Расплата (ЛП) - Келли Армстронг

Дверь захлопнулась с гулким эхом, и Дерек прошел через двор.

Я оглянулась, отчаянно ища путь к побегу, но безуспешно. Идти вперед и разбираться с Дереком или бежать обратно к Саймону и уже разбираться с ними обоими. Я продолжила идти вперед.

- Где Саймон? – резко спросил он.

Меня омыла волна облегчения. Я не доверяла своему голосу, поэтому просто указала на лес.

- Он оставил тебя? Здесь? Ночью?

- Он потерял кое-что, - пробормотала я, пытаясь пройти мимо. - Он недалеко.

Беззвучно он оказался прямо передо мной, загораживая путь.

- Ты плачешь? - спросил Дерек.

- Нет, я… - Я отвела взгляд. – Это просто пыль. С тропинки. Саймон там.

Я попыталась пройти мимо него, но он остановил меня, пытаясь заглянуть в мое лицо. Когда я не позволила, он схватил меня за подбородок. Я дернулась назад, уклоняясь от его прикосновения, и сердце вновь заколотилось как сумасшедшее.

Я сказала себе, что Саймон неправ. Я никогда не окажусь настолько глупа, чтобы влюбиться в Дерека. Но... Рядом с ним мой желудок продолжал выкручивать странные маленькие сальто. И это не от страха.

- Ты плакала, - сказал он, смягчая тон. Затем он выдержал паузу, в голос вернулся рык, и Дерек отрезал: - Саймон?..

Он осекся, щеки запылали, как будто он был смущен даже от мысли, что Саймон мог меня обидеть.

- Что случилось?

- Ничего. Просто не получилось.

- Не получилось?.. - Он говорил медленно, как будто на иностранном языке. - Почему?

- Поговори с Саймоном.

- Я говорю с тобой. Что ты с ним сделала?

Я напряглась. Теперь он был прав. Я сделала что-то Саймону. Я причинила ему боль. И ради чего? Глупой влюбленности в парня, который едва меня терпел? Что я за девушка? Выбрала придурка вместо милого парня?

- Я облажалась. Снова. Ты в шоке, конечно. Теперь, позволь мне зайти внутрь…

Он не пустил.

- Что ты сделала, Хлоя?

Я сделала шаг в сторону. Он сделал шаг в сторону.

- Ты любишь его? – спросил он.

- Да, я люблю его. Просто не...

- Не, что?

- Поговори с Саймоном. Он думает, что...

- Думает, что?

Шаг. Блок.

- Думает, что?

- Что есть кто-то еще, - выпалила я, прежде чем смогла остановить себя. Я сделала глубокий судорожный вдох. - Он думает, что есть кто-то другой.

- Кто?

Я собиралась сказать: «Я не знаю. Какой-то парень из школы, наверное», - но выражение лица Дерека подсказало, что он уже знает ответ. Его взгляд... было так унизительно, когда Саймон обвинил меня в симпатии к Дереку, но это ничто по сравнению с тем, что я почувствовала, когда увидела взгляд Дерека. Не просто удивление, а шок. Шок и ужас.

- Я? - спросил он. - Саймон сказал, что он думает, что ты и я…

- Нет, не так. Он знает, что мы не…

- Хорошо. Итак, что же он думает?

- Что я люблю тебя.

И снова слова вылетели, прежде чем я смогла их остановить. На этот раз мне было все равно. Я абсолютно унизила себя, и теперь была просто пуста и пристыжена. Все, что я хотела, - это убрать его с моего пути, и если эти слова заставят его бежать в страхе, то хорошо.

Но он не убежал. Он просто смотрел на меня, и это было еще хуже. Я чувствовала себя главной неудачницей школы, которая упустила самого крутого парня, что ей нравился. Дерек стоял, раскрыв рот, словно неправильно меня расслышал.

- Это не так, - тут же заверила я. Эти слова прозвучали легко, потому что в тот момент они были правдой.

- Это не так, - повторила я, так как Дерек просто продолжил смотреть.

- Лучше и не надо. - Его голос походил на глухой гул, брови сошлись на переносице, и Дерек наконец отступил. – Лучше не надо, Хлоя, потому что ты нравишься Саймону.

- Я знаю.

- Девчонки звонили Саймону каждый день, с тех пор как ему исполнилось двенадцать. Они преследовали его в школе. Они даже говорили со мной, пытаясь добраться до него. Симпатичные девочки. Популярные.

- Так что, я должна трепетать от волнения, что такой парень, как он, посмотрел в мою сторону?

- Конечно, нет. Я не это хочу сказать.

- О, я знаю, что ты хочешь сказать. Я должна считать себя благословленной, потому что мне довелось быть рядом, когда у него не оказалось настоящего выбора, потому что иначе у меня никогда бы не возникло шанса.

- Это не… Я никогда не говорил…

- Забудь.

Я развернулась и направилась в другую сторону. Дерек остановил меня.

- Саймон любит тебя, Хлоя. Да, он встречался со многими. Но он действительно любит тебя, и я думал, что ты любишь его.

- Да. Только не... не так, как я думаю.

- Тогда ты не должна позволять ему думать обратное.

- Ты думаешь, что я обманула его? За что? Оттолкнула? Мне не достаточно волнений в жизни, поэтому давай-ка я помучаю милого парня, потешу его надежды, посмеюсь и отошью? Как я могла знать, что чувствую, пока мы не вышли и… - Я остановилась. Я не могла выиграть этот бой. Что бы я ни сказала, я до сих пор злая сука, которая причинила боль его брату.

Я повернулась и пошла вдоль кромки леса.

- Куда ты собралась? - крикнул Дерек.

- Ты не позволяешь мне войти в дом. Я уверена, что Саймон не хочет, чтобы я сейчас была рядом с ним. Так что остается лишь утроить ночную прогулку под луной.

- О, нет, никуда ты не пойдешь. - Он прыгнул передо мной. - Ты не можешь ночью бродить в одиночку по лесу. Это опасно.

Я посмотрела на него. Зеленые глаза блестели в темноте, отражая лунный свет, как у кошки. Морщины на лбу разгладились. Злость исчезла, уступив напряженной линии губ, беспокойство заволокло глаза и, заметив эту молниеносную перемену, я захотела...

Я не знаю, что захотела сделать. Пнуть его в голень было бы хорошим вариантом. К сожалению, залиться слезами оказалось более вероятным, потому что здесь лежал корень проблемы - конфликт в Дереке, который я никак не могла разрешить, независимо от стараний.

Одну секунду он бросает обвинения мне в лицо, заставляя чувствовать себя глупой и бесполезной. В другую становится вот таким: нерешительным, заинтересованным, взволнованным. Я сказала себе, что дело в его волчьем инстинкте: он должен защитить меня, хочет ли он этого или нет, но когда он смотрел так, как будто толкнул меня слишком далеко и пожалел об этом... Этот взгляд говорил мне об искренней заботе.

Я повернулась к лесу и продолжила идти.

- Я буду осторожна. Не буду никого воскрешать. Возвращайся домой, Дерек.

- Ты думаешь это все, что меня волнует? Эдисон Груп…

- Может разбить лагерь прямо у нас под носом, ожидая, когда же мы отважимся зайти в глубокий темный лес. Если бы ты в это верил, то никогда бы не отпустил Саймона.

- Я был против. Но он обещал, что ты вернешься до наступления темноты, поэтому я дежурил у двери, готовясь идти вас искать. - Он схватил меня за руку, но быстро отпустил и вместо этого схватил за рукав. – Просто…