В тени Рюджина - Халег Чудинов

признавал мое могущество и влияние, он даже допускал наличие у меня сверхъестественных сил, но все же не признавал в качестве ками. Однако мои слова все равно выбили его из колеи. Признаваться перед лидером учения, что рассматриваешь его творение лишь как инструмент, горячо перед этим утверждая, что, например, страна и ее народ инструментом являться не может — это очень неловко. Пусть даже собственное признание прозвучало лишь в мыслях и было бессовестно подслушано.

— Думаю, вашу племянницу можно излечить без запечатывания кеккей генкай и без необходимости локально менять климат, Казахана-сан, — сказал я, обдумывая положение. — А что касается вашего предложения со свадьбой…

Жениться, значит. Парадоксально, но официально я пока в этом мире не женат, несмотря на наличие двух детей. Конечно, и сейчас Дото предлагает взять жену не мне, а моему якобы сыну. Но тут и Кураме понятно, что Итачи, о котором неизвестно никому, Казахана не устроит. Ему нужны Чода или Дайки, которые просто-напросто мои собственные клоны.

Если так задуматься, то предложение-то выгодное. Технологии Страны Снега в обмен на ничего не стоящее лично для меня действие. Конечно, Микото в курсе сущности моих клонов, и когда-нибудь ей станет известно о свадьбе. А она еще даже с Сальмой до конца не смирилась. Но мне нужны накопители чакры Страны Снега, которые гораздо эффективнее печатей. Это позволит ускорить производство нового оружия. А ведь Сальма тоже догадается, кто там на ком женился. А я только сумел немного поумерить ее пыл и уговорил перестать мне перечить по любому поводу. Но зато появится еще одна страна, пусть маленькая и бедная, в нашу будущую империю. И специалисты, почти настоящие инженеры, опыт которых можно применить в Стране Песка. А сколько там той Коюки лет? Семь? В целом, моему клону лет еще меньше, но как-то это некрасиво все равно. Но ведь брак, по сути, простая формальность. Мой клон может банально «умереть» после достижения необходимых мне целей, не доводя брак до своей сути.

Гм, Страна Снега, конечно, далековато находится. Морем до нее добраться проще, чем до Страны Песка, но толку от этого немного. В ней и торговых маршрутов нет, регион будет явно дотационным. Придется вкладываться в продовольственную независимость. Но сейчас появляются более быстроходные суда, что может дать стимул морским каботажным грузоперевозкам. И опять же из Страны Снега можно проложить кратчайший путь на другое полушарие планеты через северный полюс. Учитывая проблемы с навигацией и нестабильность течений и ветров в океане, традиционные пути сложны и опасны, что сильно ограничивает сообщение между континентами, но по ледовым полям севера можно попробовать просто пройти пешком. Это не получилось у Страны Земли, теплое течение у их побережья мешает, но Страна Снега — это другой случай.

Сложно.

— Ваше предложение, Казахана-сан, — наконец, произнес я, — требует осмысления и проработки. Думаю, и вам тоже необходимо время, так как не думаю, что вы этот вопрос уже обсуждали со своим братом. Возможно, мы придем к согласию, но пока давайте обсудим возможности.

В итоге, как я подспудно надеялся, от Дото не удалось добиться все тех же преференций, но без варианта с женитьбой. Все-таки в этом мире в целом и у феодалов в частности кровь значит слишком много. Так что политические договорные браки — это вполне естественная норма. Впрочем, я особо пока не настаивал на иных вариантах, больше прощупывая почву. Насколько вообще полезна будет Страна Снега, ее производственные возможности, человеческий потенциал. Да и отношение иных стран к возможному моему укреплению на севере тоже нужно было оценить. Все-таки Страна Молнии считает Страну Снега своим задним двором. Даже после временного правления моего Райкаге это изменилось не сильно, хотя, например, Страна Огня смогла воспользоваться возможностью и усилить там свое влияние.

В общем, после разговора с Казахана вся моя веселость после подначивания Кушины пропала, сменившись уже привычной сосредоточенностью. А ведь до этого еще Джимму с Касуми все соки выпили. Ох, ну и денек. А он даже еще не закончился.

— Как тебе этот человек, Курама? — поинтересовался я, шагая по коридорам замка, попутно отдав приказ самураям Кейдзана сообщить, что встреча с Дото окончена.

— Скользкий, — получил я ответ, наполненный легкой брезгливостью.

— Он был честен, — немного удивленно заметил я, покосившись на Кураму.

— Да, но не переставал думать о выгоде.

— О выгоде для своей страны.

— Может быть. Но он не отделяет страну от себя. Похоже.

— Я бы не сказал, что это однозначно плохо. Я бы даже сказал, что это похвально. В отличие от брата, у Дото интересы выглядят более соответствующими правителю.

Думаю, что будь он дайме, то я бы смог найти к нему подход, однако судьба сложилась иначе. Сейчас я припоминаю, что с Сотецу в свое время не удалось наладить контактов даже на почве эликсиров омоложения. Тогда я не придал этому большого значения, были в этом мире правители, не польстившиеся на мои увещевания, как, например, дайме Страны Воды. У всех свои причины: недоверие, гордость, завышенное самомнение. Я, конечно, не видел дайме Страны Снега лично, чтоб составить его психологический портрет, но после общения с Дото, мне кажется, что его брат не особо-то и цепляется за жизнь. Как сказал Казахана — слишком романтичен. Может, даже инфантилен. Не могу сказать точно, но могу предполагать, что смерть жены на него повлияла очень сильно. Так же как и возможность подсмотреть будущее.

— Ты же подумал про предсказание будущего, да? — раздался у меня над ухом вкрадчивый коварный голос.

— Курама, иногда мне кажется, что твоя способность чувствовать эмоции развивается все сильнее, — покачав головой, произнес я. — Ты читаешь мысли?

— Нет, это твоя прерогатива, — на девичьем личике растянулась тонкая самодовольная ухмылка, а желтые звериные глаза сверкнули хищным блеском. — Просто это было очевидно.

— Да, твоя правда, — неохотно согласился я.

— Этот человек смог увидеть будущее и стал его пленником, — поравнявшись со мной и заглядывая мне в глаза, произнес этот воплотившийся демон. — Ты тоже видишь будущее.

— Я не какой-то заурядный дайме, — рукой отодвинув с пути Кураму, ответил я биджу. — И он, кстати, в чем-то прав. Его дочь и в самом деле стала бы дайме Страны Снега тогда, когда на склонах ее гор расцвели бы цветы. Правда, это был