Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

Около десятка человек, потрясая хоботами противогазов, бежали гуськом по узким мосткам, переброшенным над темной струящейся водой. Им никто не мешал, но Ворро снова пролетел над целью, и Неллью сбросил вниз еще пару шашек — для верности.

— Мы их сделали! — снова послышался в наушниках радостный вопль Ворро. — Кисо, это круто! Мне нравится так воевать!

На другом берегу Муилена тоже было все кончено. Солдаты, пока не снимая противогазов, оттаскивали пленных охранцев подальше от постепенно развеивающегося белого облака — продышаться и протереть снегом глаза. Их командир — не отличимый от других в таком же кителе и противогазе — поднял вверх скрещенные руки, сигнализируя летчикам, что захват моста прошел успешно. В ответ Ворро покачал крыльями, показывая, что он все понял, и, снизившись, пошел обратно на аэродром, где их уже ждали. Все тот же техник осторожно выкатил на своей тележке десяток мягких клеенчатых мешков с примотанными к ним изолентой подрывными патронами.

К этим мешкам все относились не в пример осторожнее, чем к жестянкам со слезоточивым газом. Внутри был напалм, изготовленный в полукустарных условиях, но вполне настоящий и смертоносный, и Неллью непроизвольно вздрогнул, представив себе, что будет если в их груз попадет хотя бы одна пуля. Живыми до земли они, по крайней мере, не долетят.

Затем медленно потянулись минуты. От захваченного моста до окраины Муизы, где засели бандиты, было около десяти километров, и надо было дать солдатам время занять исходные позиции. Прошло больше полутора часов, прежде чем далеко над прибрежными зарослями не лопнула красная сигнальная ракета. Это солдаты начали отвлекающую атаку на город со стороны реки.

Захлопывая фонарь кабины, Неллью встретился взглядом с Ринчаром Линдом, который тоже был среди провожающих. Линд на мгновение оторвался от своего блокнота, в котором он постоянно что-то писал на ходу, и с улыбкой поднял вверх сжатый кулак, желая удачи.

Самолет медленно набирал высоту и Неллью почувствовал где-то в животе неприятное ощущение. Там, на мосту, была только разминка, здесь же война должна была начаться всерьез.

Впереди появилась широкая полоса реки, и Неллью сосредоточился на том, что он видел внизу. Солдатам из Велльера удалось благополучно форсировать Муилен, но теперь они лежали, не поднимая голов, среди коряг и кустов ивняка, а сверху, из-за парапета набережной, их обстреливали из автоматов десятка полтора охранцев.

Эти были уже более сообразительными, а может, у них было больше времени подготовиться к встрече, но так или иначе, несколько охранцев открыли по ним огонь. Одна из пуль буквально впритирку к руке Неллью прошила фюзеляж, другая звонко цокнула по спинке бронекресла, но в этот момент самолет, летящий на бреющем полете вдоль берега, уже оказался над целью, и Неллью принялся за свое привычное дело. Он хватал жестянку, рывком выдергивал шнур и бросал, выдергивал и бросал, целясь в слегка занесенную снегом дорогу. Сзади поднимался, клубясь, белый дым, и Неллью краем глаза видел, как из прибрежных зарослей выскакивают солдаты в противогазах и начинают, спотыкаясь, взбираться по наклонным бетонным плитам набережной.

Этот рубеж тоже был взят. Но впереди был город — целый лабиринт разрушенных кварталов, промышленных зон, улиц и переулков, где небольшая группа может успешно скрываться днями и неделями и, появляясь ниоткуда и исчезая в никуда, наносить тяжелые потери наступающим.

Неллью напряженно вспоминал план Муизы. По словам пленного, босс разместил свой отряд в здании бывшей школы, недалеко от стадиона, который и сейчас должен был оставаться хорошим ориентиром.

Сверху развалины казались однообразными. Промелькнул внизу небольшой отряд, но, судя по длинным шинелям, это были солдаты, выходящие на позицию для атаки. Неллью в отчаянии завертел головой и вдруг увидел на приборной доске перед собой ярко и тревожно горящую лампочку индикатора.

— Пришельцы! — выкрикнул Неллью. — Нас засекли!

— Вижу! — озабоченно откликнулся Ворро. — Поторопись, черт возьми!

Сколько в их распоряжении? Три, четыре минуты? Поздно! До аэродрома тянуть не меньше семи! Успокоиться и сосредоточиться! Где-то здесь должен быть этот стадион. Здесь обязан быть стадион!..

— Вот он! Вижу его! Ли, прими на тридцать градусов вправо!

— Понял. Вижу. Давай, Кисо! Зададим им жару!

