Фантастические приключения. Сборник рассказов - Ирина Станковская

– Ты как? – заботливо спросил Грыль.

Меркантилла не успела ответить. Одна из дверей открылась и из нее вышли двое: коренастый простоватого вида человек с неопрятной бородой и взъерошенными усами и маленькая чернокожая женщина в зеленом брючном костюме.

– Все будет хорошо, – успокаивающе говорила женщина, – подождите в приемной, доктор у нас замечательный.

– Но я бы хотел присутствовать! Я хочу видеть, как ее лечат! – возражал мужчина и нервно оглядывался назад.

– Женщина, применив недюжинную силу, усадила незнакомца на скамью. Меркантилла поняла, что она – андроид. Незнакомка выглядела слишком старой и тщедушной для таких энергических действий.

– У меня другие посетители, – мягко сказала пожилая дама, – поверьте, у нас не было ни одного смертельного исхода!

– Здравствуй, Гарриэт, – обратился к ней Грыль.

– Так-так, – сказала андроид Гарриэт, – ты опять нарушаешь закон?

– Но не вытолкаете же вы меня отсюда? – рассмеялся Грыль. – Гарриэт, старушка, я ведь не просто так сюда пришел.

– Хорошо, – кивнула Гарриэт, – но кто эти девушки? Надеюсь, у тебя были веские причины, чтобы привести чужаков на станцию?

– Они не чужие, – возразил Грыль, – это моя жена Меркантилла Абдо и моя свояченица Мара Бронко.

Меркантилла открыла рот, потом закрыла его. Мара недоверчиво покачала головой.

– Госпожа Бронко, госпожа Абдо, рада приветствовать вас на станции! – почтительно сказала Гарриэт. – Я сейчас уточню кой-какие детали и вернусь.

Она посмотрела на бородача, успокаивающе улыбнулась ему и скрылась за дверью.

– Вы тоже попали сюда с лучом света? – спросил незнакомец. Видно было, что он очень волнуется и испытывает непреодолимое желание поговорить.

– Да, я привел свою семью, – сказал Грыль, – а вы ведь не шухланец?

– Меня зовут Иван, а моя жена шухпрингланка, – понурился бородач, – я на шахте вкалываю. Как-то в город поехал и познакомился с Леоной. Она в банке работала и помогла мне со счетами. Влюбился в нее, конечно, она ж красавица у меня. Поженились, а потом какие-то мерзавцы хотели банк ограбить, а она в зале была и успела тревогу забить. Они тогда в нее и выстрелили… Планета Стоунволл, если слышали. Гиблое место, только хорошая зарплата меня туда и привлекла. Она чуть не умерла, а потом случилось такое… Я ее, конечно, все равно люблю, поэтому и здесь. Мы не могли оставаться. Она мне и сказала, что она шухланка и ей с рождения в голову такая штучка вставлена, чтобы в крайнем случае успеть сбежать. Она могла сбежать-то, когда бандиты в банк ворвались, но не сбежала. Она смелая у меня и ответственная очень… Такие дела.

Он замолчал и вытер глаза.

– Гарриэт сказала, значит, все будет в порядке! – успокоил его Грыль. – Она врать не умеет.

– Конечно, конечно, – поддержали его растроганные девушки, – вашей жене обязательно помогут.

Мара осталась утешать Ивана, а Меркантилла отвела Грыля в сторону.

– Так ты мой муж? – спросила она с иронией. – А Мара моя сестра?

– На станцию можно приводить только членов семьи шухланцев, – сказал Грыль, – и только в случае угрозы для жизни. Если бы Мастер Хоуп знал о тайной дороге, он бы отдал все, чтобы опутать ее своими щупальцами. Еще бы! Целая сеть станций, через которые мгновенно можно достичь любого уголка Вселенной. Куда удобней роселанского корабля!

– Грыль, – Мара подошла и тронула шухланца за рукав балахона, – если я не ошибаюсь, мы с тобой коллеги.

– Ну, профессионал профессионала всегда узнает, – склонил голову Грыль, – но я советую рассказать Мерки правду. Мастер Хоуп делал странные намеки…

– Мерки, – сказала Мара, виновато глядя Меркантилле в глаза, – я все время тебе врала…

– Так ты действительно моя сестра? – удивилась Меркантилла. – Но я была бы только рада! Мой папа всегда был дамским угодником. Южный темперамент. Мне даже кажется, ты больше похожа на папу, чем я. У тебя темные глаза. И папина родня всегда удивлялась, почему у Сабита Абдо такая беленькая голубоглазая дочка.

– Нет, нет, не то… Я не случайно училась с тобой в Пражском университете, – покаянно продолжала Мара, – и жили мы в одной комнате тоже не случайно. И я не девушка из бедной семьи, которая поступила на платное отделение за особые успехи. За меня платили твои родители.

– Ничего не понимаю, – озадаченно сказала Меркантилла, – ты не моя сестра, так за что тебе платили?

– Они наняли меня следить за тобой. Ты так хотела самостоятельности. А они боялись за тебя. И я каждый день писала им отчеты. Я работала в охранном агентстве. И тут появилась возможность прилично заработать и получить престижное образование. Мои родители были достаточно богаты, когда отдали меня учиться в хорошую школу, но после их гибели все пошло прахом. А они мечтали, чтобы я училась в университете, жила в кампусе, а не получала образование заочно.

– Ох, Мара, – сказала Меркантилла, – ты меня убиваешь! Ты и сейчас им пишешь?

– Я отказалась от этой работы еще полгода назад, когда мы с тобой решили открыть контору, – ответила Мара, – конечно, я иногда посылаю им весточки, но без подробностей. Наверное, Хоуп узнал об этом.

– А почему ты сказала, что Грыль твой коллега? – спросила Меркантилла, в изнеможении присаживаясь на скамью. – И какие новости меня еще ждут?

– Я шухланский шпион, – сказал Грыль серьезно, – я следил за тобой и напросился к вам в компанию.

– А-а-а, – простонала Меркантилла, – вы с ума сошли! Ну, моих родителей можно понять, а тебя кто нанял?

– Я разведчик тайной дороги, – гордо произнес Грыль, – давным-давно мои предки посещали Землю и познакомились с замечательной женщиной Гарриэт Табмен. Она была «кондуктором» тайной «железной дороги» и помогала беглым рабам. В юности она сама пострадала от жестокого хозяина, но бежала и помогала другим. Движение это насчитывало тысячи помощников, черных и белых, у них была целая система предупредительных знаков и сбежавший раб, например, по особым меткам на висевшем на заднем дворе дома белье, знал, что там живет «кондуктор», который ему поможет. Поэтому мы решили создать подобные станции помощи и назвали их в честь Гарриэт. Иван сказал верно, в моей голове специальный чип, который реагирует на фразу «Гарриэт, помоги». Если произнести ее вне станции на любом языке, с дороги приходит помощь.

– А руки зачем воздевал? – поинтересовалась Меркантилла.

– Для пущего эффекта, – признался Грыль.

– Наверное, Хоуп прав, – перебила их Мара вдруг, – он говорил, что ты узнаешь обо мне и не захочешь дружить.