Имперский Курьер. Том 2 - Вова Бо

всякий случай отошел еще на десяток метров, не выпуская чудовище из виду. Копье вошло глубоко, и прямо сейчас наконечник плавился, выпуская весь влитый в него вязкий огонь. Монстр горел изнутри и пытался добраться до меня, но вот двигаться ему было трудно. Больше половины массы составляли корни-щупальца, а они сейчас в основном увязли в земле.

В итоге я все же отступил в радиус священного древа и продолжил наблюдать за происходящим оттуда. Было важно понять, насколько большой урон я смог причинить монстру. Ясно, что в ближний бой с ним вступать не стоит, как бы слаб он ни стал.

Тем удивительней показался сигнал от Белой, сообщившей, что в радиусе сканера больше нет врагов.

Я посмотрел в сторону монстра и присвистнул. Он действительно уже не шевелился, а просто лежал в луже догорающего пламени.

— Ваншот, получается, — прикинул я и пнул один из корней. — Броню качать надо было, это даже дети знают.

Добрел до обгоревшей туши. Земля раскалилась, да и вонь стояла жуткая. Огонь меня не трогал, все-таки я его и создал, а вот запах… Кристалл лежал прямо посреди огненной лужи, так что я аккуратно подцепил его и пошел обратно.

Четвертая ступень. Пока что самый большой улов в этом мире, хоть я и рассчитывал на пятую. Впрочем, будь этот монстр носителем пятой ступени, одним копьем я бы его не грохнул. Даже пятью — вряд ли. Там уже существа другого порядка идут.

Вернулся к дубу, где уже ждала Белая. Медведя нигде видно не было.

Я уселся в корнях, чтобы перевести дух. Волчица рядом неуверенно виляла хвостом. Я погладил ее:

— Сейчас, чуть-чуть отдохну и пойдем.

И обратился к медведю:

— Эй, косматый! Дело сделано, так что давай сразу договоримся. Никакой маскировки. Если я зову — ты приходишь, остальное время делай, что хочешь, но от меня не скрываться. Понял?

Медведь проявился прямо передо мной. Вряд ли его кто-то еще способен увидеть, кроме меня и волчицы.

— Хранитель — вечен. Служение — вечно.

— Ой, блин. Ну вот как же ты любишь сам себе подгадить, а? Вот из принципа на старости лет приду и спалю это дуб, чтоб ты мог уйти на перерожде… Ай!

На голову что-то упало. Посмотрел — желудь.

— Нет, ну палить не стану, конечно. Но и твое служение мне на кой ляд после смерти нужно будет?

— Древо — вечно. Служение — вечно.

— Да не собираюсь я детей заводить. Некому будет служить. Ладно, твои проблемы, я тебя за медвежий язык не тянул. Пойду уже.

Желудь, разумеется, я припрятал в карман. Все-таки это плод священного древа, и как бы со стороны ни выглядело, но это награда за мои старания.

Выбрался из леса я там же, где и заходил. С удовольствием отметил, что прорыв ликвидирован. Да, шел я по высушенной безжизненной земле, но никакой черной мерзости, даже воздух начал заполняться обычными запахами. Думаю, лет через десять-двадцать здесь уже будет густой лес, лучше прежнего.

* * *

Сто сорок шесть пропущенных, семьдесят три сообщения. В основном от Борисыча, но были и от Левши… И от директора, а это уже странно. Уведомления на телефон приходили одно за другим, как только я вышел из аномальной зоны, где связь не ловит.

— Опа-на, вот это неожиданно.

Я уставился на знакомый шатер, раскинутый прямо посреди поляны. В том месте, где мы расстались с Борисычем. Я думал, что мне придется ему названивать, вызывать машину, а тут на тебе. Это он из цирка приехал сюда, прямо к прорыву Бездны, да еще и ждал здесь все это время?

Навстречу нам выскочил Шустрый, пролетел мимо матери и с размаху затормозил прямо у моих ног. Смотрел при этом на ступни, а не на меня.

— Думал, я дам тебе ботинок сгрызть? — усмехнулся я. — А нету ботинка. Переиграл и уничтожил.

Разочарованный волчонок фыркнул и побежал к Белой. Ну да, на мне из одежды остались штаны, да и то половинка. И какие-то лохмотья, которые раньше были курткой. Остальное или порвано в клочья, или сгорело. Зато телефон прекрасно сохранился в мешочке из медвежьей шкуры.

— Господин! — услышал я радостный голос Аркадия Борисыча. — Вы живы! Слава богу!

— Бог-то тут при чем? — вздохнул я. — Все в порядке, не суетись. Есть чего пожрать? И вообще, чего вы тут делаете?

Из шатра по очереди вышли все слуги. Юля с Саней, Ваня, Аня и четыре волчонка, которые тут же бросились к Белой.

— Так вы не отвечали, — затараторил Борисыч, — цирк уехал, вас нет, я сюда, Симонов напал, а мне что делать? Сказали — вернетесь, вот и ждем тут…

— Стоп, стоп, стоп, — замахал я руками. — Что значит — Симонов напал?

— Простите, — всхлипнула Юля. — Это я виновата. Встретила знакомую с колледжа. А она… Знала, что мы в розыске. Говорила, что весь курс, с которым училась, обсуждает это… А я… Я…

— Эй, хорош сопли размазывать, качай броню. В смысле, Саня, уведи сестру, пусть приведет себя в порядок. Борисыч, давай кратко по делу, что там с цирком? И со жратвой?

И он стал рассказывать. Оказалось, что с цирком все хорошо, с жратвой тоже, а вот Левшу забрали люди Симонова. Ну как забрали, он сам пошел с ними. Люди Симонова искали сбежавших слуг, но к тому моменту Борисыч с детьми уже уехал из цирка — ждать меня здесь, возле лесного прорыва.

А Юлина «подруга» видела с ней Левшу, вот гвардейцы и решили забрать хотя бы его. Сам Левша сдался добровольно, чтобы циркачей не трогали. Последнее скорее мои мысли, так как Борисыча там не было, а обрывочную информацию он получил от директора цирка, когда тот не смог связаться со мной.

Я достал телефон и открыл сообщения от Левши. Вот вроде бы и грустно, а как не ржать?

От: Левша.

«Я заглянул под кровать. о_О Какого ху…»

Глава 9

Знаешь, всегда хотел себе танк. Не знаю зачем, но звучит очень круто

Сидя у костра, я уплетал уже четвертую миску супа. Белая рядом трескала вареное мясо, которое ей выловили из котла. Волчица быстро пристрастилась к человеческой кухне. Так что сырое мясо для нее теперь просто еда. А вареное или жареное — лакомство.

Волчата носились вокруг, а