Эпицентр Тьмы - Алексей Махров

Теперь в дело должны были вступить живые бойцы — ребята из моей роты и местные «самооборонщики». Мирные жители Электрогорска категорически отказались вступать в ряды ополчения и брать в руки оружие, даже под угрозой расстрела на месте. Пацифисты, блин! Посмотрим, что от вас останется после прихода бредунов!

Наконец с опушки на поле потянулись густые пехотные цепи. Я специально тянул с командой на открытие огня, дожидаясь, когда на открытое место втянется побольше живой силы противника. Первый налет должен нанести ошеломляющий эффект, пока на нашей стороне фактор неожиданности. А то потом втянемся в позиционную перестрелку, и в дело вступит тупая статистика — у кого позже кончатся люди, оружие, боеприпасы, тот и победит.

Только когда из леса вышло не менее полутысячи человек и передним рядам оставалось пройти метров пятьдесят до своей бронетехники, я прижал тангенту и коротко выдохнул в микрофон: «Огонь».

Залп почти в упор двух десятков пулеметов, половина из которых крупняки — страшное зрелище. Большая часть бредунов погибла сразу, а остальные стали метаться: кто-то побежал назад, в лес; кто-то решил попытать счастья и рванул вперед, под защиту своей брони; те, кто оказался посередине, залегли на месте. В итоге спаслись только те, кто успел добежать до леса.

Уцелевшие после форсирования вражеские БТРы и бээмпэшки в течение десяти секунд превратились в пылающие обломки — по ним отработали стомиллиметровые пушки моих БМП-3. Все бредуны, что успели добежать и спрятаться за своей броней, погибли на месте.

Теперь таиться было не нужно, и мои ребята прошлись огоньком из НСВ и «Кордов» по опушке леса. Потом туда же добавили веселья тридцатимиллиметровые автоматы с бээмпэшек. Мало бредунам не показалось — они затихли до полудня. У нас потерь не было.

Мальчишки из сил самообороны встретили отход бредунов криками «Ура!». И в принципе имели на это право — это был их первый большой бой и первая большая победа. Главное, чтобы она же не стала последней.

— Они вернутся! — уверенно сказал я Панкратову и командиру взвода лейтенанту Кублицкому, стоя у узкой смотровой щели в своем крохотном и хлипком, всего с одним накатом, блиндажике наблюдательного пункта, расположенного на левом фланге коротенькой линии окопов. — Они оставили своих павших.

— И что? — не понял моего пафоса Кублицкий. — Это же бандиты, что им жизни подельников?

— Вы, лейтенант, ошибаетесь! — твердо сказал я, глядя на кромку леса. — Вам простительно — вы совсем недавно в здешних краях. Бредуны — это не простые бандиты. Это современные кочевники, почти что сложившийся народ. У них свои законы и неписаные правила. Они сколь угодно долго могут сраться между собой, вплоть до резни, но всегда приходят на выручку, если враг приходит извне. Я долгое время сражался рядом с одним из отрядов-кланов и неплохо изучил их повадки. Одно могу сказать совершенно определенно — первая атака была не более чем проверкой. Они знали слабое место «Стального кольца» и попробовали на зуб именно его. Сейчас они повторят атаку, но сделают это по-другому.

Сзади кто-то возмущенно фыркнул. Я оглянулся — там стояла Екатерина Панкратова.

— Ты кстати, Катя! Организуй нам обед! — попросил я. — Мне кажется, что час у нас есть.

— Я вам не верю! — почти выкрикнула Мария. — Никто после таких потерь не полезет на пулеметы! Именно это двадцать лет назад остановило нашествие мародеров!

Кублицкий и Панкратов синхронно кивнули, соглашаясь с эмоциональным выступлением девушки.

— За двадцать лет выросло новое поколение. Более безбашенное, не ценящее своей жизни. Жизнь сейчас почти везде малоприятная — что ее ценить? — терпеливо разъяснил я. — Вы, ребятушки, жили здесь в тепличных условиях, совершенно несвойственных реальности, ставшей нормой там, за периметром «Стального кольца». Да и ты, лейтенант, в своей Югороссии совсем с другой жизнью знаком!

— Да мы… Да мы этой весной наступление турок отбили! И гнали их потом до самого Эрзерума! — гордо сказал Кублицкий. — У нас жизнь не сахарная!

— Я, лейтенант, и не говорил, что у вас сладко! Но ведь ты наверняка за последний кусок хлеба не дрался и последний пакет крупы на двадцать голодных морд не варил? Ты небось и в школу ходил?

Кублицкий кивнул.

