Под несчастливой звездой - Анастасия Анфимова

Ничего не понимавший слуга смущенно топтался и покашливал.

— Стой! — вдруг крикнула молодая женщина и ринулась в заросли кустарника. — Стой, я тебе говорю! Гебмос, держи его!

— Кого?! — вскричал сбитый с толку привратник.

— Да вон же он! — продолжала вопить хозяйка. — К забору бежит! Стой, мерзавец!

При этом она изо всех сил молотила руками по веткам, что те тряслись так, словно там прячутся сотни пьяных зайцев.

— Уйдет же! Гебмос, хватай! Вон он!

Бедному слуге не осталось ничего другого, как подхватить вслед за госпожой:

— А ну стой, негодяй!

И броситься за ней.

Рассчитывавшая именно на это, Анукрис вынырнула из-за пальмы прямо ему под ноги и криком упала на землю.

— Ой! Ой, да куда же ты лезешь, нахал! Убить меня хочешь? Ой, как больно!

Совсем потерявший голову, привратник отскочил как ужаленный, а молодая женщина плакала, размазывая слезы по лицу и потирая ногу.

— Госпожа! Госпожа!

— Беги! — сквозь слезы процедила хозяйка. — Может, еще поймаешь?

— Но я никого не вижу! — не выдержав, возопил Гебмос.

— Ты, что слепой? — Анукрис перестала плакать, всплеснула руками и заговорила с жаром и убежденностью нидосских мошенников. — Вон в тех кустах у ограды прятался какой-то черный! Наверное укр. Ты плохо видишь? Тебе подобрать другую службу?

— Я нет, — в конец растерялся привратник и, наконец, выдал заискивающе. — У тебя то, госпожа, глаза помоложе моих. Но я тоже заметил, как там кто-то прятался.

— Ох, моя нога! — облегченно запричитала молодая женщина.

Слуга помог ей подняться и усадил на скамью.

— Сходи, разбуди Самхию, пусть она принесет мне юбку. Чего встал?

Мужчина умчался, и вскоре дом Небраа охватила паника. Слуги с факелами обследовали сад и нашли грязную набедренную повязку.

— Её, наверное, вор потерял! — сразу решил озабоченный Небраа.

Вскоре после убийства слуг Тусета двое каких-то придурков уже залазили в сад, разыскивая Алекса. Поэтому супруг сразу поверил в визит ночного гостя.

— Кто же еще! — согласилась с ним хозяйка. Она лежала на кровати в своей комнате, а Самхия смазывала царапины госпожи едкой, противно пахнущей мазью. — Я его почти схватила, но он такой верткий оказался…

— А ты куда смотрел? — набросился хозяин на привратника.

— Так я это…, — Гебмос просто не знал, что говорить.

— Не ругай его, господин, — со стоном попросила Анукрис. — Ночь, темно, а он низенький да еще и черный.

— Укр? — нахмурился Небраа.

— Да, господин, — уверенно заявил слуга. — Ловкий такой! Как сиганет через забор, только его и видели!

— А что ты делала ночью в саду? — вдруг нахмурился Небраа.

— Купалась, — невинно хлопая глазками, ответила супруга.

— С чего вдруг? — в глазах мужа недобро сверкнула ревность.

— Мне приснился странный сон, и чтобы успокоиться, я вышла в сад. Потом решила окунуться, чтобы снова заснуть.

— Что еще за сон?

— Тетя, — понизив голос, проговорила Анукрис. — Она благодарила меня за жертвы. Сказала, что умолила Осирса помочь нам, и поэтому боги вернули нам Мерисид.

Бывшая танцовщица, стоявшая в дверях комнаты, тихо охнула. Из-за её спины вышел садовник.

— Никого нет, господин. Но на ограде пыль стерта. Кто-то лазил в наш сад.

— Вот! — вскричала молодая хозяйка. — А ты мне не верил.

— Наверное, он из той шайки, что хотела ограбить ювелира Хкафгорна? — высказал предположение привратник.

— Надо рассказать об этом судье.

В коридоре зазвучали чьи-то голоса. Слуги расступились. В дверях появился озабоченный сосед. Кроме юбки, парика, серебряного ожерелья и золотых браслетов, мужчина держал в руках короткое копье.

— Что у вас происходит, любезный Небраа? — хмуро спросил он, бросив неприязненный взгляд на Анукрис.

— Грабитель, — коротко ответил младший писец. — Какой-то укр напал на мою жену в саду. Наверное из тех, кто хотел напасть на Хкафгорна.

— Опять! — сосед в сердцах ударил тупым концом копья об пол. — Какое безобразие! Что случилось с нашим городом, господин Небраа? Убийства, ограбления, колдуны.

Хозяин дома насупился, ноздри его толстого, в красных прожилках, носа стали раздуваться. Он не любил, когда напоминали о брате.

— Надеюсь, с вашей супругой все в порядке?

— Благодарю! — ядовито улыбнулась Анукрис. — Она и сама может вам это сказать.

Сосед поклонился хозяину дома и, извинившись за беспокойство, вышел, сопровождаемый двумя вооруженными дубинками слугами.

Небраа потребовал пива и удалился в свою комнату.

Служанка заботливо прикрыла госпожу одеялом и, задув светильник, вышла, а та стала молиться Осирсу, чтобы он простил ей эту маленькую ложь. Анукрис совсем забыла, как выглядела тетя.

Новый день начался со скандала. Мерисид собиралась в город по делам госпожи и желала получить последние инструкции, а Самхия, как преданная служанка, не давала ей будить уставшую за ночь хозяйку. Старшей служанке пришлось лишний раз доказывать свое лидерство в их маленьком коллективе. В результате Анукрис разбудил визг, грохот и крики. Прямо возле её дверей топтались вцепившись в шевелюры друг друга две девицы. Причем, несмотря на вес, опыт, возраст и короткую прическу под париком, Мерисид никак не могла одержать решающую победу. Выросшая в деревне Самхия стойко переносила рывки за волосы, в свою очередь норовя лягнуть противницу по коленке.

— А ну, хватит! — топнула ногой госпожа и тут же зашипела от боли.

Отскочившие друг от дружки служанки наперебой заголосили.

— Заткнитесь! — замахала кулачками хозяйка. — А то прикажу выпороть! Обеих!

Решив лишний раз показать бывшей танцовщице свое неудовольствие, Анукрис первую выслушала Самхию, а уже потом её.

— Я не стану никого наказывать, — буркнула госпожа. — Мерисид, помоги мне вымыться, там и потолкуем.

Вернувшись в комнату, она достала из тайника за кроватью три золотых перстня и, спрятав их под юбкой, направилась в ванную, где уже ждала старшая служанка.

— Вот возьми.

— Благодарю, госпожа, — поклонилась Мерисид.

Анукрис встала в ванную.

— Ой, как ты сильно упала ночью, госпожа, — посочувствовала ей служанка, поливая на плечи из медного кувшина.

— Я забыла сказать еще кое-что, — госпожа зажмурилась, подставляя лицо под струю теплой воды.

— Слушаю?

— Тебя еще привечают в храме Сета?

— Да, госпожа, — насторожилась Мерисид.

— Алекс просил узнать, где жрецы держат посох Тусета.

Бывшая танцовщица задумалась.