История некроманта. Часть I - Алексей Анохин

- Стой! - вне­зап­но ско­ман­до­вал гном. - Смот­ри! - Фрор вы­тянул ру­ку с се­кирой, по­казав ку­да-то пе­ред со­бой.

Вес­сел приг­ля­дел­ся и за­метил воз­ле рас­ту­щих впе­реди кус­тов раз­бро­сан­ные на сне­гу ед­ва раз­ли­чимые бе­лые ни­ти.

- За­сел, не­бось, гад. Это они так охо­тят­ся, - стал шё­потом объ­яс­нять Фрор. - Вы­рыва­ют се­бе яму за ка­ким-ни­будь ук­ры­ти­ем, под­жи­ма­ют ла­пы и си­дят, ждут, ког­да кто-ни­будь при­кос­нётся к па­ути­не. Сто­ит до неё дот­ро­нуть­ся и бас­та. Пик­нуть не ус­пе­ешь, как ста­нешь его обе­дом.

- И как его убить? - не по­нял Вес­сел. - Ес­ли его не вид­но.

- А ты ду­мал, он бу­дет тор­чать на ви­ду? Это они у се­бя на пла­то бе­га­ют не та­ясь. Пом­нишь те тём­ные точ­ки? А тут они охо­тят­ся. Оле­ней ло­вят, мед­ве­дей и про­чую жив­ность. Мы их вы­мани­ва­ем. Ки­да­ем пал­ки, или кам­ни, по­ка не выс­ко­чит. А по­том пы­та­ем­ся на копья взять. Прав­да, бы­ли час­тень­ко слу­чаи, ког­да не мог­ли сдер­жать, и один-два гно­ма то­го... Не вы­жива­ли, в об­щем.

- Да­вай сей­час вы­маним? - в Вес­се­ле за­иг­рал охот­ни­чий азарт.

- Ага, вы­маним, - гном скеп­ти­чес­ки хмык­нул. - Да­леко­вато си­дит гад. На­до ещё по­пасть. А бли­же опас­но под­хо­дить, так как бы­ва­ет, что си­дят они ря­дыш­ком друг с дру­гом. Не до­пус­ти бо­ги, вто­рого ещё под­ни­мем.

- При­думал, - об­ра­довал­ся юно­ша. - Я мо­гу вет­ром уда­рить по па­ути­не. А по­том как тог­да... с той эль­фий­кой.

- Хмм, - гном по­чесал за­тылок, при­киды­вая шан­сы. - Ну, да­вай поп­ро­бу­ем. Ки­дай свои зак­ли­нания, я подс­тра­хую, ежель что сор­вётся.

Вес­сел скон­цен­три­ровал вни­мание на еле ви­димой от­сю­да па­ути­не, и, взмах­нув по­сохом, бро­сил в неё ко­мок вет­ра. В то­же мгно­вение со­сед­ний хол­мик сне­га воз­ле кус­тов, на ко­торый юно­ша не об­ра­тил по­нача­лу вни­мания, буд­то взор­вался из­нутри, взмет­нув в воз­дух комья сне­га, ког­да от­ту­да выс­ко­чил ги­гант­ский па­ук.

- Ни­чего се­бе! - не сдер­жался Вес­сел, гля­дя на ог­ромно­го та­ран­ту­ла.

По бо­кам про­дол­го­вато­го си­него те­ла па­ука, пок­ры­того длин­ны­ми во­лос­ка­ми, рас­по­лага­лись во­семь длин­ных мощ­ных лап. Каж­дая та­кая ла­па за­кан­чи­валась ос­трым ког­тистым вы­рос­том, по­хожим на на­конеч­ник копья. Но боль­ше все­го юно­шу пот­рясли тол­стые чёр­ные клы­ки. Они дви­гались в раз­ные сто­роны, буд­то па­ук что-то же­вал на хо­ду.

Та­ран­тул за­вер­телся на мес­те, вы­ис­ки­вая до­бычу, пот­ре­вожив­шую его ло­вуш­ку. За­метив сто­яв­ших не­пода­лёку юно­шу и гно­ма, он из­дал про­тив­ный скре­жещу­щий писк и бро­сил­ся в их сто­рону. Вес­сел ос­толбе­нел при ви­де не­суще­гося к ним хищ­ни­ка.

Ста­рей­ши­на Киф яв­но имел в ви­ду не тех ло­шадей, ко­торых юно­ша ви­дел у гно­мов. Этот па­ук как ми­нимум не ус­ту­пал в раз­ме­рах тем ог­ромным бо­евым ко­ням, ко­торых час­то на­вещал Вес­сел в ко­нюш­не в Штут­тгар­те.

- Да­вай маг! - слов­но из­да­лека, до­нёс­ся крик гно­ма.

Но Вес­сел от шо­ка не мог по­шеве­лить­ся. Сжав по­белев­ши­ми паль­ца­ми по­сох, юно­ша, как за­гип­но­тизи­рован­ный, об­ре­чён­но смот­рел на стре­митель­но не­суще­гося к не­му па­ука. Уви­дев, что Вес­сел зас­тыл на мес­те, Фрор вы­ругал­ся и бро­сил­ся на­пере­рез та­ран­ту­лу, зас­ло­няя со­бой ма­га.

