Исполнитель чужих желаний - Николай Харламов

Пролог

Пролог

Властитель Эль-Фуджейра, Шах шахов, Покоритель Небес и Повелитель джиннов – Абуль-Музаффар аль-Насир, хмурым взором окидывал трепещущих подданных. Уже долгое время ничто не могло порадовать его сердце: ни умиротворяющая, пронизанная ароматами изысканных благовоний прохлада дворца Аль-Хейля, ни журчащая красота водопадов Аль-Вурая, ни уютная теплота серных источников Айн Аль-Гамура. Жемчужина его земель – сады Айн Аль-Мадхаб, не могла заставить даже тень улыбки появиться на его лице.

Верные слуги долгие месяцы не знали покоя, безрезультатно пытаясь утолить печаль своего господина. Его единственный сын и гордость, молодой, ему недавно исполнилось две тысячи лет, принц джиннов Шади аль-Насир, чтобы порадовать отца, совершил немыслимый подвиг, в одиночку выследив и победив могучего песчаного йотуна, долгие годы разорявшего окрестности Аль-Хейля. Но вместо радости увидел в глазах отца лишь боль и отчаяние.

Во всём царстве лишь главный визирь – мудрейший Джафар, знал о причине горя повелителя. Ибо он не только мудрейший, но и один из старейших слуг Абуль-Музаффара аль-Насира. Сегодня он прибыл во дворец и предстал перед троном своего владыки.

– Приветствую тебя, мудрейший Джафар. Давно ты не посещал меня. Какие дела так надолго завладели твоим временем?

– О, Великолепный, я не мог наблюдать за твоей печалью и долгие годы искал способ ее побороть. Судьба ко мне благосклонна, и я нашел решение!

Мгновение назад сидевший в расслабленной позе шах превратился в готового к смертельному прыжку тигра и приказал:

– Говори! Если твоя идея придется мне по нраву, то награда превысит все твои мечты. Если же нет, то жаркое пламя Баатора вкусит твоей плоти!

Спокойствие не изменило визирю:

– Повелитель, подходит срок уплаты дани. Я думаю, что не погрешу против истины, если предположу, что лишь один пункт некогда заключенного соглашения терзает твое сердце.

Взгляд шаха затуманился.

– Мой сын…

– Да, господин. Твой наследник должен уйти на службу Баатору. И вернуться к тебе ему будет не суждено. Клятвы, скрепленные высшими силами, не преодолеть. Однако решение всё же есть. Пусть и тяжёлое.

– Что может быть тяжелее утраты ребенка?!

Глаза визиря довольно блеснули:

– Пару эонов назад наш народ практически истребили в жестокой войне. Выживших не набралось и сотни. Истощенные и сломленные, они бежали в этот мир. Слишком мало, чтобы возродить наш род. И тогда твой великий предок Аль-Малик аль-Насир создал ритуал. Он позволил наделять частицей бессмертной оболочки души смертное существо. Если смертный достоин этого дара, то со временем он перерождался в джинна и становился сыном того, кто поделился с ним душой. Таким путем и спасали наш народ.

– Мне прекрасно известна эта история. Вот только ты забыл упомянуть, что практикующие этот ритуал лишались сил и начинали быстро стареть! Но и это ладно. Ты думаешь, демоны такие глупцы, что не будут способны отличить свежеиспеченного полукровку и моего наследника?!

Джафар полез за пазуху халата и достал небольшой предмет:

– Глупцы? Нет, они далеко не глупцы. Баатор всегда получает то, что ему причитается. Однако там, где не поможет глупость, поможет корысть. Эта сфера позволяет призвать тень одного из владык демонов. За достойное вознаграждение он готов сделать так, чтобы замену наследника приняли в качестве дани.

Абуль-Музаффар не слыл глупцом и знал, чем чреваты сделки с демонами. Но раз иного пути не нашлось, он решительно активировал артефакт.

Нечеткая гуманоидная фигура, будто собранная из раскалённых углей, проявилась в тронном зале.

– Значит, ты согласился, джинн? – с усмешкой уточнил призванный демон.

Привыкший к почтительности подданных Абуль-Музаффар аль-Насир с трудом сдержал гнев:

– Не спеши, демон. Мы еще не договорились о цене. Всем известна ваша гнусная натура. Лишь безукоризненно составленный договор может дать шанс удержать ее в узде.

Угольный человек рассмеялся:

– О да! Уж ты-то знаешь толк в договорах с нами. Только в чём смысл всех этих уловок, если проиграл в войне, или приперли к стене, как сейчас? Мы оба знаем, что ты согласишься на любую цену. Впрочем, не буду тебя дразнить. Лишь один предмет достоин моих усилий. Небольшой хрустальный сосуд, завернутый в шелк, который ты держишь в своей малой сокровищнице.

Повелитель джиннов ощутил почти позабытое чувство страха. Лучше бы этому фиалу никогда не видеть свет. Но ради сына!

– Забирай. Джафар передаст его тебе, как только будет принята дань.

Фигура демона стала терять очертания, а голос затихать:

– А ты наглец, джинн. Ставишь мне условия? Что ж, тогда и я поставлю. Постарайся подобрать замену так, чтобы он не сразу сдох. А то наша маленькая афера может и вскрыться. С Баатором шутки плохи. Помни, что это мы поставили вас на колени.

Властитель Эль-Фуджейра прошипел вслед исчезнувшему:

– Не забуду. Это уж точно не забуду. Джафар, подготовь всё к ритуалу и подбери кандидатов.

Визирь склонился в прощальном поклоне и ответил:

– Как пожелает мой повелитель.

Часть первая. Порталы, порталы, порталы Глава 1

Глава 1

Часы показывали без пяти пять. Долгожданный конец рабочего дня и рабочей же недели почти наступил. Надо побыстрее свалить домой, пока не появилось сверхсрочных документов, как на прошлой неделе, или неожиданной командировки, как на позапрошлой, или потопа, как на позапозапрошлой… Привыкли, что Ворон всегда решает задачу. Обнаглели совсем.

Хоть одни полноценные выходные в месяц я имею право иметь?

Хм, слишком много слов «иметь». Звоночек, однако.

Настойчивый стук в дверь отозвался в сердце нехорошим предчувствием. Но это всего лишь наш начбезопасности Гена, за свою чрезмерную дружелюбность прозванный Крокодилом.

– Артёмка, дружище! Сегодня пятница, а у Серёги – птошника, мальчишник, и он зовет всех в барчик. Погнали, оторвемся! Отпразднуем конец жизни товарища! Если пойдешь, то, может быть, я сегодня возьму тебя на должность Чебурашки!

Гена знал о своем прозвище и даже гордился им, в промышленных количествах придумывая и озвучивая плоские остроты.

Но я твердо нацелился в эти выходные отрубить телефоны и тупо поваляться с книжкой, поэтому возразил:

– Не, брат. Я домой, задолбался, как собака. Новый снабженец все нервы издергал. Надо отлежаться. Да и в зал надо доползти, а то тренер уже как-то нехорошо поглядывает.

Настойчивого коллегу не так просто отвадить.

– Воронцов, ты и раньше был не особо общительный, а как тебя поставили замдиром, так совсем забил на коллектив! Идем-идем, отдохнешь в компании.