Стадион вырастает прямо по курсу. Широкое поле, покрытое снегом, ровные черточки трибун, большое табло с застывшими усиками часовых стрелок сбоку… И почти сразу же за ним — четырехэтажное здание в виде буквы «П» с красной крышей. Во дворе видна группа людей. Рядом длинный одноэтажный барак, крытый железом, — школьный спортзал, где охранцы, по словам пленного, держат своих рабов…

Заход на цель. Лампочка на приборной доске горит, не переставая, тревожным огоньком. Снизу их тоже видят, и от земли в небо тянутся строчки очередей. Самолет вздрагивает раз, другой, но Ворро держит его на заданном курсе.

— Давай, давай! — звучит в наушниках напряженный шепот Ворро. И через секунду: — Есть! Получи, босс!

Неллью бросает один за другим сразу три мешка. Один разрывается на крыше бывшей школы, растекаясь по ней черно-оранжевым пламенем, но два других рвутся прямо во дворе, среди мечущихся фигурок. Взметаются ввысь два султана жидкого огня, и внизу черный силуэт вздымает вверх черточки рук и падает, падает…

Самолет делает разворот, и горящий двор снова оказывается перед ними. Ворро ведет машину на второй заход, и Неллью, не обращая внимание на ветер, леденящий лоб и щеки, сбрасывает в дымную пелену еще три мешка с напалмом. Один из них, как он успевает заметить, разрывается, врезавшись в стену здания, и стекает по ней огненным дождем.

Но это еще не все! Добить, добить врага в его логове! Ворро, ругаясь, ведет самолет по кругу, но в воздухе уже, шипя, лопается зеленая ракета. Это означает — победа, остатки сил противника прекращают сопротивление, и можно теперь позаботиться о себе.

Как долго уже горит тревожная лампочка? Три, пять минут? Не важно! Мотор работает с перебоями, вокруг струится запах горячего бензина, и Ворро упрямо тянет прочь от города, поближе к спасительной реке. До аэродрома не дотянуть, но, по крайней мере, на том берегу реки начинается ровное поле…

— Держись, Кисо! — слышится в наушниках злой голос Ворро. — Выбрасывай к черту свои зажигалки! Эта развалина и без них вот-вот вспыхнет! Я сажаю!..

Мотор замолкает, и самолет начинает клевать носом. Ворро с руганью выправляет его, нацеливаясь прямо на темно-коричневую ленту реки. Неллью выбрасывает за борт, словно балласт, последний мешок и съеживается в своем кресле, прикрыв лицо руками. Лампочка индикатора на приборной доске по-прежнему горит, но страха на все словно бы и не хватает, и она воспринимается почти спокойно.

Посадка! Самолет вспарывает речную гладь своими шасси. Удар! Еще один! Самолет отскакивает от воды, словно легкий камешек. Еще один прыжок! Спарка зарывается в воду носом с криво торчащими лопастями винта и вдруг уходит вниз, словно подлодка. Еще один удар, на этот раз о дно. Через открытый фонарь хлещет ледяная вода, пахнущая водорослями.

— Черт возьми, — раздается в отдалении голос Ворро. — Кажется, я становлюсь спецом по вынужденным посадкам. А ну, ходу!

До берега совсем недалеко, и вода доходит Неллью только до груди. Невысокому Ворро приходится плыть, и он колотит по воде руками, по-собачьи отфыркиваясь. Возле самого берега он тяжело поднимается на ноги и задирает вверх голову.

— Проклятье! Допрыгались! Вот они, пожаловали к шапочному разбору!

Высоко в небе появляются девять черных точек, стремительно увеличивающихся в размерах. На секунду они окутываются белым облачком, и от них отделяются несколько длинных дымных стрел.

Берег густо порос кустами, и так просто на него не выбраться. Потерпевшая крушение спарка совсем рядом, она глубоко зарылась носом в речной ил, а хвостовая часть высоко торчит над водой как нелепый памятник. Бежать некуда и некогда, и Ворро и Неллью, стоя по колено в воде, просто смотрят, как ракеты находят свою цель. Несколько разрываются где-то в городе, откуда поднимается к небу столб черного дыма. Одна пролетает низко у них над головой, и спустя несколько секунд где-то на этом берегу реки гремит еще один взрыв.

— Только бы наших не задело, — озабоченно говорит Неллью, поднимая голову.

— Дыма нет, значит, наверное, не задело, — деловито откликается Ворро. Он следит за «Молниями», которые уже прочертили небо у них над головой и теперь скрываются из виду. — Кстати, ты не засекал, сколько мы пробыли в воздухе после обнаружения?

— Что?… Нет.

— Жаль. Но по-моему, явно больше трех минут. И заметь, мы с тобой при этом остались целы и невредимы. А вот самолетик наш отлетался… Ну что, пошли?