Награда для Героя - Su.мрак

— Всё. Опоздал. Вот Мерлинова борода, что за невезение! Стоп! Если ритуал уже начался, то кого они решили ввести в круг шестым?

Люциус щелчком пальцев вызвал доверенного эльфа:

— Лерти, хозяин Блэк отправился в Чили один?

— Нет, хозяин Люциус, с ним отправиться хозяин Драко. Хозяйка Астория уже проверить Защиту поместья. Всё в порядке. Хозяин Драко передать хозяину Люциусу, что он знать, что делать.

Волшебник подавил непрошено пробравшуюся в мысли тревогу. В конце концов, причин для волнения не было. Его сын был в должной мере обучен, чтобы участвовать в проведении, и даже самому проводить подобный ритуал. Да и вообще, за последние несколько месяцев он ни разу не дал повода считать себя нуждающимся в заботе безответственным существом. Но родительский инстинкт защищать своё чадо от всех проблем этого мира всё ещё срабатывал при первом же намёке на опасность.

— Как себя чувствует леди Малфой?

— Хорошо. В поместье сегодня аппарировать доктор и сказать, что с госпожой и будущей маленькой хозяйкой всё в порядке… — глаза старого домовика на мгновение затуманились, а потом на остроухой мордочке появилась гримаса тревоги. — Хозяйка искать вас, хозяин Люциус. Хозяйка тревожиться.

— Где она?

— В вашем кабинете.

Волшебник, оглядев свою мятую защитную одежду, поморщился и взмахом палочки сменил её на домашний костюм, не забыв добавить чары Чистоты — всё же трёхчасовая возня с Блокирующей системой не в самых стерильных условиях ювелирной мастерской не прошла для него бесследно — и отправился на поиски невестки.

Они встретились на повороте в коридор, ведущий к его нынешним покоям, и Люциус в который раз за последние несколько месяцев поразился, насколько же меняет людей счастье. Куда подевалась та холодная, словно выгоревшая изнутри женщина с потухшим взглядом? Навстречу ему шла красивая молодая ведьма, в ярких голубых глазах которой сейчас светилась тревога:

— Люциус, слава Мерлину, что вы вернулись. Драко с Гарри и Северусом ушли два часа назад, а буквально четверть часа назад появился личный посланец управляющего Грайкхара с каким-то срочным поручением. Он не говорил ничего конкретного, но дело касается каких-то непредвиденных обстоятельств…

— Непредвиденных обстоятельств? — пропустив невестку вперёд, Малфой-старший направился к своему кабинету. — Что бы это могло быть? Обычно они не навязывают мне новое задание, стоит только закончить предыдущее.

— Мне показалось, что речь пойдёт о чём-то серьёзном и… неприятном, уж очень вежлив был посланец, и… Да! Я вспомнила, где его видела! Этот гоблин, кажется, личный секретарь Грайкхара.

— Племянник управляющего? Хмм… Тогда это действительно серьёзно, — поблагодарив ведьму, Люциус вошёл в кабинет, тщательно притворив за собой дверь. — Приветствую вас, Мастер Райкхар. Чем обязан?

— Управляющий Грайкхар просил передать вам ЛИЧНУЮ ПРОСЬБУ ознакомиться с вот этими документами, — гоблин протянул аристократу шкатулку, опутанную мощной вязью уже дезактивированных Защитных заклинаний.

— Что это? Новое задание?

— Прошу прощения, господин Плетельщик, но мой патрон не уполномочил меня вести разговоры на эту тему.

А вот это уже было серьёзно. Люциус по пальцам одной руки мог пересчитать случаи, когда старый хитрец вёл себя подобным образом, а уж предложение ознакомиться с явно засекреченными сведениями без предварительно принесённой клятвы о Неразглашении было из ряда вон выходящим событием. Получалось… Грайкхар считал новое задание делом первостепенной важности… но позволял Плетельщику самому решить: участвовать или не участвовать в его исполнении…

Крышка шкатулки откинулась с едва слышным скрипом, и Люциус, уже привычным взмахом палочки увеличив пергаменты с описанием показателей диагностирующих артефактов, погрузился в чтение… едва сдержав дрожь на втором же абзаце текста.

Ему до боли были знакомы эти координаты и эти параметры. Их знал каждый нормально воспитанный Наследник древнего чистокровного семейства, входящего в Совет Лордов.

Вот этот отрывок текста относился к Эдинбургскому Источнику…

А этот к Стоунхенджу…

Уже не скрывая своей тревоги, Плетельщик быстро просмотрел листы.

Ирландия…

Уэльс…

Лондон…

— Мерлин великий!!!

ХОГВАРДС… «Уф! Здесь показатели почти стабильны… Хотя есть что-то странное в ауре самого замка… Какая-то затаённость. Надо бы проверить, но это не к спеху. Остальное важнее».

Цифры показаний артефактов мелькали перед глазами.

Полное истощение…

Критическое нарушение…

Перегрузка оставшихся Источников: «Эти идиоты даже не поняли, что два из семи Источников уже отключились, сбросив поддержание этой их энергоёмкой Границы на остальные!» Малфой и Нотт, конечно же, следили за развитием событий в отказавшемся от них Отечестве и предполагали что-то подобное, но по вычислениям Люциуса разрядка источников должна была наступить не раньше, чем через пять лет. Причём, установленная Дамблдором и иже с ним Граница по всем законам Магии должна была просто отключиться задолго до приведения Источников в подобное плачевное состояние. «Что же они там ухитрились намудрить?» Чем дальше Плетельщик погружался в расчёты, тем сильнее леденящий холод пробирал его насквозь.

Времени не было.

Вообще.

Ни месяца.

Ни недели.

Всё должно было решиться в ближайшие дни, а возможно, и часы.

— Откуда у управляющего Грайкхара эта информация?

— К нему пришёл просить помощи один маг.

— Кто?! — Люциус великолепно понимал, что обыкновенный волшебник не мог этого сделать, и приготовился услышать перешедшее за последние несколько месяцев из большой группы «неприятных» в разряд «ненавистных» имя…

— Министр Магии Британии Кингсли Шеклболт.

— Шшшш… — едва сдержав рвущееся с губ ругательство, колдун взял себя в руки. — Этот… Министр в курсе того, кто является Плетельщиком? — Малфой понимал, что, решая проблему такого уровня сложности, просто не в силах будет сохранить своё инкогнито, а раскрывать себя перед потенциальным врагом ему ох как не хотелось.

— Нет. Решение за вами.

— Хорошо. Я поговорю с ним, а потом дам окончательный ответ, — вступать в контакт с человеком, когда-то предавшим Блэка, Люциусу очень не хотелось, но другого выбора не было. — К тому же я буду настаивать на соблюдении определённых условий.

— Управляющий Грайкхар просил передать, что наш банк в любом случае окажет вам поддержку.

Прошептав «Экспекто Патронум», отдал короткий приказ материализовавшемуся в воздухе леопарду: — «Приватус». Передай лорду Нотту: «Пора. Готовность №1» У него на всё два часа.