— А бредуны с самого детства на колесах. Так и мотаются по миру, ища чем поживиться и прокормиться. Для них жизнь — дешевле патрона! Не-е-е-е-ет, они только размялись и вскоре займутся нами всерьез! Так что… Катя! Готовь обед!

Все еще недовольно посверкивая глазами, Катя ушла распоряжаться насчет приготовления обеда.

Солнце поднялось уже достаточно высоко. Где-то через пять минут после доставки на позиции горячей пищи (перловка, обильно заправленная тушенкой) я наблюдал за шевелением противника со своего НП. Внезапно сзади раздался глухой стук и короткое матюгание.

— Боря, а ты все мне рассказал про возможности бредунов? — не оборачиваясь, спросил я. И так понятно, что это ротный старшина снова (в третий раз!) приложился головой о низкий потолок. Причем подкрадывался Громов к блиндажу совершенно бесшумно, но всякий раз выдавал себя в последний момент. Два метра роста, что ж вы хотите? — А то как-то тревожно мне… Как бы чего супостаты не придумали… этакого…

Про самодельные деревянные «броневики» и наличие бронетехники, а также точное количество минометов, пулеметов и боеприпасов к ним офицеры доложили мне еще вчера во время марша к Электрогорску. Еще бы им этого не знать — они целый месяц простояли с бредунами в одном лагере. И к штурму совместному готовились. Так что теперь выходило, что все средства поддержки и усиления у бредунов закончились. Да и запас мин к «подносам» должен быть на исходе. Но мне почему-то слабо верилось, что такие битые и опытные бойцы, как бредуны, сразу выложили на стол все козыри. Я пятой точкой чувствовал — не все сюрпризы на сегодня закончились.

— Так, тащ командир, вроде все… — Прапорщик сунул мне в руки котелок с кашей и почесал пострадавшую макушку. — Я это… как вы и приказали, только что доложил генералу о наших успехах. Он поздравил и обещал быть здесь через сутки со всей бригадой. Возьмем тогда этих уродов в клещи!

— Эх, Боря, твоими бы устами… — вздохнул я, приступая к еде. — Но кузькину мать мы им, конечно, неплохую показали. Может, их пыл уже охладился и они готовы к переговорам? Ты, кстати, не в курсе, а зачем товарищу Белоусову в комплекте с городом нужны и бредуны?

— Никак нет, тащ командир, понятия не имею! — отчеканил Громов, попытавшись принять предписанную уставом позу — встать по стойке «смирно». Но снова стукнулся многострадальной макушкой о низкий потолок и тихо матюкнулся. — Знаю только, что это часть очень большого плана, но как там чего конкретно — хрен знает!

— Ладно, выживем — сам у генерала спрошу! А не выживем — так и смысла нет об этом сейчас говорить! — Я подчистил котелок и, достав бинокль, оглядел опушку. Кроме непонятных перемещений небольших групп, другой активности со стороны противника не наблюдалось. — Давай-ка, скомандуй прибыть сюда второму взводу, а то чует мое сердце, что затишье долго не продлится!

И как раз к тому моменту, когда бойцы, плотно подкрепившись, допивали компот из сухофруктов, бредуны начали новый артобстрел. Только на этот раз по нам работало нечто покрупнее 82-мм минометов. Гораздо крупнее!

В городе, с периодичностью раз в полминуты, начали рваться шестидюймовые снаряды. Судя по всему, огонь велся одиночной гаубицей с закрытой и довольно удаленной позиции. И корректировщик оказался крайне неопытным — снаряды ложились куда угодно, кроме наших позиций. Досталось и «мирнякам» — в течение получаса было разрушено пять домов. Однако минут через десять невидимые артиллеристы пристрелялись. Теперь взрывы вспухали в опасной близости от наших окопов. Появились первые потери — комьями земли от близкого попадания сильно побило парня из отряда самообороны.

Ответить на обстрел нам было нечем — можно было еще раз причесать из крупняков и скорострельных пушек опушку леса, но так мы выдадим противнику свои новые позиции, смененные после первой атаки, а большого урона не причиним. Надо подождать… Пока у них не закончатся боеприпасы или желание раскатать тут все в блин.

Боеприпасы кончились раньше. Но предпоследний снаряд угодил прямиком (наверняка совершенно случайно!) в одну из наших боевых машин. А последний попал в щель-укрытие, где прятались от обстрела местные «самооборонщики». Погибло два наших человека — экипаж БМП и восемь солдатиков-молокососов.

Буквально сразу выяснилось, что под прикрытием артобстрела бредуны сумели подкрасться к нашим позициям на бросок гранаты. Вот уж точно — безбашенные! Ставлю пять «семерок» против магазина, что им самим хорошо досталось от гаубицы — несколько попаданий пришлось на предполье перед нашими позициями.