его к перевозке. Собери и организуй караванщиков. Они, вероятно, там разбежались от дыма. Проследи, чтобы все ждали наготове. Как я тут закончу, будем отправляться.

Бывший старик молча кивнул и поспешил на выход.

Джинн мощным порывом ветра сбил с тайника остатки яда и откинул камень. Сверток из плотной кожи был усыпан осколками разбитого флакона. Опасаясь очередной ловушки, Шади использовал заклятье невидимой руки, чтобы дистанционно вынуть его. Ничего не произошло. Тогда он так же осторожно развернул его. Плотно упакованные свитки призыва демонов таннар’ри. Причем отнюдь не какой-то мелочи. Свитки заклинаний, ни одного ниже пятого круга. Сегодня культисты понесли сокрушительные потери. Даже артефакт призыва мефитов терялся на фоне содержимого тайника.

Запаковав находку обратно, джинн убрал ее за пояс, в потайной карман с расширенным пространством. О содержимом ухоронки не стоило знать спутникам. Впрочем, обманывать их он не будет. Дома оценит добычу, и доля их приятно удивит.

Джинн напоследок еще раз проверил тайник, убедившись, что в нём не скрывается что-то еще, и решительно шагнул в пустынную жару.

Шади оглядел построенный отряд и сказал:

– Вижу, все готовы. Сейчас будем отправляться. Сначала заедем в оазис, там заберем оставшихся спутников и товары. А затем без остановок махнем в Эль-Фуджейр. Приготовьте фляги, пить будем на ходу. И помните, крепко держитесь, за отставшими возвращаться не будем!

Джинн зачерпнул горсть песка и сдул его с ладони. Пока песчинки неестественно медленно опускались, Шади скороговоркой читал заклинание, сопровождая его непонятными пассами рук. Эффект стал очевиден сразу. Откуда-то сверху спустились несколько воздушных вихрей, игриво закружившихся в задорном танце. Затем они будто сгустились, опустились вплотную к земле и сконденсировались в белоснежного красавца жеребца с полупрозрачной развевающейся гривой.

Шади ласково потрепал фыркающее животное по шее:

– Знакомьтесь, это Игривый Ветерок. Мой верный скакун.

К джинну робко подошел Ахмад:

– Господин, разве сможет ваш, безо всякого сомнения, великолепный конь вынести всех нас? И товары?

– Один, конечно, нет. Но он не один. Его табун придет на зов вожака!

Конь горделиво вскинул голову и согласно заржал. Его ржание отразилось от земли и улетело в небеса. В ответ к земле стали опускаться десятки уже знакомых вихрей, сплетаясь в два десятка лошадиных силуэтов.

Джинн махнул рукой ошалевшим людям:

– Быстрее грузите товары и грузитесь сами. У нас есть полдня, чтобы добраться до Эль-Фуджейра!

Спустя пару десятков минут кавалькада отправилась в путь. Быстроногие скакуны мчались так, что обгоняли поднимаемое ими пылевое облако. На одном из скакунов болталось безвольное тело.

***

Когда я вынырнул из ядовитой тьмы, перед глазами предстал удивительно белый потолок, настолько белый, что не сразу рассмотрел его структуру. Сводики, похожие на своды Монье, разделялись между собой воздушными арками, украшенными изысканной резьбой.

Красиво.

Сквозь огромные окна струился яркий свет. Просторные покои, в центре располагалось мое ложе, окруженное балдахином из тончайшей ткани жемчужного цвета, с которой нежно игрался легкий ветерок.

Ощупал свое тело, если это не галлюцинация, то я жив и даже вполне здоров. Одет правда в какую-то странную длинную рубаху из приятной на ощупь ткани. Учитывая, что последнее мое воспоминание – это клубы яда, то можно смело предположить, что меня спасли спутники. А значит, скорее всего, я в Эль-Фуджейре. Судя по обстановке, мне не лгали, обещая щедрую награду за те глупости, которые я творил.

Удивительное дело, за предыдущие тридцать девять лет жизни я терял сознание всего пару раз. Впервые, когда сдавал кровь, я где-то на четырехстах граммах потух. Второй раз оказалось гораздо хуже. Я тогда нарвался на рок-фестивале на компанию дружелюбных фэбосов. Дружелюбных фэбосов с запасами виски. Понятное дело, что в такие службы отбирают исключительно здоровых людей. Ибо иные просто не вынесут такой объём алкоголя. Я же оказался куда хлипче. Следующее утречко стало адским.

А вот нынешнее приключение – это какое-то безумие. Огрёб-отрубился-подлатали – иди дальше. И так по кругу. Нет, хватит с меня таких экзерсисов. Получу заслуженную награду, заведу домик с садом. Если награды хватит, то подумаю о женитьбе. Или о гареме.

Да, гарем завести – это бы неплохо…

Из мечтаний меня вырвал шум энергичных шагов. Так, по-хозяйски, может идти ко мне или местный хозяин, или…

– Марсер, наконец-то ты пришел в себя! Ну и здоров ты спать! Мы ждали твоего пробуждения еще день назад. А теперь, не обессудь, времени совсем нет! Собирайся, тебя ждет аудиенция у нашего господина!

Влетевший в мои покои Шади дважды хлопнул в ладоши, и вслед за ним потянулась вереница служанок, несущих одежду. Они ловко стянули с меня рубаху, тихонько хихикая над моим смущением, и не менее ловко облачили меня в богато украшенный наряд, напомнивший мне костюм Алладина в образе принца.

Когда джинна удовлетворил мой внешний вид, он подхватил меня под локоток и потащил за собой, поясняя:

– Слушай меня внимательно, Марсер. Сейчас очень важный момент. Ты предстанешь перед нашим господином. Будь почтителен, иначе не сносить тебе головы, несмотря ни на какие заслуги. Тебя могут провоцировать, не обращай ни на кого внимания. Важны только слова владыки. Раз ты теперь с нами, будет уместно обращение «повелитель». Это покажет всем, что ты почтительно принимаешь его власть.

Я было вскинулся, но Шади жестом не дал мне открыть рот.

– Ничего не говори, я знаю про твое отношение к свободе. Но этикет есть этикет. Ты согласился поступить к нам на службу. Стать вассалом владыки Эль-Фуджейра. Многие хотели бы быть на твоем месте. Ведь служба – не рабство – это вассальный договор. За твою верность господин воздает по заслугам. У тебя будут свои права и обязанности, а у господина свои. Поэтому не будет умалением чести обратиться к повелителю, как к повелителю!

Слова джинна попахивали манипуляцией, но сермяжная правда в них прозвучала. Будучи в Риме, веди себя как римлянин. Нарываться на ровном месте на неприятности не стоит. Меня еще дома поражало, как некоторые авторы позволяют своим персонажам публично хамить правителям, покровительственно давать им советы – в общем, всячески подрывать их власть. Любой адекватный правитель отреагирует на это