Против нее - Мелинда Ли

у Бри не было аккаунтов в соцсетях. Будучи детективом в Филадельфии, она несколько раз появлялась в новостях, но всегда была одета в деловой костюм. В рабочее время она носила униформу, в нерабочее — джинсы и футболки. — А что?

— Самый простой способ доказать, что это дипфейки, — показать твои татуировки, — сказал Мэтт. — Тогда ни у кого не осталось бы сомнений, что на фото не ты.

— Я никому не показываю татуировки, — Бри прижала руку к пульсирующему лбу. — Я не могу снять рубашку перед прессой.

Мэтт скрестил руки на груди и нахмурился.

— Какая ирония, что единственная возможность доказать поддельность голых фото — раздеться.

— Это слишком личное, — пробормотала Бри, хотя и понимала, что эти слова звучат по-детски и вместе с тем ханжески. Она не собиралась показывать интимные части своего тела. Когда Бри было пять лет, её сильно покусала отцовская собака, и всё детство ей пришлось скрывать ужасные шрамы на плече и лодыжке. Став взрослой, она покрыла эти шрамы татуировками, но по-прежнему не хотела выставлять их напоказ. Эти татуировки были сделаны для неё самой, а не для кого-то другого.

— Я знаю, — взгляд Мэтта смягчился. — Если бы Оскар не был мёртв, я бы выбил из него всё дерьмо.

— Спасибо за поддержку, конечно, но он мёртв, и на него даже в суд не подать, — в штате Нью-Йорк были приняты новые законы против порномести и дипфейковой порнографии.

— Тебе нужен адвокат. Если «Дейли Гринд» опубликует эти фото, можешь подать в суд на них.

— К кому мне обратиться? — у Бри не было времени беседовать с адвокатами.

— К Морган Дейн.

— Она защитник.

Мэтт кивнул.

— Но, готов поспорить, она всё равно возьмётся за твое дело. Громкие дела хороши для бизнеса. Тебе нужен кто-то, кто умеет справляться с журналистами, а это определённо одна из её сильных сторон.

Бри скорее согласилась бы разогнать драку в баре, чем иметь дело со СМИ. Публичность и дипломатия были самыми сложными для неё аспектами работы выборного должностного лица. Быть шерифом означало не просто быть хорошим копом. Бри должна была думать как политик.

— Я назначу ей встречу, — сказала она. — А пока нам нужно вернуться к расследованию, — Бри хотела забыть о дипфейках и сосредоточиться на своём деле. Куда лучше охотиться на убийцу… — Поехали, поговорим с Кенни Макферсоном. Если Джим Роджерс прав, у Кенни хватало причин убить Оскара.

— Ещё мне хотелось бы выяснить, почему Оскар подбросил Кенни наркотики и сфальсифицировал обвинения против него.

— Узнаем справочную информацию о Кенни и поедем к нему.

Телефон Бри завибрировал — звонил один из начальников округа.

— Я должна ответить. Наверное, это насчёт ремонта. Можешь пользоваться служебным компьютером.

Мэтт вышел из кабинета, Бри взяла трубку.

— Шериф Таггерт.

— Шериф, это Мэдлин Джагер, — Мэдлин была окружным надзирателем, которую недавно повысили до администратора, и это явно вскружило ей голову. Бри ждала, что она скажет дальше. На светскую беседу рассчитывать явно не стоило. — Я видела пресс-конференцию.

Живот Бри свело.

— И?

— Нужно встретиться, чтобы обсудить фото и видео.

— Какие фото и видео?

— Те самые, — пробормотала Джагер.

— Они фальшивые.

— Это вы так считаете.

Кровь Бри кипела от гнева.

— Я участвую в расследовании, миз Джагер. У меня нет времени на это.

— Постарайтесь его найти, шериф. Эта история становится снежным комом.

Линия оборвалась. Бри положила трубку. Ей хотелось выбросить телефон в окно. Почему она должна быть ответственна за фальшивое видео, которое смонтировал кто-то другой? Она терпеть не могла чувствовать себя беспомощной и уязвимой, а Оскар заставил её чувствовать именно это. Он был бы счастлив, узнав, что вредит ей даже из могилы.

Она позвонила Морган Дейн и попала на голосовую почту. Оставлять на записи конкретную информацию ей не хотелось, поэтому она ответила неопределённо:

— Это шериф Таггерт. Я хотела бы поговорить с вами при первой же возможности.

Бри оставила свой номер, положила трубку, откинулась на спинку стула, напряжённо раздумывая — и злясь. Ей очень хотелось, чтобы, если она раскрывала убийства — если она выполняла свою работу исключительно хорошо, — никому не было бы дела до фальшивой порнографии, но она понимала, что это невозможно. Прессу и зрителей больше интересовал фальшивый скандал, чем настоящее убийство.

Глава двенадцатая

Разобравшись с помятой патрульной машиной, Тодд выехал за город. Дом Мэтта находился всего в нескольких милях от него, и там могла быть Кэди, с которой ему нужно было связаться по поводу сбора средств. Билеты на мероприятие были распроданы раньше, но ей удалось добавить ещё несколько мест. Тодд продал все билеты, которые она ему дала.

Он мог поговорить с ней по телефону. Но он очень хотел её увидеть. К тому же путь занимал всего несколько минут. Если её не окажется в питомнике, решил он, то он ей позвонит.

Тодд свернул на подъездную дорожку и сразу же увидел минивэн Кэди. По его животу пробежала нелепая дрожь. Он припарковался и вышел из машины. Штук десять собак залаяло, когда он проходил мимо питомника. Перебросив через плечо мешок собачьего корма весом в двадцать с лишним килограммов, Кэди несла его легко, будто там был пух.

Все Флинны были людьми немаленькими. Эту семью можно было снимать в сериале «Викинги», и блондинке Кэди с её ростом в метр восемьдесят досталась бы роль Лагерты. В прошлом она профессионально занималась греблей, теперь работала инструктором по кикбоксингу. Широкие плечи бугрились от мышц, мощные бицепсы торчали из-под коротких рукавов потрёпанной серой футболки, изношенные джинсы скрывали длинные и сильные ноги.

— Давай помогу, — предложил Тодд, чувствуя себя довольно глупо, но Кэди, хотя ей явно не было тяжело, передала ему мешок.

— Спасибо.

Он дотащил мешок до пластикового контейнера, высыпал в него содержимое.

— Я продал остальные билеты, — отойдя в сторонку, он свернул пустой пакет, бросил в мусорный бак.

— Замечательно! — закрыв крышку бака, она через плечо посмотрела на Тодда. — Я бы с радостью заказала Грете бронежилет.

— Ты придумала фантастическое мероприятие. Их было легко продать, — Тодд был счастлив стоять с ней лицом к лицу. Ему нравилось в ней всё. Он считал её очень красивой, доброй, щедрой и суровой. Кикбоксинг она преподавала вместе с ещё одним старшим братом, Ноланом, бывшим бойцом ММА. Тодд не сомневался, что она кому угодно способна надрать задницу, но она всегда предпочитала действовать по-хорошему. И убеждать людей дать второй шанс бездомным животным ей тоже удавалось очень хорошо.

— Собаки — хорошая замануха, — её щёки слегка покраснели. — Все готовы помогать К-9 для департамента шерифа.

Тодд