Боевой маг при эстелийском дворе - Екатерина Сергеевна Бакулина

И, судя по количеству собравшихся – покойный не был случайным бродягой, брошенным в воду. Тут что-то серьезное.

– Идемте, – махнул мне капитан.

– И что здесь не так? – спросила я.

– Не так?

– Кем был убитый?

Капитан смерил меня взглядом и тяжело вздохнул.

– Идемте, сейчас сами посмотрите.

Выловленное тело лежало на песке, заботливо прикрытое чьим-то плащом.

Мы подошли, капитан поприветствовал полицейских, стоявших рядом, что-то точно сказал про меня, без всякого одобрения. Подозвал ближе.

Сам подошел и присел рядом с телом на корточки, осторожно поднял край плаща, заглянул.

– Что скажете, сеньора? – с заметным сарказмом.

Что ж… Он определенно мертв.

Я подошла и заглянула тоже, потом откинула плащ. Мне нужно чуть больше свободы, чтобы разглядеть. Выглядело действительно чудовищно. Абсолютно белое, обескровленное и раздутое тело, споротый живот, но внутренности по большей части поели рыбы, лицо тоже, настолько что вообще невозможно понять, как человек выглядел при жизни. Что интересно – руки тоже.

А, нет, пожалуй, самое интересное тут, что он одет в форму королевской гвардии.

– Гвардеец, я правильно понимаю? – сказала я.

– Похоже, – фыркнул капитан. – Можно узнать, кого не хватает. Потому что так мы не определим. Как он умер, вы сказать можете?

В этом уже спокойный профессиональный интерес.

От удара в живот?

Но если это гвардия, то разве не Служба безопасности этим занимается? Обычная городская полиция? Или там еще не знают? Сомнительно как-то. Да и гвардеец должен быть пропасть несколько дней назад. Никто не забеспокоился?

Почему это происходит так?

Насколько я понимаю, в личной гвардии все маги. Не у всех сильный дар, но определенно есть, иначе это не имеет никакого смысла. Этот человек маг? Но магия почти всегда оставляет следы, а тут я почти не чувствую. То есть, что-то определенно есть, но мертвый маг должен ощущаться иначе.

– Думаю, это не гвардеец, – сказала я.

– Это еще почему? – удивился капитан.

– Он не маг, – сказала я. – Это обычный человек без всякого дара.

– Вы можете это определить сейчас? Он мертв…

– Да, – согласилась я. – Могу. Но убили его магией. Сильный природник, скорее всего. Сердце… крупные сосуды сердца лопнули изнутри. Живот вспороли уже после смерти.

Капитан нахмурился, очень внимательно глядя на меня.

– И вы это видите… так?

– Я вижу следы воздействия. И причину смерти, в целом, ощущаю тоже. Хотите, мы можем вскрыть его и посмотреть сердце?

Капитан какое-то время молчал, что-то там прикидывая.

– А зачем тогда вспорот живот?

– Возможно, чтобы отвлечь внимание и ввести в заблуждение. Это ведь кажется очевидной причиной, и дальше копать не будут.

Капитан снова тихо хмыкнул, глянул на стоящих рядом людей.

– А поднять и допросить его вы можете? – спросил он.

– Прямо здесь?

– Да, – сказал капитан. – Потому что как только его привезут в морг, он попадет в руки Сильвы, и тогда мы мало что сможем сами узнать. А то и королевские спецслужбы заберут его.

Вот, значит, как… У них тут конкуренция? Какие-то внутренние счеты? Сложные игры…

– Я попытаюсь.

Узнать больше, пока тело не попало в руки Службы безопасности.

Так может, поэтому я здесь? Вся эта история с газетой и работой так странно выглядит, что я, пожалуй, ничему не удивлюсь. На меня хотят посмотреть деле? Кто? Ну, кому надо, тот узнает подробности…

Или я тоже должна что-то узнать?

Или не я…

У меня голова от всего этого кругом.

Ладно, поднять… Тем более, полиция просит, так что ничего предосудительного я не делаю.

На самом деле, я сразу чувствовала, как что-то мешает. Где-то внутри тела… Сопротивление. Тело начинает дрожать, чуть выгибается под моими руками, но что-то не так… Спокойно, надо подумать.

На самом деле, поднять можно не всех. Особенно на войне я часто встречала такое. Вернее, тут речь даже не о том, чтобы поднять тело, а о том, чтобы на время вернуть душу, чтобы она могла рассказать нам. Стоит защита. И защита бывает разной – чтобы никто не мог воспользоваться телом после смерти, и чтобы мертвый ничего после смерти не мог рассказать. Второе чаще встречается на серьезных высокопоставленных людях. Вот отца Леса или его дядю Ноэля после смерти почти наверняка призвать не выйдет. Они знают достаточно, чтобы желать гарантированно унести все с собой в могилу. На Лесе тогда, при Брайнице, защиты не было, но он совсем молодой парень был, для него такая защита была не слишком актуальна.

Сейчас на нем есть. Маленькая, почти незаметная печать на груди…

На всех гвардейцах, по идее, тоже должна быть, и защита должна быть полной.

Интересно… а на короле нет? Если предполагается, что из него могут сделать зомби, то печать будет мешать. Впрочем, при должном умении и желательно при жизни такую печать можно снять. После смерти сложнее, но кто знает… И, кроме того, если жизнь короля связана с Айвой, то на него печать может вообще не встать, не встроиться в энергетическое плетение… Все это неоднозначно.

Здесь…

Тело без души я поднять смогу, запрета нет, но какой в этом толк? Людей пугать?

Призвать душу… Нет, что-то мешает. Если потянуть сильнее, его и разорвать может, призывать будет некуда. На то и рассчитано? Уничтожить тело при попытке допросить его.

По идее, если этот человек гвардеец, то такая защита логична. Но для гвардейцев такая печать вплетается в личную магию, при жизни первое время держится на ней и потом застывает… После смерти или близко к ней – печать не встанет, не хватит собственных сил.

А этот человек не маг.

Или я ошибаюсь?

Капитан внимательно наблюдал за мной.

– На нем защита, – осторожно сказала я.

– Можете снять?

Я усмехнулась даже.

Очень надо? Именно сейчас, пока дело не ушло к какому-то Сильве.

Надо подумать.

Это не печать. Не кольцо – такое тоже бывает. Да, бывает внешняя защита.

Как можно защитить уже мертвое тело? Должен быть артефакт… Где?

Зачем ему живот вспороли? Только ли отвлечь? На самом деле, разрез изначально не такой большой, но потом сильно поеденный рыбами, тело провело в воде много времени. Под грудиной.

Если попытаться сосредоточиться… Кажется, я что-то чувствую. Вот как раз там. У сердца, за ребрами изнутри.

Интересно…

Ладно…

Я принялась закатывать рукав. Повыше нужно, не хочу пачкать платье. Так-то голыми руками лезть в труп я могу не боясь, точно ничего со мной не будет.

– Что вы делаете? – тихо спросил капитан.

– Снимаю.

Люди, стоящие рядом, заинтересовались. Посмотрели на меня так внимательно. Мне даже показалось – сейчас попытаются помешать. Даже если они никак