Мир за мир (СИ) - Ворон Ярослав

Стыдиться Ирине, в общем-то, было нечего — ничего плохого она не сделала. Но вселенная богатых, всегда бывшая для неё параллельной и ставшая вдруг перпендикулярной, заставляла женщину всё сильнее накручивать себя. «Хоть бы до метро добраться… Где тут вообще ближайшее метро? А потом ещё автобус ждать на таком морозе! И метро небось подорожало опять… Да я же деньги не взяла!»

Она чуть не упала. Как теперь домой добраться? Ловить машину и сказать, что деньги вынесет? Не поверят ведь. И денег жалко. Денег нет…

— Ириша, ты что, думала, тебя бросили здесь? — распахнулась перед женщиной дверь белой машины с четырьмя кольцами на радиаторе. — Залезай, пристегнись только!

В машине было тепло, но она всё продолжала молча дрожать от испуга. Лишь когда Ната, осторожно пропетляв по заснеженным улочкам, вывела своё «ездовое существо» на проспект, Ирина повернулась к ней:

— Спасибо!

— Прости, Ириша. Надо было мне тебя хоть немного в порядок привести и костюм хороший притащить. И предупредить, что подвезу.

— Да не помогло бы, — тускло отозвалась женщина. — Здесь просто не мой мир, понимаешь? Никогда с ним не соприкасалась — и не хочу. Как будто он прямо ножом сквозь душу мне… Как голая на улицу вышла, только ещё хуже! Даже сейчас стыдно — хорошая машина, и в ней я такая…

— У вас же была машина, неужели не привыкла?

— Была. «Пятёрка» старая, да и та несколько лет назад так поломалась, что ремонт не по карману был, Олег её продал за копейки какие-то. А у тебя солидная такая… Японская?

— Немецкая. «Ауди».

— Это как «Мерседес», что ли?

— Да нет, — улыбнулась Лесная Сестра. — Среднего класса, пониже «Мерседеса» будет.

— Всё равно хорошая, — вздохнула Ирина.

— Ириша, тебе не с машины начинать надо, а с себя самой!

— Ну уж нет! — женщина даже встряхнулась. — С дома начну! Отмывать всё!

— За этим и едем. Я же обещала помочь, не забыла?

* * *

— Господа! — начал Артур, достав из холодильника кастрюлю с бульоном. — Кто знает, из чего готовится борщ?

— Свёкла и капуста! — выпалил Миша.

— И томатная паста вроде, — без особой уверенности вспомнил Коля.

— Всё правильно, но не только из этого. Посмотрите, я специально выложил всё на стол.

Братья внимательно изучали ингредиенты. Маленький кочан капусты, средних размеров свёкла, несколько небольших картофелин, луковица, морковка, болгарский перец, баночка томатной пасты, кусок сала и пакетик с молотым жгучим перцем.

— Запомнили? — Страж Вихрей присоединил к натюрморту извлечённое из шкафчика подсолнечное масло и поставил тарелку с мясом из бульона. — Вы как любите — мясо прямо в суп или на второе?

— На второе, — ответил Коля.

— У бабушки после борща всегда были макароны с мясом, как на флоте, — облизнулся Миша.

— Совершенно верно, юнга! Они так и называются — «по-флотски». Кстати, исходно для матросов это был праздничный обед — борщ на мясном бульоне и такие макароны. Умеете макароны варить?

— Не-а, — синхронно ответили мальчишки.

— Мы смотрели, как мама варит, но у неё невкусные…

— А как вкусно — не знаем…

— Ясно. Макароны тоже сварим, но потом. Итак, любой повар начинает с того, что моет руки!

* * *

Войдя в квартиру, Ирина чуть не споткнулась о ботинки не то Миши, не то Коли. «Дома проглоты мои!» — добродушно подумала она. — «Небось как одна скучная мать со своими уроками ждала — так куда угодно, лишь бы не домой, а к этому Артуру — из школы аж вприпрыжку!»

— Неопытному повару лучше всё нарезать заранее, — воодушевлённо излагал Страж Вихрей, правя на мусате ножи. — Кроме, понятно, лука, ну и картошки — темнеет она. Михаил, картошку сможете почистить? Свёклу уж я сам — её очень тщательно надо… Николай, включите плиту и откройте томатную пасту… Ириша, — выглянул он в прихожую, — у вас тёрка есть? Да, именно такая, спасибо!

