Живучий - Константин Николаевич Муравьев

будто преобразившись, встряхнула своими струящимися светлыми волосами и, посмотрев на всех остальных, твердо произнесла:

– Тогда в путь.

И уже гораздо тише, чтобы ее слова достались только мне, она добавила:

– Я постараюсь не останавливаться.

И неожиданно шагнув ко мне, потрогала меня за руку.

– Не показалось, – все так же тихо произнесла она, глядя на странное свечение, возникшее вокруг ее руки в том месте, где она прикасалась ко мне, – не показалось, – уже гораздо тише прошептала она.

И развернувшись, вполне уверенно направилась в сторону ближайшего поселения, чье месторасположение я определил по карте. Я же стоял и смотрел ей вслед. О чем она сейчас говорила, я не знал.

«Нет, женщин мне точно не понять, – заторможенно подумал я, еще раз посмотрев на эльфийку, – тем более таких необычных». После чего встряхнул головой и стал нагонять уже выдвинувшийся вперед отряд.

* * *

Инфернальный мир. Материк. Лес. День.

Мы продвигались в направлении реки, вдоль которой собирались идти дальше, уже где-то около трех часов, когда со стороны океана раздался сильнейший грохот и отсветы взрыва долетели даже досюда.

– Что это? – резко обернулась назад Терея.

Я, даже не оглядываясь, спокойно прошел мимо. Мне не было необходимости смотреть на то, что же произошло на побережье, я и так прекрасно это знал.

– Как я понимаю, – ответил я эльфийке, – это были наши преследователи, – после чего, немного помолчав, добавил: – теперь же, у нас появилась, как я понимаю, небольшая фора.

И сделал несколько шагов, обходя очередной, слишком уж ветвистый, кустарник, который кроме того, что был плотоядным и хищным растением, так еще и обладал неплохим таким защитным магическим полем. Так что проще было обойти его по периметру, а не лезть на рожон. Но как оказалось, были некоторые, кто так не думал.

Орк или о чем-то задумался, или засмотрелся на осветившее полнеба зарево, или просто не обратил внимания на этого растительного монстра, но буквально в следующую секунду после отгремевшего взрыва он оказался в опасной близости от него.

– Тарк, – буркнул я, когда заметил, как Кнога мгновенно оплело множество ветвей, – быстро атакуйте этот куст, но старайтесь бить только в центр.

И сам, выхватив мечи, сделал два длинных шага вперед.

М-да. С кустом и ветвями я поторопился. Главную опасность представляли вовсе не они. Тут, как оказалось, кроме них окопались и какие-то мелкие грызуны, которые, похоже, жили в симбиозе с этим растением. Их не было заметно на общем темном фоне, который генерировал этот куст, да и его защитное поле частично выполняло еще и маскирующие функции, но не для самого куста, как можно было бы подумать, а для этих самых грызунов. И буквально, как только я приблизился на расстояние удара, они бросились мне навстречу, пытаясь своей массой сбить с ног и…

Ну, что они там собираются делать, я выяснять не собирался, потому очень быстро заработал мечами. Не верьте тем, кто говорит, что наиболее сложно отбиться от противника, который крупнее тебя. Это все ложь. Если у тебя нет возможности ударить по площади, то наиболее опасными становятся такие вот мелкие, но смертельно кусачие и ядовитые существа, которых нельзя завалить одним точечным ударом, как любого большого монстра. Вот бы где был полезен маг воздуха или огня, который одной волной, огненной или воздушной, смел бы всю эту нечисть. Но, теоретически, его у нас не было.

А вот практически? Сейчас узнаем.

– Эй, там, оставьте пока куст в покое, – сказал я, обращаясь к магам, – кто-то из вас может создать сжимающийся щит. Мне нужно отжать этих мелких тварей к центру кустарника и удержать их на расстоянии, пока я не освобожу орка.

– Я сделаю, – быстро ответила Кила, – работа с магическими полями как раз и является моей специализацией.

Я лишь кивнул на это и отбил новую атаку тварей. Было плохо, что я сам видел, как они, буквально разрубленные пополам, мгновенно регенерируют и восстанавливаются, сам наблюдал подобную картину несколько раз. И потому такой вот бой был пустой тратой времени. Но нужно было продержаться несколько секунд, минут? Не знаю, в общем, то время, что потребуется Киле для создания поля.

И она справилась очень быстро. Девушка, и правда, специалист в своем деле. Сначала прямо передо мной появилась тонкая, практически полупрозрачная, поверхность, а потом она изогнулась, огибая кустарник. Соединившись, она превратилась не в трубу, как я ожидал, а в полусферу.

Я сделал пару шагов назад. Сейчас мне ничего не угрожало. Тех грызунов, что оказались за пределами купола, я или порубил в мелкую капусту, или их маги превратили в какие-то гниющие кучки.

– Все, я их отсекла и начала сжимать инвертированный защитный купол, – сообщила мне девушка, – только он не сможет точно по аурному контру обтечь Кнога, так что я сделаю зазор с запасом. Однако через него могут попытаться вылезти и эти твари.

– Понял, – кивнул я девушке и перебежал чуть в сторону, встав напротив орка, вернее, кокона из ветвей, в котором он находился.

– Не забывайте держать эту зону, – предупредил я магов, указывая на кокон.

– Уже, – сообщил мне Каар.

Вот поле приблизилось к переплетению ветвей, под которыми был скрыт орк. Вот оно начало «обтекать» его. Ведь и верно, со стороны, если смотреть магическим зрением, то это выглядело именно так, будто течет какая-то вязкая жидкость темного цвета.

«Черт», – мысленно чертыхнулся я, перерубая ветви. Куст-то оказался с мозгами. Первым делом не эти местные крысы ринулись в ту щель, что образовалась. Туда мгновенно проникли ветви, и стали эту самую щель раздвигать в стороны, воздействуя на нее своим защитным полем.

– Не дайте им добраться до вас, – крикнул я эльфам, имея в виду выползающих за пределы купола грызунов, сам при этом перерубая ветви.

– Я долго так не продержусь, – прохрипела Кила, – нужно или сомкнуть купол или он сам развалится.

– Потерпи немного, – проворчал я, перерубая очередную ветку.

– Я ей помогу, – сказала Терея.

И я почувствовал, как позади меня образуется достаточно большой канал магической энергии. Так, теперь у нас есть еще время. Девушка поддержит свою подругу. Значит, я могу продвинуться вперед.

Под ногами кучки превращенных магами в прах зверьков, эльфы не теряют времени зря, и до меня еще не добрался ни один грызун, так что на них мне не нужно отвлекаться. Главное, что первую волну я сумел тогда сдержать. Еще несколько взмахов, и кокон с орком рядом со мной, и, как я вижу, его с кустом больше ничего не связывает.

– Все, смыкай свой щит, – крикнул я Киле.

Секунда,