Другой мир - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

не всегда. Признаю, она подсказала выход с распиской, которая устроила меня и хозяина ломбарда.

— Александр Иванович, вы несносны, — покачала головой Натали, но деньги взяла и чуть заметно, думая, что не вижу, выдохнула.

— Как насчет того, чтобы посетить ресторан? — задумчиво предложил я, увидев, как зажглась витрина, на которой нарисована пиковая дама.

— Решили покутить? — мрачно осведомилась моя спутница.

— Мы же с вами партнеры, верно? — хмыкнул я, а потом добавил: — Завтра из городка уедем, так почему-бы напоследок не подергать удачу за хвост?

— Это вы о чем?

— Сегодня очень хороший день и звезды к нам благоволят, так почему бы не сделать пару ставок? Только умоляю, не увлекайтесь рулеткой! — уверенно ведя свою даму к игорному дому, в котором на первом этаже один из лучших в городе ресторанов, сказал я.

— Так вы игрок, — ахнула баронесса, сбилась с шага и споткнулась.

В ее возгласе прослеживалась паника. Мол с кем только связалась! Так и хотелось рассмеяться в голос, но я сдержался и ответил:

— Мы все играем в этой жизни, кто-то одну роль и не способен выйти за рамки, кто-то другую. А ответ на ваше утверждение, милая Натали, отрицательный. Я не шулер и никогда не теряю голову от ставок, а вот от красивых дам вполне способен.

— Это вы о ком? Не той ли знойной брюнетке, выходящей из авто? — прошипела девушка, проследив мой взгляд.

— В какой-то мере, — не стал отнекиваться, оценивая платье и украшения дамы, которая, повиливая бедрами отправилась в ресторан.

Удивительно, но она приехала без кавалера! Черные вьющиеся волосы спадают на плечи, обтягивающее темно-бордовое платье подчеркивает фигуру, на шляпке длинное белое перо, одной рукой небрежно придерживает сумочку, а во второй у нее мундштук с горящей сигаретой.

— Какой разврат! — буркнула та, которая недавно собиралась на панель.

— Не шипи, тебе не идет, — погладил локоток своей спутницы. — Дай время и перед тобой так же будут открываться двери, а в след шипеть гадости и исходить завистью.

— Чему там завидовать? — резко остановилась Натали. — И, вообще, я передумала с вами идти. Перекушу в трактире и направлюсь домой, рыдать, что уродилась некрасивой.

— Это вы-то страшненькая? — удивленно посмотрел на свою спутницу. — Милая баронесса, вы сильно ошибаетесь.

— Ой, Потап Сергеевич, — прошептала и вжалась в мой бок Натали.

Кряжистый мужик с тростью выбрался из пролетки и уверенно направился в ресторан.

— Это он тебя избивал? — поинтересовался я.

— Да, — выдохнула моя спутница, а потом попросила: — Александр Иванович, прошу, уйдем отсюда, мне страшно.

— Не бойся, — коротко ответил и добавил: — Ты со мной.

Швейцар на входе нам дорогу заступил, предварительно окинув взглядом. Ну, понимаю, принято встречать по одежке.

— Мест нет, — коротко заявил служитель ресторана.

— Любезный, мы только кофе попьем и на второй этаж отправимся, — усмехнулся я. — Сегодня удачный денек выдался, фортуна улыбается, и карта точно попрет.

— Игрок? — хмыкнул швейцар.

— Наследство получили, — ответил ему и подмигнул. — Мы с сестрой хотим его приумножить, чтобы потом авто купить, — кивнул на стоящий недалеко автомобиль, возле которого, попыхивая папироской прохаживается водитель.

— А, ну коли так, то проходите, — слащаво улыбнулся швейцар.

Похоже он принял нас за приезжих из глубинки, которые редко выбирались в город. Ну, это его проблемы, а к нам подошел распорядитель зала и после нескольких уточняющих вопросов усадил за самый дальний столик. Я действительно заказал нам с Натали по чашке кофе и по пироженке. Знойная дама, как ее окрестил, о чем-то беседует с двумя господами, явно из чинуш. Потапа Сергеевича не обнаружил, зато тут что-то празднуют пятеро офицеров и громко обсуждают в какой бордель им направиться. Вояки уже в хорошем подпитии и к ним подошел распорядитель зала и попросил не шуметь. Ну, если в скором времени не выставят, то случится драка, в этом не сомневаюсь. А вообще, народу прилично, есть и пожилые леди, сверкающие своими украшениями. Присутствуют и вальяжные господа с профурсетками-содержанками, последние даже не скрывают, за чей счет живут. А вот детишек и подростков нет, если не считать мою спутницу, у которой зрачки расширились.

— Первый раз в ресторане? — поинтересовался я.

— Нет, бывала, — отвела она взгляд, зачем-то соврав.

Хм, или сказала правду? Допускаю, что когда-то ее и приводили в подобное заведение, но не в такое время.

— Завтракала или обедала? — задал вопрос, наблюдая за подавальщицей, ставящей перед нами заказ.

Работница ресторана на нас внимания не обращает, косится на офицеров и пытается поймать хоть один взгляд. Правда, не совсем понимаю, боится она или мечтает с ними отправиться. Хотя, это не мое дело.

— Что-нибудь еще желаете? — задала вопрос подавальщица.

— Нет, мы недолго, скоро поднимемся на второй этаж, а сейчас готов сразу рассчитаться, — ответил ей и сделал небольшой глоток, вполне себе сносного кофе.

— С вас девяносто копеек, — буркнула подавальщица, достав блокнот и что-то там чиркнув.

Натали растерянно взгляд на стол перевела, и она явно вспомнила, как за такие почти деньги мы с ней в трактире обедали. Ну, там нет таких скатертей, посуды и атмосферы. Богачам в трактир зайти, если рядом ресторан себя не уважать.

— Сдачи не надо, — отдал целковый и подавальщица из блокнота вырвала листок и отдала мне счет, который являлся подтверждением оплаты.

Работница ресторана сухо пожелала нам хорошо провести время, а потом ушла, выбрав длинный маршрут, проходящий мимо сдвинутых столов, за которыми пили пехотные офицеры.

— Лучше бы в трактире поужинали, — не удержалась от замечания Натали. — Кофе горький, что в нем только находят?

— Не верю, что баронесса так к такому напитку относится, — хмыкнул я, подметив, как она осторожно и с наслаждением пару раз вдохнула аромат, исходящий из чашки.

— Если мы партнеры, то на таких правах готова сказать, что непозволительно так транжирить деньгами, — проговорила Натали, взяла двумя пальчиками пироженку, откусила от нее и признала: — Вкусно.

Ничего не стал говорить, подвинул к ней свою порцию сладкого и продолжил пить кофе. Этот мир уже понятен, за некоторыми исключениями. В том числе и офицеры удивили, когда к ним подошел какой-то господин в котелке и сделал выговор. Сразу умолкли, а потом