— Ой! — Ирина посмотрела на неуклюже работающего ножом Мишу. — Понимаю, что тринадцать уже, а всё боюсь, когда они острые вещи в руки берут. Нас не беспокоить! — добавила она с хищным азартом. — У женщин уборка!

— Николай, прошу вас, — продолжал дирижировать Артур. — Морковку чистят вот так… только не на стенку, опустите руки пониже в раковину! А вот так — болгарский перец… Стоп! А очистки из раковины убрать? «Одно дело делаешь — другого не порть», знаете? Лук я сам, смотрите. Не поддавайтесь искушению отсобачить хвост! Да, почистите моментально, но резать потом замучаетесь, всё на полу окажется. Ну вот, всё почистили, теперь нарезаем!

— Трудно! — вытер лоб рукавом вспотевший Коля.

— И запоминать много надо, — поддержал Миша. — Но интересно — что у нас получится?

— Вот именно, господа! Интересно. Все мастера — именно мастера, а не клерки — начинали как раз с интереса. Николай, будьте любезны, натрите морковку. Вообще-то полагается ножом резать тонкой соломкой, это уж мы упрощаем. Михаил, налейте масло на сковородку… да, примерно столько. И включите под ней конфорку. Только не торопитесь, не кидайте ничего в холодное масло! Я понимаю, плита дебильная, но просто подождите побольше… Николай, вы закончили? Теперь на той же доске болгарский перец, вот такой соломкой… Михаил, теперь вы, нарежьте лук, вот так… Теперь первое действие собственно повара!

— Артур, а почему вы так церемонно? — решился спросить Миша. — «Господа» и на «вы»?

— Потому, господа, что вы-то пока не сможете обратиться к взрослому мужику на «ты». Просто психологически не сможете, — серьёзно посмотрел Страж Вихрей. — А одностороннего «ты» я не приемлю категорически, — он сбросил нарезанные овощи с доски в сковородку. — Видите, сразу кипит? Значит, масло раскалилось, теперь время от времени помешивать только. Кто будет свёклу резать, а кто сало?

— Монетку кинем! — смеясь, ответил Коля.

— Кидайте, какие проблемы? Свёклу — тонкой соломкой, сало — кубиками, вот так, — он сбросил в кастрюлю овощи со сковородки. — Давайте помогу, это самое занудное — свёклу резать… Теперь смотрите! Борщ все готовят по-разному, но я делаю так.

— А как ещё делают? — полюбопытствовал Миша.

— Например, запекают целую свёклу в духовке и потом режут, и ещё уксус добавляют, чтобы яркая была. Но у меня без всякого уксуса красиво, — Артур переложил в сковородку сало. — Смотрите, жир вытопился, а шкварки не подгорели ещё. Михаил, возьмите ложку и выловите все шкварки на тарелочку… Теперь сюда свёклу, чуть обжарить и потушить с томатом.

— А картошку когда? — вспомнили оба брата одновременно.

— Как только бульон закипит, видите? Пять минут поварится, только потом свёклу! Николай, не бойтесь! Вот так, правильно. Михаил, смотрите, как капусту надо резать…

* * *

— Отцу-то оставьте! — вспомнила Ирина, заглянув в кастрюлю. — Ну вот, целый час готовили, а всё съели сразу.

— Лучшая похвала для повара! — отозвался Артур. — Тем более что готовили Михаил с Николаем, я только показывал.

— Кулинары мои! — женщина обняла переглядывающихся с гордым видом сыновей. — А без Артура-то сможете?

— А меня они теперь будут отручать, — изрёк Страж Вихрей. — Приручать — это когда Лис с каждым днём садится всё ближе и ближе, а я буду с каждым разом садиться всё дальше.[6]

— Вы нам больше ничего не покажете? — разочарованно спросил Коля.

— Покажу, и много чего. Но конкретно борщ вы будете готовить сами. Кстати, поздравляю с принятием в масоны! Борщ считается сокровенной тайной женщин, а вы в неё проникли, да в таком возрасте…

— А мне? Покажешь? — подалась вперёд Аня.

— Конечно. Но в первую очередь всё-таки Ната.

— Ну что, теперь к нам? — спросила девочку Лесная Сестра. — Познакомишься кое с кем, пироги испечём, волшебные сны посмотришь. А завтра ты станешь моей ученицей.

— В смысле — ученицей? — встревожилась Ирина.

— Ириша, разве Рита не сказала, что Аня — тоже фея? Что она действительно может «тянуть листики»?