Шеф с системой. Рецепт победы - Тимофей Афаэль

— Но я повар и не мог просто так сдаться. То, что я предлагаю вам сегодня — это результат месяцев тайной работы.

Я закончил и надеялся, что моя легенда сработает. Врал, конечно, но что поделать? По-другому мои знания объяснить просто невозможно. Ну и еще я надеялся на воеводу и управляющего, что они прикроют меня.

Князь Святозар слушал меня, не перебивая. Когда я закончил, он долго молчал, а затем медленно кивнул.

— Я верю тебе, — сказал он. — И я ценю твою преданность и твое усердие. Сколько времени тебе потребуется, чтобы изготовить эти продукты?

— Для сыра — несколько месяцев на эксперименты, еще год на получение первых зрелых образцов. Для колбас — три месяца на отработку рецептуры, потом уже массовое изготовление.

— А ресурсы?

— Для начала — несколько коров для молока, свиные кишки, специальные помещения с контролируемой температурой. Не так уж много всего. Потом для сыра нужно будет строить сыроварню.

Всеволод снова взял слово:

— Братец, мы тратим больше денег на содержание конюшен, чем потребуется для этого проекта, а результат может превзойти все ожидания.

Князь посмотрел на казначея, на старых капитанов, потом на меня:

— Хорошо. Утверждаю проект. Выделяю все необходимые ресурсы, но, Алексей, — он поднял палец, — если через полгода я не увижу конкретных результатов, проект закрывается.

— Справедливо, — кивнул я.

— Мудрое решение, — одобрил Всеволод. — Будущее за теми, кто не боится идти новыми путями.

Совет был закончен. Мой проект утвержден, ресурсы выделены. Но самое главное — я получил мощную поддержку в лице воеводы Всеволода.

* * *

Обсуждение после совета

Первым слово взял главный казначей, пожилой и вечно недовольный боярин Елизар. — Я не оспариваю заслуг этого… знахаря, — начал он скрипучим голосом. — Он спас гарнизон, помог княжичу в походе. А теперь он хочет строить какие-то сыроварни! Вы видели сметы? Да мы разоримся! Мы должны ковать мечи, а не сыр!

— Твои мечи были бы бесполезны, Елизар, если бы мои воины умерли от яда или пали от усталости, — тут же парировал Ратибор. Его голос, как всегда, был грубым. — Я не знаю, как он это делает. Колдовство ли, знахарство ли — мне плевать. Я видел результат. Его еда работает. Мои люди готовы идти за ним в огонь и этого достаточно.

— Но это противоестественно! — поддержал казначея один из старых капитанов. — Воины должны питаться кашей и мясом, как наши деды! А не… этой его странной едой! Это нарушает устои!

— Устои⁈ — вспылил Ярослав. — Пока вы тут трясетесь за свои «устои», Морозовы чуть не вырезали нас всех! Алексей спас нас! И если он говорит, что для следующей победы нам нужен сыр, значит, мы будем делать сыр! Или тебе деньги не нужны, Елизар⁈ Представь, сколько такой сыр может стоить!

Спор начал накаляться. Было очевидно, что совет раскололся на два лагеря: «старую гвардию», которая боялась и не понимала моих методов, и «партию войны» в лице Ярослава и Ратибора, которые видели во мне новое, мощное оружие.

Степан Игнатьевич, до этого молча слушавший, поднял руку.

— Дело не в устоях и не в колдовстве, — сказал он своим ровным, ледяным голосом. — Дело в преимуществе. Этот юноша — наше преимущество. Враги этого не ожидают. Они не могут это скопировать. И пока это так, мы должны использовать этот ресурс на полную. Любая цена оправдана, если она ведет к победе.

И тут слово взял Всеволод.

— Я слушал вас всех, и я понимаю опасения каждого, — начал он мягко, примирительно. — Елизар прав, казна не бездонна. Капитаны правы, традиции — это опора рода. Но и Ратибор с Ярославом правы — победа превыше всего.

Он обвел всех мудрым, спокойным взглядом.

— Мы не можем отвергать новое только потому, что боимся его. Этот знахарь показал нам новый путь. Да, он тратит ресурсы, но он же и приумножает их, как мы видели после возвращения от Боровичей. Поддержать его предложения — это самое выгодное вложение, которое наш род когда-либо делал.

Он посмотрел на своего брата, князя.

— Мы должны дать ему все, что он просит и посмотреть, куда приведет нас его гений.

После его слов спорить было уже бессмысленно. Даже самые ярые консерваторы замолчали. Всеволод, как всегда, нашел идеальный компромисс и объединил всех.

* * *

Алексей

Когда все разошлись, Всеволод подошел ко мне и Ярославу:

— Будущее за вами, молодежь, — сказал он, похлопав нас по плечам. — А я всегда готов помочь настоящим талантам в борьбе со старыми пнями.

Я благодарно кивнул, чувствуя прилив уверенности. С таким покровителем мои планы имели все шансы на успех.

Но где-то в глубине души шевельнулось странное чувство. Что-то в словах Всеволода, в его горячей поддержке показалось мне… слишком удобным.

Впрочем, я отогнал эти мысли. В конце концов, у каждого успешного реформатора должны быть влиятельные союзники.

В следующие дни я с головой погрузился в подготовку нового проекта. Воевода Всеволод оказался не просто влиятельным покровителем — он был практичным союзником, который понимал, что успех любого начинания зависит от мелочей.

— Алексей, — сказал он, заглянув в мою мастерскую на третий день после совета, — я распорядился выделить тебе помещения в восточной башне. Там стабильная температура, хорошая вентиляция — то, что нужно для твоих экспериментов.

Я благодарно кивнул. Восточная башня действительно была идеальным местом — каменные стены держали прохладу летом и тепло зимой, а толстые своды защищали от резких перепадов температуры.

— Кроме того, — продолжил Всеволод, — я поговорил с управляющим скотным двором. Тебе выделят лучших дойных коров и кишками снабдят.

— Спасибо. Без вашей поддержки все это было бы гораздо сложнее.

Всеволод махнул рукой:

— Глупости. Я просто узнаю талант, когда его вижу, а талант нужно поддерживать, иначе он зачахнет под грузом бумагомарательства и косности.

Он подошел ближе и понизил голос:

— Знаешь, между нами говоря, наш казначей — достойный человек, но слишком осторожный. Он всю жизнь считает медяки и боится потратить лишний грош. Хотя для настоящего развития нужно уметь рисковать.

— Понимаю, — ответил я. — Но риск должен быть обоснованным.

— Вот именно! — Всеволод хлопнул меня по плечу. — Ты рискуешь не вслепую, а опираясь на знания. Это правильный подход. Кстати, откуда ты столько знаешь?