Чу­довищ­ный удар ла­пы при­шёл­ся в са­мый центр под­ня­того щи­та, от­че­го у гно­ма мо­мен­таль­но от­ня­лась ле­вая ру­ка. Вто­рым уда­ром па­ук оп­ро­кинул Фро­ра на спи­ну, за­неся над ним свои хе­лице­ры. И в этот мо­мент Вес­сел вы­шел из сос­то­яния шо­ка.

- С'У­уул!

Зна­читель­но уси­лен­ное по­сохом зак­ли­нание уда­рило па­ука в бок, от­бро­сив то­го от по­вер­женно­го гно­ма. Че­рез мгно­вение, ещё один шар из воз­ду­ха уда­рил в соч­ле­нение ла­пы, отор­вав её от ог­ромно­го брю­ха па­ука и сва­лив его на зем­лю.

Ра­неный па­ук, из­дав ещё один скре­жещу­щий писк, мед­ленно по­пытал­ся встать. Из мес­та, где рань­ше рос­ла отор­ванная ла­па, со­чилась от­вра­титель­ная зе­лёная слизь. Сам то­го не ожи­дая, ог­ромный та­ран­тул из хищ­ни­ка не­воль­но прев­ра­тил­ся в жер­тву.

До­бив па­ука нес­коль­ки­ми зак­ли­нани­ями, Вес­сел вмес­те с Фро­ром по­дошёл к уби­тому монс­тру.

- Ма­тёрый, - ус­та­ло ска­зал гном, сма­хивая кап­ли по­та со лба.

Дос­тав боль­шой ши­рокий нож, он при­сел ря­дом с ту­шей и, вор­ча что-то под нос, на­чал вы­резать па­утин­ную же­лезу.

- Дер­жи! - Фрор про­тянул юно­ше от­вра­титель­но пах­ну­щий, весь пок­ры­тый слизью ро­зова­тый пу­зырь.

Уб­рав в ме­шок пер­вый тро­фей, Вес­сел ус­та­ло при­сел на снег ря­дом с гно­мом. Охо­та на па­уков ока­залось го­раз­до бо­лее слож­ным де­лом, чем он пред­по­лагал.

- Спа­сибо, Фрор. Ты спас мне жизнь, - поб­ла­года­рил он дру­га пос­ле не­дол­го­го мол­ча­ния.

- И те­бе спа­сибо, - от­ве­тил гном. - Ес­ли бы ты не встрях­нулся вов­ре­мя, то ка­юк мне. Ты че­го, кста­ти, встал стол­бом-то? Я кри­чу те­бе, кри­чу, а ты смот­ришь на не­го, как на го­лую эль­фий­ку в спаль­не.

Вес­сел пок­раснел от сты­да.

- Прос­ти... Не знаю, что про­изош­ло. Я ког­да его уви­дел, то по­нача­лу так ис­пу­гал­ся, что не мог и паль­цем дви­нуть. Не то, что зак­ли­нания тво­рить.

Гном с крях­те­ни­ем под­нялся на но­ги.

- Лад­но, де­мон с ним. Один есть. Ос­та­лось ещё два. Ду­маю, на­до прой­ти чуть даль­ше к пла­то. Подс­тре­лишь ещё па­роч­ку, и по­вер­нём об­ратно до­мой.

- Пош­ли, - сог­ла­сил­ся Вес­сел.

Прой­дя па­ру со­тен ша­гов, гном за­метил сле­ды па­ути­ны на бли­жай­ших де­ревь­ях. За­мед­лив шаг, он при­нял­ся ози­рать­ся по сто­ронам, как вне­зап­но про­валил­ся по по­яс в снег. Вес­сел бро­сил­ся вы­ручать дру­га, и то­же увяз в рых­лом сне­гу.

В по­пыт­ках вы­лез­ти из за­поро­шён­ной ямы, он вдруг по­чувс­тво­вал, как зем­ля под его но­гами стран­но за­шеве­лилась. И в тот же миг не­ведо­мая си­ла выб­ро­сила их из ямы, а на том мес­те, где они бы­ли, воз­ник ещё один па­ук, го­раз­до бо­лее круп­ный, чем пер­вый.

Вес­сел, от­ле­тев в сто­рону, с си­лой уда­рил­ся о ствол де­рева, и сра­зу по­чувс­тво­вал силь­ную боль в бо­ку. Ви­димо от уда­ра ока­зались сло­маны нес­коль­ко рё­бер. Под­няв гла­за, он уви­дел над со­бой па­ука. Не ус­пел он под­нять по­сох, как в воз­ду­хе мель­кну­ла гро­мад­ная ла­па, с си­лой приг­воздив пле­чо Вес­се­ла к зем­ле. За­орав от не­пере­носи­мой бо­ли, юно­ша пы­тал­ся но­гами от­бить­ся от па­ука и не ви­дел бе­гуще­го к не­му Фро­ра.