Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

сто патронов и ещё пятьсот выстрелов энергетическими сгустками. Здесь переключатель между точечным огнём и… кхм… — запнулась рыжая, подбирая слова. — Если тебе захочет снести какую-нибудь крепость или город, то нажми на этот рычажок. Это красавица максимально изолирована от всего, что мне известно, и работать должна… Да, в принципе, где угодно, но сама понимаешь, уверенности в этом деле быть не может.

— Как мне тогда довериться этому оружию? — недовольно спросила Гроза.

К подобным штукам она испытывала закономерное недоверие.

— Никак, — резко ответила Радамира. — Хочешь гарантий, дай описание, в каких условиях работать будешь. Артефакторика сложная штука.

— Ты это мне говоришь? Насколько заряды разрушительные? Можно ли стрелять в закрытых помещениях?

— В них заложена сила глаз Тима, — почти шёпотом ответила рыжая.

— Оу, — выдала Мария.

— Вот-вот. Поэтому, если что-то или кто-то встретится на пути заряда, то это их проблемы. Ты, главное, несущие опоры не разрушь, если будешь сражаться в закрытом помещении. И вообще, я не спросила, но у нас рейд намечается? Или почему пришла именно ты?

— На тот случай, если меня перебросят к сыну. Какие ещё интересные штуки у тебя есть? Так, чтобы разнести всё.

— Прям всё?

— Прям так, чтоб пожалели.

— Блин, я хочу на это посмотреть… — сказала рыжая, исчезая.

Было очевидно, что она хочет посмотреть, как будут проводить испытание её игрушек в боевых условиях.

***

Было забавно послушать диалог этой женщины и Дария. Наш паренёк, если и волновался, то виду не подавал.

Как-то странно у них разговор прошёл. Я так и не понял, чего именно хочет эта Мать. То ли войти в команду Дария, то ли подчинить его, то ли принести в жертву. Я не спешил действовать. Если бы напал раньше, столкнулся бы со вторым юным божком, который был, видимо, не особо умным.

Или особо?

По пути сюда я не забывал заглядывать в разные помещения и вертеть головой, поэтому знал, что в этом замке-храме находится пара тысяч не самых слабых бойцов и что в соседней комнате усердно готовятся к чему-то. Прогулялся я и в сторону распахнутых ворот, глянул, что там за бой случился, охрану агрессивного божка положили.

Только вот после этого как-то всё пошло не по плану. Речь и о моих планах, и о всех здесь собравшихся.

Как бы эта Мать ни была сильна, она до сих пор меня не заметила, и я был уверен, что шансы её убить у меня высоки. Я пятнадцать лет назад Клауса смог прикончить. Уж эту дамочку как-нибудь завалил бы. Ну, или, если козыри у неё всё же припасены, вывел бы из строя на то время, которого бы мне хватило, чтобы освободить Дария.

Вопрос на засыпку, что могло пойти не так, чтобы мои планы полетели по одному месту? Сначала заявился второй божок, заставив подождать. Я посчитал разумным узнать, к чему это всё движется и не появится ли ещё какая сила. Потом, прогулявшись до соседнего коридора, где битва случилась, и вернувшись, я случайно заметил искажение тени. Это при том, что тень я сейчас не отбрасывал. Было бы странно не учесть сей фактор, маскируясь и скрываясь чуть ли не под носом местной хозяйки.

С тенями у меня особые отношения. Когда-то давно Калия взяла редкий камень, позволяющий ей покрываться темнотой. Это была разновидность способности работы с тенями и тьмой. Потом в ходе конфликта с Легионом она застряла в его измерении. Как я сейчас понимаю, на границе между миром людей и миром духов. Что на неё повлияло, усилило эту способность. Которая почему-то передалась нашей дочери. Нет, понятно почему, но то умение было не самым сильным у Калии, поэтому удивительно, что Лилия заполучила настолько выдающийся талант к теням. Единственный специалист по ним у нас был Каге. Член «Акации», который присягнул Такену, которого тяжело ранили в битве при дворце, но не убили. Обгорел он сильно, едва выбрался, долго восстанавливался, но всё же выжил и в итоге перешёл под руку мне, в конечном счёте заделавшись наставником Лилии.

Талант у неё был аномальный. Она с малых лет по теням гуляла, с той же лёгкостью, как другие детишки бегают по зелёной лужайке рядом с домом. Обучение у Каге развило эту способность. Мастер-дроу, которого мы выкупили у его народа, тоже затесался в её личные наставники. Фая в этом участвовала, но преподавала другие вещи, в скрытности она мало понимала. Потом Лилия нашла себе духа, теневого ската. Ну и у меня обучение проходила. В теме-то я разбирался.

Я упоминал, что у нас турниры проходят? Лилия в них не участвовала, потому что я не хотел светить способности дочери, но, без всяких сомнений, победила бы.

Но всё же я считал, что ей ещё учиться и учиться, до того как она превзойдёт меня.

Поэтому тот факт, что моя тень шевельнулась… Ну, это говорило о многом. О том, что мой план пошёл по одному месту. О том, что кое-кто не предупредил меня и увязался следом. О том, что кому-то точно ремнём перепадёт. И о том, что я не так хорош, как думал о себе, и что ученица превзошла учителя.

В тот момент я себя очень глупо почувствовал.

Тень сообразила, что её заметили. Или правильнее сказать, Лилия сама дала о себе знать? Тень дрогнула, сплелась в силуэт девушки и развела руками, мол, не серчай, что вышло, то вышло. Дальше тень знаками показала, что пойдёт осмотрится. Ну и ушла. Не дождавшись разрешения. Отчасти из-за того, что я не мог сейчас как-то с ней поговорить. Это бы нарушило маскировку, а я точно не знал, насколько сильны способности хозяйки этого места.

Этой своей выходкой Лилия мне половину возможностей закрыла.

Но это не особо-то и важно. Пока я думал, что делать, события продолжали развиваться. Мать с Дарием к какому-то соглашению не пришли. Охрану второго божка, как оказалось, перебили не полностью. Кто-то сюда начал ломиться. Ну и пробились в итоге. Вбежали двое воителей в доспехах с мечами наголо. Как вбежали, так и померли. Хватило взмаха руки хозяйки, чтобы оба тела рассыпались прахом, а доспехи проржавели. Бой на этом не закончился. Судя по нарастающему шуму, сюда как минимум полноценный отряд ломился.

Мать отвлеклась.

Дарий рванул зубами запястье, щедро брызнул кровью, и та, вместо того чтобы опасть, размазалась гладким блином, разрослась, и оттуда вышла… Ну да, Мария.

У